“蒋廷锡，你也说说？”

蒋廷锡站起来，微微弯腰，恭敬道：“启奏皇上，这件事，刑部基本查实，属于谣言。虽然还没有抓到主犯，但前来告状的那位管家，经查实，所言都是实情。而从犯们，刑部根据审讯，判定他们基本都是不知情，其中有五位言说，有人给他们银子，要他们四处传播。因此刑部认为，此案属于污蔑。污蔑诽谤八贝勒，属于十恶之一的大罪。然八贝勒和八福晋前去求情，刑部同僚们认为，八贝勒和八福晋作为苦主求情，应该考虑。因此派臣前来，请示皇上。”

太子越听脸色越僵硬。

托合齐也气势外露。

但蒋廷锡一点没反应过来。他还言之凿凿地劝说道：“皇上，太子殿下，臣知道，此事要人愤怒。诽谤八贝勒，就是诽谤皇家声誉，应当严惩。但是此案涉及三百多人，除了几个拿了银子的，其余都是不知情一时搬弄口舌传播。刑部认为，其情可悯。在八贝勒和八福晋的求情下，小惩大诫一番，合乎判决的‘情、理、法’原则。”

太子脸上僵硬。

康熙不由地一乐。

就连胤祥和胤禵都是脸上抽抽，心说刑部派来这么个呆书生，果然是有趣得紧。

康熙很自然地放松下来，放下茶碗，右手转着佛珠串儿，含笑问道：“你叫蒋廷锡？常熟的？细说说，八贝勒和八福晋求情的事情。”

“回皇上，臣是蒋廷锡，江苏常熟人。八贝勒和八福晋坐着马车来到刑部大门口，臣等收到消息，安布禄大人领着我们出去迎接，……”

蒋廷锡说得声情并茂，将八贝勒和八福晋夸成一朵花儿，八贝勒谨守礼仪，一心想先要一个嫡长子，尊重嫡妻，修身齐家……八福晋知书达理，爽朗大方、仪态万千……重点，夫妻两个都是心善的人。

“皇上，太子殿下，即使不看八贝勒和八福晋的人品气度和真诚，那孩子也绝对不是八贝勒的孩子。刑部审讯拿银子传播流言的人，他们虽然能大致说出来八贝勒的身形相貌，但是问他们八贝勒去外室地方的时间，和八贝勒的时间完全对不上。八贝勒日常作息很是规律，府里、理藩院、宫里，经常串门四爷家。喜欢和文人谈论诗词品用水烟枪，一般不外出应酬喝酒，……没有单独外出的时候。”

托合齐窥太子黑成墨汁的脸色，不明白太子为什么要认定孩子是八贝勒的，但他作为太子的铁杆，还是反驳道：“皇上，太子殿下，臣认为如此断案过于武断，孩子乃是血脉大事，当谨慎再谨慎。”

胤祥面色一冷：“托合齐，你这话什么意思？人家都来告状要孩子了，你不知道？你作为九门提督，到目前都没有抓到那个外室，还在这里讲这些没用的，有何用心？”

胤禵直接冷笑：“托合齐，蒋廷锡说的有理有据。你一句‘孩子乃是血脉大事，当谨慎再谨慎。’就是理由？那我还说孩子就是你的那。我就看你的态度有问题，很像敢养外室有孩子却不敢认的渣男！”

“十三爷、十四爷，臣冤枉。”托合齐惊呼，朝皇上哀求道：“皇上，臣哪里这个胆子啊？皇上，臣在外头有相好的，但她比臣还大岁数，不能生孩子了。”

“什么乱七八糟的？”康熙一瞪眼，看向蒋廷锡：“你继续说。”

“哎。”蒋廷锡跟面对自己父亲似的，委屈地答应一声。看一眼托合齐的大黑脸，眼里含泪哽咽道：“皇上，太子殿下，请你们莫要生气。臣也生气，如此刁民居然敢污蔑八爷。可是臣更生气托合齐大人的态度。臣官职低微，但臣是刑部的审案人员。托合齐大人在刑部的时候，明明也很是生气那家少爷养外室的刁民做派，也亲耳听见了审讯过程，为什么见到皇上就变了？”顿了顿，清秀略呆气到迂腐的书生脸上有一抹愤怒：“皇上，托合齐大人和臣来见皇上，明明是请示有关于宽恕从犯们的事情，怎么就变成了指责刑部‘武断’断案？如果那真是八爷的孩子，皇家血脉，我们刑部还敢不给认吗？礼法大，大过血缘。可即使是外室孩子，也有血脉之情要照顾一二。更何况八爷目前没有一个孩子。可是那不是！求皇上，太子殿下明鉴。”

