年轻男子的身影看不见了，这女子痴痴地看着雪地里的一条脚印，再一低头，看着自己的大肚子，手里的梅花花枝“咔嚓”折断，眼里一片疯狂的倔强。

“本为良家子，大家寡妇，一朝私奔，为两方家族所不承认，变成外室……”云锦园庭院里，梅花树边，梅玉香坐在琴边，面带迷人的微笑，素手调琴，琴声铮铮，宛若他内心的不平静。

太子殿下的外室，也是外室。孩子即使是阿哥，也是没有继承权的外室子。一曲毕，他摇头失笑，喃喃自语：“心气高傲的近春园，始终是近春，不是春，以为怀了孩子，就有资本着急了？”

一个青衣丫鬟悄悄走进来园子，福身行礼：“小主，赵国栋管事来了。”

“嗯。近春园还有什么消息？”

“有。近春园的主子，在陈老夫人和李老夫人游玩的时候，故意出门拦着轿子，还，特意戴着一件宫里的宫花，艳丽辉煌。还，和两位老夫人说了两句话。”

梅玉香怔怔，若真如小丫鬟所说，近春园的那位，在通过怀孕、印书，通过两位老夫人故意露出来的风声，逼着仁慈不忍心打胎的帝王要她进门？太子知道吗？还是参与谋划？

他铮然抬首，看牢小丫鬟清秀的面庞，轻轻道：“孩子很重要吗？……”

吓得小丫鬟惊骇异常，口不择言地道：“小主，您才是太子殿下心尖上的人。近春园那位乱折腾，孩子能不能生下来都不一定那。”

“哦”

梅玉香缓缓起身，一阵风吹来，吹落一片花瓣在他肩膀上，他转头看着，红红的梅花花瓣上，还有片片未化的雪花，如同他一颗火红的心，裹着一层冰霜。

梅玉香凄然一笑。

近春园的那位，通过各种手段，自己那？不断献上计谋和财物，再成功又如何？能堂堂正正地站在太子的身边吗？

“走吧。”他轻轻开口，领着小丫鬟抬脚走出去园子，去见太子殿下派来的赵国栋，宛若女子细巧的小碎步里，带起来大雪后的寒气。

四爷和哥在午门口分开，诚郡王去礼部关心关心京畿地区办学的闹腾，他骑着马要回来府里，半路被工部的人找到，去了一趟作坊，又被两个弟弟找到，要他们跟着去办事，回来府里，先去前院的小跨院，见了平郡王。

平郡王正在院子里散步，欣赏雪后的美景，盛开的梅花。

“爷，平郡王，我们爷来了。”身边是小厮行礼的声音。他迫不及待地抬头，一转身，目光所及之处，四爷一身石青貂绒端罩豆青长袍，满面惫懒，施施然走来。心中有一股滚热的强力激荡汹涌，只觉得一直抵在心头的那束惶恐被这样的暖流冲击得即刻化了，整个人欢喜得手足酸软，一动也动不得，几乎要委顿下来。

“四贝勒，？”是不是我能回家了？喉咙堵住，他不敢置信的目光，落在四爷的身上，隐隐地期盼着，又害怕听到更可怖的消息。

四爷听到他的话，因为他的笑容，心里一软。又因为他的眼神，露出来安抚温和的笑。

晃着八字步走来，脸上露出灿烂的笑容，迎着洋洋洒洒的太阳，一口白牙都笑了出来。

“平郡王，你能回家了。”

这一声回答，是告诉我——能回家了！

平郡王耳中轰地一响，直如打了个响雷一般，他怀疑自己眼花了，认错人，做梦了。他几乎不能相信，不能相信自己的眼睛，双足本能地一动，只想跑到他面前大声地问出来，问出来所有的不甘和愤怒恐惧和伤心。

“是真的。”

