四爷一愣。

怔怔地望着皇太后。

皇太后一努嘴，苏茉儿嬷嬷捧着一个托盘，里面是选出来五个帖子。

四爷只一眼，就看到最上面一张标志着高门大户的织金红花纹样。

他的眼睛半垂，长长的眼睫毛遮住所有的心思。

强大的妻族是助力，也是掣肘。他自认，凭自己，不需要这样的助力。

更何况，乌拉那拉氏，多年的夫妻情分。

四爷一抬头：“皇祖母为了胤禛操心，胤禛都明白。胤禛认为，还是素色的好。”

四阿哥的身影看不见了，苏茉儿嬷嬷望着手里的托盘，不知道是惋惜还是骄傲，或者同时有之。

“……乌拉那拉家的姑娘挺好，奴婢就是不忍。”

皇太后轻轻一叹，随即一笑，竟有几分傲然：“蓝天上的雄鹰要飞翔，从来都是靠自己的翅膀。”

康熙二十八的春节来临，御史台全力弹劾明珠，铁嘴御史郭琇更是写了万言书，罗列明珠的罪名，公然在朝堂上大喊：“皇上，天下的官儿被纳兰明珠和余国柱卖完，皇上，明珠之罪罄竹难书，结党营私、排斥异己……皇上！”

康熙帝当然群臣的面，问郭琇：“既然如此，为什么不早奏上来？”

郭琇“扑通”跪下，痛哭流涕：“皇上，人谁不怕死？臣家里备好了棺材，臣也怕死。”

这次太子压着索额图，自己这一方的任何人都不做声。满以为康熙会大发作明珠，哪知道纳兰容若早有安排，一个人人皆知的索额图身边的亲信大臣，给皇上上了折子要杀明珠，明珠还捐了家产共计三百万两银子。最终康熙决意打击纳兰一党，却只是罢黜明珠大学士之位，交给侍卫处酌情留用。

轰动朝野，震惊全国的明珠逆党案，就这样不明不白地被搁置下来了。明珠没了官职，住进了长子家里，含饴弄孙，过起了悠闲自在的老太爷日子，倒养得红光满面，精神焕发。御史郭琇没死，为了避开风头，求了外任，皇上也答应了。

太子恨得在毓庆宫摔了一地的碎瓷片，从牙缝里挤出来：“纳兰容若！”

纳兰容若、曹寅、四爷，三个人在无逸斋的菜地里，翻土撒种。

容若哪里会做这个活计？打仗的时候在马尿上翻滚都不怕的人，面对软乎乎的土地不会走路了。撒个种子慢吞吞的，恨不得数着一粒一粒的。四爷走完两趟，他一趟才半截儿。

曹寅一眼看到，毛巾朝肩膀上一甩走上前，接过来他装种子的小碗，撒着种子取笑道：“富贵花还是富贵花。”他也笑，还挺得意。

四爷瞧着他两个的模样，牙疼，扯着嗓子一喊：“苏培盛，爷的十三弟那？”

苏培盛赶紧地拿着水囊递上来，讨好地笑：“阿哥爷，十三爷在课室里背诵乘除法那，都会背到四四十四了。”

四爷：“……”

苏培盛接着夸：“爷，我们十三爷就是聪明来着，老师们都夸那。”

四爷嘴角抽抽。

曹寅和容若放声大笑，四爷深感丢人。

四爷能各种宠着他的十三弟，可他十三弟就是他十三弟，两辈子了，还是四四十四。

康熙二十九年一开始，明珠大案带给人的恐慌还没结束，内务府接连爆出来贪污大案，康熙杀的杀，抄家的抄家，整个四九城吓得噤若寒蝉，康熙狠了心，不管牵扯到谁，一个不饶，太子的奶公凌普因为之前的教训反而是干净的，升为新一任总管之一。令调内务府副总管曹寅去南京做织造，调南京织造李煦做苏州织造，朝堂外的皇家衙门从上到下换了一遍人。

凌普来给太子磕头，太子拉着他一番鼓励，感动的凌普发誓效犬马之劳。等凌普离开，太子的脸一冷。

老父亲什么意思？留下明珠，给凌普升职？

再一想想老父亲出征，自己又要留守监国，这次连一个作陪的三阿哥也没有了，本来欢欢喜喜地迎娶侧妃进门，却因为一连串的事情，要烦闷的太子拉着四弟喝闷酒。

里头吹吹打打的热闹喜庆，自己两个躲在院子角落里，算什么事儿？四爷一把抢过来太子的酒壶，恼道：“大喜的日子，你要新娘子独守空房？”

