两人一边说一边穿过走廊，金瓶抱在怀里，瓶中装满了清水，取自山谷内的小河，清澈微凉，最适合植物生长。

精灵王走出王宫，步下宫殿前的台阶。修长的身影穿过石柱，径直来到生命树下。

笛声戛然而止，精灵们纷纷起身行礼。

“陛下。”

精灵王向众人颔首，要求他们暂时离开。

精灵们虽感到困惑，但不能违背命令，只能抱起乐器，再次行礼后结伴走远。

中途，法洛尔停下脚步，回望生命树和树下的身影，目光稍显复杂。话到嘴边，终究有所顾忌，收回视线保持缄默，始终一言不发。

待到众人走远，精灵王靠近生命树，单手覆上树干，闭上双眼，试图和对方沟通。

“我找到了线索。”他靠得更近，额头抵上树身。

白光浮现，狂风平地而起，鼓起袖摆和长袍，掀起铂金色的长发。发丝轻扬，似阳光在风中流淌。

叹息声敲打在耳畔，生命树做出回应。

精灵王睁开双眼，退后半步，翻开带出藏书室的手札，停在其中一页。

“这是上古精灵的记载，源于一个突然消失的光精灵。”他仰望生命树，念诵古老的精灵语，奇特的语调，独一无二的韵律，仿佛一曲咏叹调，优美中隐含神秘，甚至带着诡谲血腥。

生命树没有立刻回应，精灵王自顾自地说下去：“这上面写明，他是唯一一个挣脱契约的存在，采用不可饶恕的方式，受到生命力量的惩罚。”

手札上的记载相当隐晦，字里行间隐藏暗喻。不同句子排列构成谜语，答案没有提示，阅读起来相当晦涩，极可能在反复推断中自我怀疑，陷入重重迷雾。

“挣脱契约的方法不可饶恕，有悖精灵存在的意义，是吗？”

树枝摇曳，沙沙做响，近乎掩盖生命树的叹息声。

“存在的意义，保护的责任，无法挣脱的契约，永远的束缚。”精灵王仰望生命树，出口的话可谓大逆不道，“您是我们的缔造者，也为我们铸造了囚笼。”

摇摆的光影忽然停顿，声音砂砾般涣散。

透明的罩子当头落下，将生命树和精灵王罩在其中，隔绝外部的一切。

精灵王没有惊慌，更无半分恐惧，他维持原本的姿态，仰望生命树，希望能获取最真实的答案。

“精灵为您而生，这是我们的宿命。您能否告诉我，为何允许云婓的存在？”

缔造了精灵，又以职责束缚他们，本不该横生枝节。

生命树却允许一名光精灵走出山谷，同树人缔结婚姻，以迥异传统的方式留下血脉。

“云婓的祖母，那名光精灵，她和海希一同降生。依照光精灵的传统，她本该是海希的婚约者。”精灵王毫不怀疑这个答案，不等生命树回应，继续道，“种种迹象表明，您允许甚至放纵她的离经叛道，这同您给予我的婚姻契约完全不同。莫非您也有偏爱，亦或是别的原因？”

精灵王合拢手札，再度靠近生命树，身体化为光，如同刚降生时，全心全意信赖生命树，只为寻求真实的答案。

“请您告诉我。”

时间过去良久，久到他以为生命树不会回答，熟悉的声音终于响起，直接印入他的脑海。

“生命是一种轮回，我创造了你们，束缚了你们，也怜爱你们。”绿光浮现，笼罩树身。光环向外扩展，拂过大地，覆盖整座山谷。

精灵们察觉到异样，纷纷驻足，眺望生命树的方向。望见冲天而起的绿光，不由得心生惊讶。

他们试图一探究竟，却发现被隔绝在外。达到一定距离，面前有透明的屏障，再也无法靠近生命树以及树下精灵王。

屏障内，声音仍在继续。

“我将给予你们自由，但需要一个契机。现在，这个机会出现了。”

绿光闪烁，一截树枝脱离树冠，轻飘飘下落，悬浮在精灵王面前。在他伸手接住的瞬间，树枝发生变化，强光夺目，近乎刺痛双眼。

光芒散去后，树枝消失无踪，留在精灵王手中的赫然是一本书，从雪松领取回的创世书。

“它本是我的一部分，由一名光精灵亲手斩断，借此断绝束缚在身上的契约。”生命树的语气不见严厉，反而透出欣赏和纵容，“他聪明，漂亮，还有些叛逆，是我最喜欢的孩子。他同你一样，对存在的意义发出质疑。我当时震怒，惩罚了他，事后却感到后悔，一直延续到今日。”

精灵王认真聆听，组织生命树给出的线索，破天荒现出惊讶之色。

生命是一种轮回。

延续的血脉，出现在雪松领的创世书，叛逆的灵魂，强制的契约……

“云婓，是曾经斩断树枝的光精灵？”