“可是那孩子他一个小人儿能知道什么？他和你玩是亲近，他打你，也是亲近。”

顾景星脸上都是老父亲的无奈之苦笑。

曹寅不想讨论有关于孩子的话题。顾景星却面带鼓励：“我们都知道，你和先夫人感情好，可她毕竟走了，你总要续娶。要想开，后面的日子长着。”

曹寅苦笑：“顾先生也知道我家里的情况，我父亲有弟弟成家传承香火，就是够了。”

“你怎么能这么想？你的孩子是你的孩子，将来是你的后代。是你父亲、‘母亲’的血脉传承。”

顾景星重点落在“母亲”上，欲言又止，曹寅却是打定主意不在这几年续娶。

曹寅的母亲是江南大族顾家人，但在儿时被拍花子，拐子拐卖后养大，被南下办差的曹玺买下来，后来得知真实身份，扶了正，可到底是不那么名正言顺。后来曹寅的母亲去世，曹玺续娶的还是宫里出去的宫女，生了一个儿子后还做了当今皇上的奶嬷嬷，风头无二，曹寅的母亲地位尴尬，曹寅的长子身份存在也是尴尬。

回来和皇上汇报汉学大儒们的反应，康熙皇帝乐得哈哈哈大笑，端的志满意得。

“最近尤其要照顾好他们的衣食住行。傅山先生要和西洋传教士研讨医学，你也多跟着。”

“臣遵旨。”曹寅欲言又止，“皇上，四阿哥？”

“哼！”提起来熊孩子康熙就气得牙根痒痒。“和他皇额涅又告了状，皇贵妃闹得朕焦头烂额的，他倒好，该吃吃，该喝喝玩玩，今天又闹着要跟着看解剖。”

曹寅：“……皇上，四阿哥正是精力旺盛的年纪，对什么都好奇，趁机学点医学，臣认为也好。”干巴巴地给顽皮的四阿哥说情，瞧着皇上那“老父亲的无奈之苦笑”，利索地转移话题。

“请问皇上，八阿哥？”曹寅也不知道为什么，八阿哥给他完全不同的感受，好像很亲近很伤心，彼此都互相理解一般。他也没瞒着皇上。

“奴才敬服四阿哥，却，可能是奴才的身世，抱着八阿哥，不知怎么的，就想哭。”

被汉学大儒称为“临风玉树、谈若璨花”的曹寅，明白地露出他的悲伤，看在康熙的眼里也不由得动容。

“男儿郎，三十年前看出身，三十年后看自己。你一定能为顾氏夫人争取一个诰命。”康熙站在好友的立场上劝慰着，“朕知道曹嬷嬷想要过继一个孩子给你，不要你续娶，你只管续娶，看中了哪家姑娘，朕给你做主。”

“奴才谢皇上隆恩。”曹寅跪下谢恩。尽管这份体谅是用心机算计来的，他还是感动于皇上的一片维护之情。

曹家出身前朝辽东军的中级军官。曹寅生在江南，打小跟着一心反清不出仕的族舅舅等一干大儒学习，他在精神上同情，甚至认同江南人的反抗。可是他进了京做了皇上的伴读，他和皇上之间似兄弟似好友似君臣的情意，也要他万分珍惜一心效忠。

他和康熙说了一会儿话，尤其纳兰容若寄回来的信件，遇到刺杀等等惊险，出来乾清宫抬头望天，双腿灌了铅一般的沉重。

头顶的明黄琉璃瓦，湛蓝的天空洁白的云彩，恍惚间要他有一种预感，他这一生，可能永远背负这样的一种悲哀，在家、国、天下的夹缝里喘息着。

但愿，八阿哥，能过得好。有四阿哥护着，应该能吧？曹寅临出宫前，脚步好似有自主意识，去无逸斋看看四阿哥。

无逸斋里正是傍晚放学的时候，皇太子和大阿哥、三公主、保泰阿哥……一起架着铁架烤“南京烤鸭”，三阿哥鼓着腮帮子在吃南京梅花糕，六公主奔跑着在放风筝，八阿哥躺在摇篮里学狼嚎“嗷呜”……

四阿哥一身大红小马褂，“乖乖”地躺在毯子上，晒着夕阳睡大觉，懒懒的模样。

曹寅不由地笑了。

“夕阳西下，倦鸟归巢、炊烟袅袅。多美的人间烟火，不知道江南的傍晚什么模样。”隆科多凑到他的身边，表情语气皆是傲慢无礼。“曹侍卫，你的舅舅来京，但你是皇上的侍卫，上三旗包衣，你要记得。”

