那车夫却不合时宜地问：“还要再看吗？”

一眼提醒了陈九的职责，他赶紧翻了翻文书，指了指上面一行，道：“看看这个。”

车夫听闻，面露惧色，迟疑地问：“您……真的要看？”

陈九点点头。那车夫无法，只得又拖出了一枚高大的藤箱，一打开，又赶紧把盖子盖上。

但就在这一瞬间，陈九已经看清了藤箱里的物事，也有些脸色发白，赶紧道：“看过了看过了，可以了……”

那箱子里是几只体型硕大的白鹅，一旦看见天光，就一起冲着箱子外头呱呱大叫。

陈九尝过这种大白鹅子的厉害，赶紧见好就收。

查验过货物，陈九开出了收过税的□□，那车夫老老实实地交了。然而陈九好奇，问对方：“怎么这个时候往北方运鸡苗鸭苗？”

这马上快要入冬了，北方今年年景又不好，拿什么来养这些家禽？

车夫很痛快地回答：“我们东家心思很特别，说要将这些家禽送到北方来，交给当地的农人寄养。愿帮他养鸡养鸭的，他就给粮食。”

陈九“哦”了一声，觉得这车夫评价的“特别”两字并不很贴切，应当换为“古怪”才对。

“哦，也就是说，你家东家给农人粮食，让他们帮着养鸡养鸭？”

陈九笑了：“如今北方大旱，家家户户缺粮，这口粮缺起来当然是人先吃了，谁还顾得上那些鸡鸭？”

车夫却很坦然地答道：“那口粮当然是换给人吃的，养鸡养鸭都不用这些粮食啊！”

道路附近刚好有一片浅浅的河滩，如今已经干涸龟裂，河滩上只有几丛干枯的杂草，在风中摇曳。车夫便转身指着那片河滩。

“我们东家说，那河滩上有好多蝗虫卵，鸡鸭吃那些就够了。就是需要人盯着照看，所以才想了这个法子。”

“哇！”

陈九愣了半天，像是不知该作何反应，于是又“哇”地感叹了一声。

他想了想，问：“是不是朝中相公们又想出了什么新的折腾人的法子？这听起来有点像是‘保马法’1啊！”

车夫显然也听过这种议论，顿时也笑：“我们也笑过东家呢，结果我们东家说，你们叫它‘保鸡’‘保鸭’法都无妨。但我只是想要来年北方少点飞蝗罢了。”

陈九顿时肃然起敬。

他年幼时见识过大蝗灾，见到过蝗虫铺天盖地而来，席卷过每一处，都是寸草不生。

如今竟有这样一人，想要未雨绸缪，在春天到来之前，让这些鸡鸭鹅都去把蝗虫卵给吃掉？

这是异想天开吗？

仅凭这一车的鸡苗鸭苗。

陈九探头看看，只见南方来路上，正有连绵不断的厢式马车，朝他这边驶来。

“可是，真的……”

陈九还是不大敢相信：这世上怎会有这样天真的人，真的相信百姓能照他的话去做，能依言养大这些鸡鸭？

那车夫闻言笑道：“都是有契约的！”

两个月后，明远站在黄河北岸，看着一群又一群被赶到身边的鸡鸭——这个口齿的家禽，是酒楼正店最受欢迎的食材之一。

早先他送到北方请人放养的鸡鸭，除了病死和走失等各种原因，减少了一成左右，其余竟全都完好无损地送还了。

这就是大宋的寻常百姓——拥有契约精神的百姓。