康熙真乐了。

刑部还有这么一个宝贝？

胤祥和胤禵捂着嘴“咳咳”想要忍住笑，没忍住，干脆笑出声来。

太子气得浑身颤抖。

托合齐吓得直接跪下来：“皇上，臣只是担心万一，……。皇上，臣一个粗人没有想那么多。皇上，太子殿下明鉴。八贝勒和八福晋高风亮节，臣也亲眼所见。臣只是遗憾，这样好的八爷和八福晋，应该有一个孩子承欢膝下。”

“我呸！”又是蒋廷锡。蒋廷锡对托合齐的做派很是鄙视。一个七品的小官儿鄙视从二品，可蒋廷锡就是能做的行云流水，康熙差点没忍住笑出声来。

蒋廷锡怒瞪托合齐一眼，也跪下来，陈情道：“皇上，臣失仪。臣有罪。”

“恕你无罪。不过你要说说‘呸’托合齐的理由。”康熙的声音里都是笑儿，歪坐着，还有心情翘着二郎腿，晃着脚。

蒋廷锡遵守礼仪，从进来就目不斜视没有直视皇上龙颜，但从皇上的晃脚的动作得知，康熙的心情挺好，胆子更略大一点点：皇上果然是仁慈英明的！

“回皇上，托合齐的万一，要人遐想万千，身为朝堂的从二品大员，这样的话本不应该说。皇家血脉关乎大清龙脉，是家事，更是国事。是就是，不是就是不是。一则，八贝勒和八福晋还都年轻，不着急子嗣。二则，就算将来八贝勒和八福晋想要孩子承欢膝下，也应该从皇家里面正式过继，皇家没有领养外头孩子的说法。前朝皇帝武宗朱厚照认了很多义子，导致名声极差，且在他去世后义子差点谋反祸国殃民。八贝勒是贝勒，但八贝勒也有爵位传承。因此臣认为，托合齐大人完全是猪油蒙了心，言语失智。另有，……”看一眼太子黑沉沉的脸，阴恻恻的目光，皱眉道：“皇上，臣认为，这个孩子不是八贝勒的孩子，是大好事。有此臣知道，八贝勒和八福晋是怎么样的人品贵重。皇上，太子殿下，皇家家风就是大清朝廷的家风，就是大清的国风。皇家子弟谨守礼法，尊重嫡妻，乃是大清子民的福气。皇上，太子殿下，臣相信，八贝勒和八福晋这样的人品，一定会有他们的孩子。”

身体伏地，双手贴着地砖，脑袋放在手上，隆重地磕头。

康熙慢慢地坐直了身体。

看一眼要发怒的太子，冷冷的一个眼神。

康熙的眼中唯有深不见底的旋涡，沉声道：“说得好！说得好！说得好！”一连说了三个“好”，无视胤祥和胤禵激动的面容，看一眼太子和托合齐宛若瞬间被抽走全身血液的脸，他的面色肃然而郑重，左手抚摸右手大拇指，手指上戴着硕大而明耀的金掐玉丹珠戒指，似礼法的约束牢牢扣住世上每一个人的命途，微凉的珠玉硌在康熙的手心，那股凉意渐渐侵到心底去。

“汗阿玛！”太子惊呼一声，带着颤音，目光惊恐地看着老父亲，带着祈求。

康熙那句“朕准了……”停顿在嗓子眼，迎上太子无助迷茫的眼神，蓦然心下大是哀恸，深深漫出一股恐惧，身前闪过太子刚出生的时候，自己抱在怀里的惊喜，面对他的母亲临终的承诺，只想着，如果时光驻步，孩子永远永远也长不大，该有多好？

时光的印刻残忍而分明，在依稀能看清太子容颜的一瞬间，心底骤然刺痛，康熙下意识地闭上双眸，再睁眼时，已是梁九功殷切而期待的神情，仿佛有难掩的喜悦。

“什么事情？”康熙又恢复帝王高深莫测的模样。

梁九功装作没有看见暖阁里的情形，行礼，一起身，欢喜地笑道：“皇上，奴才派人去打听刑部的情况，刑部门口现在闹得欢乐那。弘晖阿哥去喊八爷和八福晋回家吃饭，八爷和八福晋说等等，说天气冷要他先回去。弘晖阿哥闹着要等，八福晋气得拧他耳朵，他发现八福晋的手冷，八贝勒的手也冷，心疼了。命令侍卫们点起来篝火，正跳着唱着那。”

康熙咳咳咳好几声。

看一眼胤祥和胤禟惊喜的模样，知道他们也不知道弘晖的顽皮，更乐了。

太子蓦然大喝一声：“刑部门口，如此欢闹，成何体统？”

康熙笑着摆摆手：“天气冷，这么多人等着，热闹热闹才好。”他的身体再次放松下来，问道：“你们八爷和八福晋还没用饭？这么冷的天，弘晖去了，穿的衣服多吗？”

