朝廷也是有能人的，不都是第鬼段天德这样的酒囊饭袋，主管太湖剿匪事宜的水师将领很有些手段，一众太湖水匪在他手头吃了几次大亏，不得不各自龟缩减少了出动劫掠的次数，太湖水面上的治安状况倒是有了明显好转。

如此一来引起连番恶劣后果，最明显的一点就是以前稳定的过路费一下子锐减，分到各水寨手里的银钱变少许多。

这下子各水寨内部之间的矛盾又起来了，实力雄厚的大水寨自然想要更多份额，而那些实力不济却人少精悍的小水寨自然不乐意了，由此水匪之间的矛盾激发，陆氏父子为了调解矛盾可是累个半死效果却是不大。

还有些几家小水匪受不了突然锐减的钱财，不顾归云庄的严厉警告出寨劫掠，结果全被那位水师将领逮着机会歼灭，使得形势越发艰难。

这时陆氏父子自然不可能撒手不管，为此在与林沙私下聚会之时没少往外吐苦水，林沙烦不胜烦随口回了句‘干嘛非得在太湖抢食，此处不留爷自有留爷处’，没想到陆乘风却是听进了耳中。

回去后召来一干太湖水稻首领，秘密商讨了几日便做出向外扩张的决定。

当林沙得闻消息之时还吃了一惊，陆乘风以为他早就胸有成竹，待扩张事宜定下来后亲自上门，咨询向哪个方向扩张最好？

南方！

林沙想也没想就给出了答案，南方水网纵横很是符合太湖群盗的作战模式与习惯，要是跑去北方首先就得跟长江联和黄河帮这两大混迹江河的大帮派发生冲突，向外扩张开门红十分关系，无论对上上述任何一家太湖水匪都讨不了好。

陆乘风听取了林沙的意见，便将太湖水盗的扩张方向定为南方。

开始时还算顺利，太湖广阔数百里，接壤南方数省水路交通极其发达，太湖水匪很轻松便在苏浙两地以及两湖打开局面立稳脚跟，占下临湖的不小地盘。

可是等他们将触手向内陆蔓延之时却遇上麻烦，首先就是在湘南之地的水路霸主排帮，两方因为利益之争从刚开始时的小打小闹演变成后来的大规模械斗。

就在过年后不久，两方首脑通过中间人搭话，都认为如此互耗下去对谁都不好，于是决定采取‘一战定乾坤’之策，双方互派高手打上一架，谁赢了争抢的地盘就回谁另一家不得再寻衅挑事。

因为太湖水匪对外扩张之事由林沙挑起，而且向南方扩张也是由他建议并最终定下，所以太湖水匪的一举一动林沙都心知肚明，每次有大动作之前陆氏父子都会登门拜访请教策略，自然就将他们的行动目的和计划一五一十全盘托出。

林沙倒也没有推脱之意，每次陆氏父子过来都得到了或满意或不满意的建议，但不管如何林沙对于太湖水匪的扩张态势却是一清二楚。

这次太湖水匪与排帮邀斗事情太大，陆氏父子虽然信心十足却也难免心中忐忑，所以前不久再次上门邀请林沙帮忙助拳。

黄蓉此时已怀有身孕，正是需要小心呵护仔细调理之时，林沙哪有兴趣这时出去为外人助什么拳？

不料黄蓉却是兴致大发，嚷嚷着要前驱观战，如果有需要的话她还会亲自出手帮忙云云。