孟玉堂点头，嘴角弯起，面上带着喜意。

“世妹她秀丽端庄、温柔娴淑，正是母亲中意的知书达理的好姑娘。”

孟高氏立刻就想起了明蓁那娇艳动人的容颜，心道也难怪堂儿会动了心思。可那般国色天香的人物岂是他们这样的贫寒之家能养得起的？

孟高氏半晌没有开口，孟玉堂抬头有些疑惑：“娘？”

孟高氏叹了口气，“堂儿，明蓁姑娘的娘曾是京中的名门贵女，她的舅舅如今也是京里的高官。那姑娘被养得一身贵气，一看便是十指不沾阳春水的。你想过没有，咱们这样的人家怎么配得上。”

“娘，”孟玉堂急忙开口帮着解释：“叔父一家并不在意儿子的家世，也不是嫌贫爱富之人。叔父看重的也只是儿子的才学，这才把女儿相托的。”

孟高氏冷哼一声：“堂儿的才学自是出众，比……比你姚叔父更是不差。你可知，当年你姚叔父未曾高中之时，拒了多少上门提亲的媒人，还立志不高中绝不娶妻。后来，他当真得偿所愿，娶了高门贵女，做了东床快婿。可惜呀，不过当了几年的官就又回了乡下，终究是一场空。”

“母亲此言差矣，”孟玉堂义正词严：“姚叔父辞官是被张氏一党所害，他不惧权势，不同鱼肉百姓之人同流合污。这等风骨，是我等读书之人的楷模。”

孟高氏呆愣地看着自己的儿子，片刻后又道：“就算是你姚叔父看重你，可那周氏呢？她是名门贵女，出身富贵，怎会不把女儿托付给娘家，寻一个名门子弟为婿？这些年，周氏把女儿藏在闺中，都已经及笈了，也不曾相看过人家，怎就突然要许给你了？”

孟玉堂无言以对，他想到叔父说起的选秀的传言，或许这就是缘由。可不管怎么样，能娶到明蓁就是他的幸运。

孟高氏继续苦口婆心的劝导儿子：“娶妻不能只看容貌，更重要的是娶一位温柔贤惠的姑娘帮你操持家事，免去你的后顾之忧，可以安心读书。等到将来你高中之后，便会知道这天下间貌美的姑娘多的是。”

孟玉堂皱眉，“娘，儿子并不是贪图美色之辈。只是承蒙叔父不弃，儿子不胜感动。若母亲疼爱儿子，就请母亲去姚家帮儿子向世妹提亲，若是……”