“空房怎么了？又不是太子妃。”太子嘟囔着，解下腰上的酒壶继续猛灌。

迟迟不大婚，也是太子的一个心结。这个时代讲究成家立业，没有成家，就不算是成人。可他都十六岁了。

四爷眉心一皱。

“给你一个机会，你快说，不说我走了。”马上要出征了，四爷要多和十三弟相处相处。

太子笑的比哭得还难看，人朝墙上一靠，眼睛迷茫地看着天空。

“为什么留下明珠？为什么要给凌普升职？”

四爷眯眼，看着太子。

老父亲和二哥这对父子，真真是……都念着对方，都深谙帝王之术，都觉得我对你没有私心，你却用帝王之术对我。

四爷思及自己的十三弟，倍感庆幸和幸福。

举着酒壶，灌了一口，一转身靠着墙仰头看天空，懒洋洋的姿势和语气：“老祖宗驾崩的时候，你劝说汗阿玛守孝九个月，汗阿玛生气。你是不是很委屈？你一心关心汗阿玛的身体，为什么汗阿玛要怀疑？”

太子“呵呵”地笑，眼泪无声地流。

“现在汗阿玛要出征，放心不下你，要在走之前将能做的事情都给你做好，他也是一心关心你，留下明珠，一部分原因也是为了你，给凌普升职也是为了你，你为什么要怀疑？”

太子身体一僵，灌酒的动作停住，胳膊挂在半空中。

四爷一摊手：“你看，就是这样。朝堂上错综复杂，不可能完全打压下去明珠一派，他一退休，党羽们就散了。难道你要将那些跟着明珠的人都杀了？”

“二哥，你是太子，你看明珠下面的人，哪个好用，哪个有才，你收拢收拢也行。容若和曹寅都是汗阿玛的人，他们不会做对你不利的事情，你在担心什么？”

四爷这番话，可谓是语重心长。

太子两眼直勾勾地看着水洗的蓝天，一脸的泪也没发觉。

良久良久，太子恍恍惚惚的一句：“四弟，你不懂。汗阿玛疼你，我妒忌。汗阿玛处罚你，我伤心，兔死狐悲。我是不是很奇怪？”

四爷静默片刻，伸手重重地拍拍太子的肩膀，面容哀戚。

“二哥，老祖宗以前就说，越是亲近，越是苛责。”

就好像老祖宗和先皇，就好像汗阿玛和你。

人人都说，太子在迎娶侧福晋后成长了不少，眉眼端正中透着沉稳，却也多了一抹闲情逸致，那抹骨子里带出来的风流也似乎收敛了一些。

康熙都感叹，太子颇有些君子如玉了，他总算可以放心出征了。

前线军情不等人，喀尔喀再次发来求救，这次噶尔丹大军好似不死不休一般。裕亲王和大阿哥领着先头部队紧急出发，六部九卿里，兵部、户部、理藩院里头最是忙碌，官员们脚不沾地水顾不上喝一口。

四爷也穿上了盔甲，频频出宫和他领着的都统将军们商议行军和后勤。最放不下的是，他的小王子。

好在十三阿哥和他四哥闹着躲着，别别扭扭的，还是念着他的，知道四哥又要走了，巴巴地送来自己捡桂花做的荷包。

四爷收下荷包，瞅着他眼里含着的泪，心里一疼。

抱着他坐到躺椅上，瞧着他拧巴着脸，伸手戳戳。

“荷包四哥收下了。十三弟说说，十三弟是不是我的啊？”四爷看他耷拉着眉眼不做声，越发抱的紧了，起来恶趣味，故意逗他玩儿，戳戳他的小脸蛋儿，“你看看，这桂花树不是四哥临走的时候抱着你一起种的，嗯？”

“等桂花树再开花，四哥就回来了，陪你一起看。”

十三弟脑袋一扭，面朝桂花树，都不看他了。

瞧瞧这小样儿？四爷给他整整头上的虎头帽，惯常懒怠的眼里全是笑儿：“四哥这次走了，可不要大哭了，四哥这是去打仗建功立业那。”

“哇哇哇……”十三阿哥竟突然放声大哭起来，还一个劲儿的在他怀里蹬着，“不是你的，就不是你的……一棵树就说是你的啦，哇！”

“好好好，不哭不哭啊。”宫女嬷嬷们都捂嘴笑，四爷手忙脚乱的哄着，正着急冒汗的时候，响亮的孩子哭声传来。

“哇哇哇，那是我的哥子，我的哥子。”十四阿哥大声哭着跑上前，跳着愤怒大叫：“哥你不要抱他。哥，胤禵才是你的弟弟。”

四爷脑门疼：“十三弟和十四弟都别哭别哭……”

却不防怀里的这个哭声一停，冲十四阿哥大喊：“是胤祥的锅锅，不是你的。”

四爷：“……”

但见两个弟弟怒目而视。

“我的，是我的哥子！”

“胤祥的锅锅。胤祥的！”

“哇哇……四哥你告诉十三哥你是胤禵的哥子。”

“哇哇……哥哥是胤祥的，四哥说是胤祥的，哇。”