剁了半只兔子让大黄慢慢吃，富贵哥一路走回黄林村，路过周家时悄悄把肚子滚圆的狗子放了出来，又把剩下的半只兔子塞到它嘴里叼着，嘱咐道：“这半只给你家里人的，这叫租狗子费，懂不？！你可别都吃了，给周晓岚那凶娘们，晓得不？”

也不管呜呜叫的大黄听懂没听懂，一把把它塞进了周家院墙的狗洞里。随后，便依稀听到了几声惊喜又压抑的欢呼，听那声音就是周晓岚那凶娘们。

这兔子就当是还老周家那只芦花鸡。

哼！富贵哥是个讲究人，甚偷不偷鸡的，肥兔子换只瘦得跟柴火似的老鸡娘，还带养条肥狗子，老周家赚大了！

回到自家院子门口，已是黄昏，看着四下无人，曹富贵才把两袋麦粉和那只血淋淋的倒霉麂子扛在肩头，悄声叫门，差点没把自己给压趴下。

二婶一打开门就被富贵大侄子背上的东西惊住了，她狠咬腮帮子，硬生生把一声惊呼憋回肚子里。

一把拉过背扛麂子和粮食的宝贝大侄子，她警惕地四下一扫，立时把院门反锁上，回头急声招呼：“他爹，把富贵的东西接下，袋子送灶房，那东西赶快杀了斩块，血别倒掉；宝锋，侬来这边，好好听着墙门外的动静，有人来就赶紧招呼，懂不？英子弄点干艾草来，等下你在院子里点烟，好好扇扇，遮遮血腥味道……”

曹富贵楞在院子里，见家里众人在二婶的指挥下，风风火火、神神秘秘地接过他身上的担子，立时就完成了藏粮、掩护、放哨种种秘密工作，简直犹胜当年山里的游击队、地下党！

曹富贵赞叹地摇摇头，啧啧称赞，由衷地伸出根大拇指，竖在二婶面前，道：“高，实在是高！”

二婶咯咯一笑，低声谦虚道：“还是富贵侬最高！有大本事，搞得来介好的东西。阿拉也只会点遮遮掩掩的小门道。”

婆婆明示暗示要小心谨慎，吃食来之不易，风险又大，她哪里还能不知轻重？不说别的，富贵能喂饱一家子，就是屋里最大的功臣。不管他粮食来路是甚，要杀要剐她出头去顶！

富贵走到灶间，看着笑眯眯不动色声，手掌锅铲大权的阿奶，上前轻轻搂了她一把，低声道：“阿奶，果然还是侬个诸葛亮顶顶英明！”

“啐！嘴巴抹了蜜糖，快去歇息，别累到了。”阿奶笑嗔，将他赶出灶房。

“晓得了！阿奶，那只麂子给我留出条腿肉，我来做道拿手菜压轴。”富贵叮嘱一声，笑嘻嘻地晃了出去。

面疙瘩汤、白斩鸡、咸齑杂鱼汤、菜瓜炖野猪肉干……一道道好菜陆续上桌，虽是没有大鱼大肉，却是这几年难得丰足的吃食。

家里每个人脸上都洋溢着喜悦，却又不敢高声，忙忙碌碌准备年夜饭，悄悄地品咂着团圆的年节味道。

乔应年坐在高椅上，前头放了只小小的捣臼，里头是一团煮熟的糯米，他高举起木棰狠狠打下，把糯米渐渐打成粘软的一团。

富贵哥说过，过年怎么能没年糕呢？

大活小活都被家人抢着做了，悠闲的富贵哥晃荡一圈，走到勤劳的小乔身边，趁着木棰落下的间隙，捞起一小块糯米团，塞到嘴里品尝，过了一会儿，他眉头皱起，似有不满。

乔应年心都揪起来了。

却见富贵哥想了想，从兜里突地掏出把花生粉，洒在糯米团上，又散了十几粒清甜的芦稷糖。

热气腾腾、白生生的糯米团上，一层黄灿灿、香喷喷的花生粉，绿盈盈的糖粒洒在上头格外可爱。

乔应年都看得呆掉了。

曹富贵满意地点点头，一把将那小团子塞进了小乔呆楞楞大张的嘴里，笑问：“好吃吧？”

小乔眨眨眼，拼命点头。