四爷那标志性的懒洋洋的声音响在耳边，懒的和太阳一样。

平郡王激动热泪滚滚的眼里，四爷一身豆绿石青，裹着冬日暖阳、满世界的白茫茫，宛若救苦救难的菩萨，是萨满大神派给他的神明。

管家安排他回家的马车等等，平郡王情绪激荡又到了用药时间，四爷也没打扰他，回到正院用杯茶，说起来，四福晋也为平郡王高兴，特意来到前院，不放心地嘱咐：“平郡王，有件事，我要和你说说。你的福晋动了胎气，你回家后，好生安慰着。”

“四福晋您放心。感谢您这两天的照顾。”哭得眼睛红肿的少年王爷，清秀的眉间多了一抹坚毅。

四福晋欣慰道：“王爷，夫妻共患难。彼此保重身体重要。”

平郡王重重点头：“经过这一次，我已经知道了。四福晋但请放心。”

平郡王用了药昏沉沉的，还是坚持坐着马车离开了，想要早一刻见到福晋。

四爷和四福晋在门口望着远去的马车，四福晋拢拢披风，咳嗽一声清清嗓子，小声道：“爷，我有个事情，要和你说一说。”

“福晋有事情？”四爷惊讶。这表情，一看就是大事情。

夫妻两个一前一后回来正院，脱了披风靴子，在里间炕上的炕桌两边面对面盘坐，四福晋看看墙上的时间，先命小丫鬟两份羹汤，小丫鬟盛了一碗奶汤，一碗银耳莲子羹来，四爷看她黯然的模样，以为有什么大事，好言劝慰道：“先吃点东西暖一暖，缓一缓，慢慢说。”颇有感叹：“这两天事情多，爷没顾得上家里，劳累福晋。”

四福晋抱膝坐在榻边，跟一个小女孩一般的姿势，嘴角的一抹笑意被眼中无尽的愁绪和担忧代替：“爷怕是震惊的很。这件事……”她看着自家爷还什么也不知道的样子，嘴角一动，终于还是没说出口。

四爷更迷糊了，却又因为福晋的模样，不敢催着，一颗心越发提到嗓子眼。

四福晋拨弄着青花盏中雪白的银耳，轻轻一叹：“爷，我只觉得，人便如这一盏银耳一般，被肆意调弄，半点由不得自身。即使，是皇家儿媳妇。”

“……”

“我收到消息后，本想去劝劝八弟妹，只是事到如今，再说又有何益？即便我知道她的种种为难，我却又能做什么那？我都不敢去告诉八弟妹。”

四爷叫福晋莫名的语气，弄得真有点担心了。八弟妹那里又出事了？什么事情要福晋这样？四爷小心翼翼觑着福晋的神色道：“福晋，有关八弟和八弟妹之前的流言，暂时已经解决……”四福晋咬一咬嘴唇，道：“我知道，可是现在，八弟的外室有孩子了。”

四爷觉得自己幻听，不觉睁开眼睛，然而即刻惊觉悚然：“福晋你说什么？八弟的外室？有了孩子？”四爷惊呆了，第一反应，太子对八弟出手了：“这是哪里来的流言？福晋莫要惊慌，慢慢地说。”说罢心下更是烦乱，只紧紧盯着福晋。

四福晋似有不甘心的确认：“是流言……”

“福晋你以为八弟真有外室？怎么可能？”四爷目光安抚，温和道：“爷信任八弟。”

冬日略厚的宁绸上，用缃色和浅金丝线绣海水江崖行龙的图案。一爪一鳞，莫不栩栩如生，赫赫生威，满是皇家威仪。短短五个字是认真答复，为显郑重，字字皆是一字一顿，而非日常的惫懒闲散。四福晋的目光拂过四爷身前的补子，眼睫毛微微颤抖，短短五个字，表达了对八贝勒的信任。可是，陈老夫人和李老夫人的话，难道是假的吗？只要一想想，今天面对这件事的不是八福晋，而是自己，……她的眼中几乎要沁出血来。