“曹某人是皇上的侍卫，是上三旗包衣，曹某人永远记得。不知道隆科多侍卫，可记得自己是谁？”

隆科多心头一震，冷哼一声，高扬着脑袋宛若一只开屏的孔雀离开。

彼此都是皇上的亲信，虽然身份有不同，但竞争是一样的，谁看谁都不顺眼，却又拿对方无可奈何，只能憋着。

四爷答应了皇贵妃要乖乖的，乾清宫也不去，那真是半步也不去。第一个受不住的人是太子。

这天日暮时分，太子满脸沮丧地来到承乾宫，挥挥手要宫人们都退下，自己四仰八叉地倒在四弟的小床上，满身失落。

“四弟，你一直陪着二哥上课，为何现在不去了？”

由奢入俭难。太子很不习惯自己一个人独自面对康熙小灶的压力。

四爷端的矜持：“太子二哥，那本来就是您一个人的小灶。”

气得太子爬起来捏了他的脸两次。

“汗阿玛问二哥，对沙俄侵犯黑龙江，有什么看法？如果准格尔和沙俄结盟，趁着大清和小琉球开战的时候进犯山西青海，朝廷该怎么办？还问，如果这次喀尔喀拉拢不成功，站到准格尔一方，又该怎么办？”

四爷鼓着脸：“太子二哥想的不是弟弟，是弟弟的耳朵。”

太子“噗嗤”笑出来：“这有区别？”

“有。”

四爷的小胖手抚摸百福大狗狗的长毛毛：天热了，猫猫狗狗的毛毛要不要剃剃？

之前汗阿玛那般教导太子独立思考，只要太子摆脱那点私心，这些问题没有一点难度。

太子确实没有觉得难，却是满脑袋都索额图说的：“如果被迫三线战争，大清危险。好不容易打赢三藩战争，不要再打仗了，喀尔喀给了准格尔，如果能换来平安，也值得……”他知道这话大不对！他甩甩脑袋，听着猫猫狗狗的叫声，瞧着四弟嘟着嘴巴和猫猫亲亲的画面，心里蓦然解压轻松很多。

太子也不是要四弟给答案，他自己可能都没意识到，他需要找个人说说话，满宫上下这么多人，只有一个四弟。

“汗阿玛查白石头的切割工具，在澳门查出来，葡萄牙人在澳门强抢大清女子生娃，意图混淆血脉，一步步地占据澳门……明珠能干，利用这件事指责郑家势力和葡萄牙人勾结，不顾大清女子生死，已经不是当年从荷兰人手里收复小琉球的郑家军，大大地分化郑家势力。……明珠被施琅抓住，差点被活埋了，幸亏郑经怀疑施琅要争夺权利，打杀了施琅的父亲和大哥，逼着施琅从小琉球叛逃到大清一方。”

太子的眼里有着担忧，明珠立了如此大功，他作为皇太子自然也高兴，可如果明珠安全回来，势力必然大涨，那大阿哥……

四爷眉心不着痕迹地皱巴。

从顺治末年到现在，沙俄雇佣哥萨克骑兵侵略黑龙江流域，烧杀抢掠，占领大清领土尼布楚和雅克萨，甚至以此为据点，修筑工事，不断对周围地区进行骚扰和掠夺。

沙俄肆无忌惮的扩张行为，康熙之前苦于三藩战争，现在更关注小琉球战事。

一旦沙俄和准格尔联合一起挥军南下，大清危险。纳兰容若这次跟从理藩院去喀尔喀，就是为了拉拢住喀尔喀，给大清争取一个缓冲带。

纳兰容若在为了大清出生入死。太子难道要和上辈子一样，计划偷偷杀了明珠，不要明珠回来不成？

四爷摸着百福大狗狗的后背，因为太子越发寒肃的婴儿肥脸，脸上一冷。

上辈子的事情他记不大清楚了，具体记载也都被汗阿玛删除了。好像是太子二哥要索额图对明珠在路上动手，结果被明珠逃脱安全回京，此事要明珠明晃晃地和索额图打擂台，一心要扶持大阿哥做皇太子。

这也是汗阿玛一直容忍明珠的贪婪弄权，最后杀了索额图还不解恨，大骂索额图带坏了大清的皇太子，却要明珠在家里养老的原因之一。

四爷一眨眼，举着狗爪子挠着太子的手，发现太子沉浸在杀意里没有反应，将狗爪子放在太子的脸上，太子张嘴就要说话，一口含住。

太子：“……”

四爷：“……”

“小四胖！”太子的怒吼掀翻屋瓦。

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