对于自己的首徒与二弟子结为道侣并准备离开碧云居之事，叶掌门似乎表现得极为平静，甚至连手里的茶汤都一动不动。

“无庸，”他向自己的大弟子发问：“你可还记得当年收你进门时的情景。”

“记得。”商无庸正襟危坐，回答得自然也是恭恭敬敬，“师父考问火宅之事，弟子以《法华经·譬喻品》作答，侥幸获得师父认可。”

叶掌门缓缓放下茶盏，摇头：“不，那并不是侥幸。而且我当时就知道，你回答的那番话并非肺腑之言，不过是迎合了我的喜好罢了。”

“师父……”商无庸不禁愕然，“那您又为何要收我为徒？”

“因为火宅虽苦，却始终需要有人置身其中。碧云居美其名曰‘中原仙门’，可从来都不是什么天上宫阙、空中楼阁。火就在你我身边，日夜炙烤，片刻不息。”

叶掌门的这一番话，终于令商无庸回味过来：“所以，师父之所以收弟子为徒，就是希望弟子能够代替师父置身于您所谓的火宅之中？那为何不选择别人，难道就因为弟子只是个无关要紧的小厮？”

“自然不是。”叶掌门缓缓摇头，“还记得那天我摸过你的骨相，不过却对所有人撒了谎——你并非是个适合修仙之人，但却能够把持好碧云居。其实我曾期待着，有朝一日能将掌门之位正式交托与你，可如今看来，那也只不过是在利用你，逃避属于我自己的问题罢了。”

“……”多年的骗局突然揭开，商无庸一时语塞。他沉默了多时，最终低头朝着叶掌门拜了三拜：“无论如何，师父多年以来的抚育之恩，无庸无以为报。日后若是碧云居有需要之处，还请师父任意差遣。”

叶掌门却摇了摇头：“既已出了碧云居，那山上之事，便与你们没有干系。好好厘清你们之间的纠葛去罢。”

——

看到这里，练朱弦忍不住愤愤不平起来：“这个师父也真是个甩手掌柜。不仅把自己的责任推到几个徒儿身上，如今连自己的弟子之间发生的问题也看不出来，简直就是个睁眼瞎，一天到晚想着成仙又有什么用？！”

凤章君并没有附和练朱弦的愤慨。他的目光在叶掌门面前的桌案上一扫而过，旋即聚焦在了一封点了火漆的信笺之上。

“你来看这个。”他提醒练朱弦，“看那道火漆。”

练朱弦不明就里地望过去，看见信封的火漆之上，似乎是一道钤印，却不是文字，而是个看起来好像重瓣花朵的复杂图案。

“有点眼熟。”凤章君提醒道，“好像在什么地方看到过。”