黛玉一边令人去请香菱来，一边在堂屋和封氏说话。

“夫人如今寻到了女儿，不知是要回南边去还是……”

封氏此刻眼睛亮得吓人，手颤抖着几乎拿不稳碗盖，勉强稳住声线对黛玉道：

“我倒是无妨，主要看英莲的意思……”

她显然心不在焉，不过这也是人之常情，黛玉也不再问别的，只讲些香菱日常的趣事儿来宽一宽她的心。

“夫人不知道吧，香菱…哦，就是英莲，在我们姊妹之间很得人心的。”

“她长得又好，性子又和软，难得肯上进学习，叫人好生佩服！”

“前儿她还跟着宝姐姐学作诗呢，现已经有所成了……”

……

封氏听得津津有味，紧张的情绪也缓解了许多，笑着和黛玉你来我往地说起话来。

“姑娘不知道，我们家原来也有过一段好日子。那时我家老爷还在，家产也没被一把火烧尽，我和老爷俩人守着女儿过日子。”

“英莲从小就可人疼，她很乖，很少闹脾气，自己只有两个果子也知道要分给爹爹妈妈吃……”

说了一盏茶的话，外头来报说香菱来了，黛玉连忙叫人去请进来。

封氏已经激动地站起了身，眼巴巴地朝门外张望。

香菱似乎是一路小跑过来的，进来的时候微微喘着气，额头有细细的汗珠。

她走进门来，看见眼含热泪的封氏，声音颤抖地试探道：

“妈？你是我妈？”

边问眼泪就边滚落下来。

封氏哭着把她搂住，悲啼道：“英莲，你是我的英莲……”

“妈终于找到你了！我的儿，你受了…受了好大的苦——”

母女二人抱在一起，痛哭了好大一阵。

黛玉在一旁看得眼泪婆娑，又替她们心酸，又为她们欢喜……

等英莲母女哭罢，燕鸥、朱鹮等丫鬟命人备好了水，伺候母女二人并没出息哭鼻子的黛玉重新梳洗。

英莲母女面有愧色地受了，与黛玉道谢：

“叫姑娘见笑了，府上大喜的日子我们母女两个倒在这里哭起来，实在晦气……”

黛玉并不忌讳这些，宽慰封氏道：

“哪里是晦气，分明是喜气。何况你们这泪，是‘喜泪’，只有给府上再添一重喜气的道理，快别见外。”

封氏和英莲闻言也笑了笑，两人又再三谢过了黛玉相助之恩，主动说起今后的打算。

“林姑娘，前日.我们姑娘已将身契予了我，昨日.我也去官府消了奴籍，如今已是自由身了。”

“太太知道我的事，没有要我赎身的银子，反赏了二百两银并些衣料、首饰，我愧受了，倒够我们母女两个暂时过活。”

英莲说着又跪下来，脸色有些羞红，道：

“姑娘不知，我那外租家不是个好去处。”