四福晋放开勺子，在炕桌下握住自家爷的手，看一看他的脸，又看一看他招花惹草的俊脸，一开口，含泪哽咽道：“爷，陈老夫人和李老夫人来告诉我的，她们下了封口令，这件事别人都不知道。据说那外室已经五个月的身孕了，就住在小汤山近春园。她那打扮，一看就是皇家人的外室，她还说“子嗣重要……”现在皇家最需要子嗣的，不就是八弟吗？两位老夫人也是知道前一段时间的流言的，担心八弟妹，先来告诉我，可我能怎么办啊？我只要换位想一想，这事情发生在爷的身上，我……”

四福晋说着说着，哭得眼泪花花的，脸上精致的妆容都哭花了，还在呜呜地哭着。

单是想一想，就好似两块烙铁重重烙在心上，呼吸的痛楚间几乎能闻到皮肉焦烂的味道，四福晋痛得说不出话来，强忍了片刻，方缓过神气勉强道：“是我多想了，爷。”

“是福晋多想了。”四爷的满目惊恐叫人不忍卒睹。

他如此语气，要四福晋更伤心了。“我知道爷是在怨我了，爷的话不啻于在我心口狠狠扎了一刀。我知道我胡思乱想，陈老夫人和李老夫人都说，天底下谁都会有外室，就皇上和爷不会有。我，……我就是控制不住自己。”

四爷起身，趿鞋子走到窗边，推开窗，冷风倏然灌入的瞬间，带入满天地如霜冷雪。站在窗边望着冬日午后越发稀薄的太阳，起伏的吊脚楼台似静静伏着的巨兽，伺机把人吞没。四爷的叹息也似满天地的冷雪寒光，询问道：“福晋，爷不会。为什么还要胡思乱想？”

四福晋转头望去，夫婿的身影在不甚明亮的日色下显得格外挺拔，似雄伟山脉的一道剪影。

负手而立的姿势，在那一瞬间激起她所有温柔的记忆与渴慕，多少次，爷便是这样背对着自己。只是那姿态，从未像今日这般严肃过。

知道他在想事情，四福晋沉默地起身，在外间靠墙榻上拿着一个披风给他和自己披上，感受西北风透过窗户飒飒吹起披风，心跳得那么急，知道自己无理取闹，却又无端堵着一口气。可他一转身，那一刻，四福晋自己黯淡的容颜骤然明亮起来，就感觉自家爷像灼灼的一轮暖阳，瞬间照亮了天际，也照亮了自己。四爷拉着她几步走回来：“福晋，这件事不对劲。有件事你不知道，这个外室，如果爷猜的没错的话，是有主的。爷先派人去打听打听，去找八弟来商量。万一流言起来，你去找八弟妹。”

四福晋抓住重点了，目光里的颤抖，变成真的惊恐。

“爷，你知道？”

“知道。爷还要先去后书房一趟。”顿了顿，捏捏她的脸蛋儿，笑道：“福晋莫要慌乱，爷在那。事情都会解决。”

四福晋愣愣地看着他清明的眼神，眼神里的笑儿，呆呆地答应：“我知道了，爷你去忙着。”按着他在炕上坐下来，拿来端罩穿好，靴子穿好，又嘱咐道：“爷您也注意休息。”

“嗯，本来打算去接弘晖下学，只能劳动福晋了。”

“爷放心，到时间我去接弘晖。”

四爷吩咐苏培盛：“立即派人去找来你们八爷。”赶到后书房，和几乎同时赶回来两十弟、十四弟各自说了事情，听高斌、性音大师、饽饽各自说了事情进展，门头沟和国子监的事情按住了要他略安心，一抬眼，吩咐高斌：“派人四散出去打听，有没有关于你们八爷外室的流言爆出来。”

高斌傻傻地答应：“……哎。”人还没反应过来。

一屋子的人都因为这个命令惊住，门口响起来一阵脚步声，王之鼎惊慌的声音紧跟着响起来：“爷，不好了。外头起来一波流言，有关于八爷，说八爷有了外室还有了孩子。”

四爷的耳边蓦然响起太子那句“自有安排……”一声怅然叹息，微抬的眼眸似乎看到太子书房里的那盆水仙花和宋朝花盆。：，，.