即便在曹氏心里再偏宠自己的女儿，也不敢想象这种可能。

“珠珠呀，考功名没有那么容易。你爹读了三十多年的书到头来连个秀才都没有考中。咱们县里的秀才也有不少，可是中举的却是屈指可数。像你大伯一样金榜题名入朝为官的更是凤毛麟角，娘去哪里给你找这样的人家？”

怎么会没有呢，明珠心里得意，孟玉堂不就是吗？他可是状元郎，他们安县百年间也只出了这样一位青年才俊。就像戏文里说的，他肯定是天上的文曲星下凡。

知女莫若母，曹氏见明珠脸色微红，满眼都是羞意立刻就明白过来。她又急又恼，逼问道：

“珠珠，你是不是被人哄骗了？你这丫头真是糊涂！到底是谁哄得你迷了心？”

曹氏迅速把明珠能接触到的人都在脑中过了一遍，立刻就想到今日明珠对待孟高氏过于热情了些，不由起了疑心。

“是你哥的哪位同窗？不会是……不会是孟家那小子吧？”

见姚明珠低着头不做声，曹氏更加肯定了自己的怀疑。

“不行，绝对不行。孟玉堂虽然是秀才，可是他家穷得叮当响，孟高氏一身的病，就是个药罐子。况且他们家和族中的关系也不睦，孤儿寡母无依无靠的，读书的银子都凑不齐，指望什么考功名？”

明珠当然知道这些，可若非如此凭着孟玉堂的相貌和才学又怎会一直没有定下亲事。明珠也懒得和她娘辩解，反正孟家很快就会上门来求亲了，到时候她再说服她娘答应下来就是。

曹氏不想女儿嫁给一个穷秀才，周氏也在发愁明蓁的婚事。