“回皇上，八贝勒和八福晋没有用饭。”梁九功的脸上笑容加大：“皇上，弘晖阿哥穿的多着那，严严实实的，只露出来两个眼睛。脸上戴着白猫面具，头上还有两只猫耳朵，全身都毛茸茸的，在八贝勒身边跳舞那，那跳的，有千军万马的气势。可惜奴才没有亲自跑一趟。”梁九功很是遗憾的语气，说的康熙哈哈哈哈大笑：“下次要他进宫，戴着看看。”

梁九功惊喜：“皇上，那面具，据说就是过春节的时候戴着玩得那。奴才派去的人问了，为什么戴面具，弘晖阿哥说，他不能给人看到脸，下次和皇上一起微服私访，不能给人认出来。”

康熙痛快大笑。

“这小子！还有下次？”康熙真乐呵了，笑逐颜开。转头看向胤祥和胤禵：“你们跟托合齐、蒋廷锡走一趟，去宣朕的旨意，恩准刑部的判决。”

久旱逢甘霖！

“儿子替八哥感谢汗阿玛！”反应过来胤祥和胤禵生怕康熙反悔，麻利地行礼，拉着托合齐、蒋廷锡爬起来。那两个人还跪着都没反应过来，差点摔倒在地上。

“快点快点。”兄弟两个催着，扶着两个大臣站起来，按住他们给康熙行礼，拽着就跑。

康熙：“……”

“朕这是几辈子的债！”康熙气得一张老龙脸黑沉沉的。他已经反应过来，刚听弘晖的趣事儿心神放松，是上了老四的当了！

梁九功已经机灵地紧跟着两位阿哥跑出来了，此时此刻，暖阁里只有康熙和太子两个人。

太子直勾勾地看着老父亲，白白的跟白纸一样的脸，摇摇欲坠的身体，含泪的眼睛，宛若地狱的鬼魂一般。

“汗阿玛！”他呼唤一声，宛若穿越时空，呼唤二十年前的老父亲，尾音里有一丝不易察觉的颤抖。似一片薄薄的锋刃从康熙身上刮过去，一时不见血出来，只觉得疼，唯有康熙自己知道，已经是伤得深了。

“为什么？为什么？要答应刑部的判决？您明明知道，那份判决，于我，于那个孩子，是一份屈辱的宣判。”

康熙坐正身体，极力要自己正视自己亲手养大的太子，疼爱深入骨髓粘着血肉的父子之情。

“为什么？”太子又问一声，因为康熙沉默的目光，心中如重重的受了一击，沉沉密密的痛，像是冰封的湖面裂开无数条细碎的冰纹，那样无止尽的裂开去，斑驳难抑。太子难过得说不出话来，只听得耳边风声细细，吹得窗帘门帘轻摇动，软绵绵的“噗”一声，又是一声。

“朕认为，蒋廷锡说的已经够明白。朕很欣慰，自己在天下人的眼里，不是‘教子无方’的昏君。”康熙的眼中唯有深不见底的空漠，淡淡道。

太子心神一震，猛然间反应过来，老父亲不知道那个孩子是他的啊。太子焦急地呼唤一声：“汗阿玛，您快要人去追他们。汗阿玛，那个孩子是儿子的，是儿子的！”太子急得冲上去，双手用力地扶着老父亲的肩膀，用尽全身力气呼唤着：“汗阿玛，您快要人去追他们回来！”

四贝勒府上，前书房永佑殿，隆科多和年羹尧沿着卵石甬道迤逦进来，见里边正房雕甍插天，飞檐突兀十分壮观，室内却并不奢华，靠墙两排大书架上书籍琳琅，琴剑瓶炉枕簟屏帷，处处井井有条纤尘不染，两个人心下暗自掂掇，人说四爷最惫懒最讲边幅，果然内里乾坤收拾得齐整，因见屋里蜡烛四盏，明黄的灯光下，四爷正陪着四个格格散坐厚厚的地毯上，专心致志地玩着拼图。便都没说话，只站在一旁观看。

等到四福晋前来催着，嬷嬷们抱着孩子们都离开了，隆科多上前一步忍不住问道：“四爷，弘晖阿哥去了有一个时辰了，我去看看？”

四爷起身，趿鞋子缓走几步，站在窗边推开窗屉朝外看。

梅花盛开，花影重重。厚厚的雪没有融化的痕迹，在月光星光下闪着银光。十一月下旬的月亮，月光染上了梅香，分外动人，也染上了雪的清冷，银碗盛雪一般。

他专注地看着，温然含笑，眉目澹澹，人比月光清冷，比梅花孤傲，如积雪凝厚。

年羹尧看得一个晃神，情不自禁地越加着急：“四爷，属下去宫里看看。”

“都不要去。”四爷的目光还落在月亮上，弯弯的月牙儿，像开放在幽蓝的夜空中的菊花瓣，悄悄从六角亭的檐处爬出来，把倒影投入湖水中。清隽的眉眼间微露赞叹之色，不觉含了一缕懒怠：“安心等着。”

太子一定会去找老父亲，甚至说出来那个孩子是他的。：，，.