“这朝堂上的事谁说得清楚。”老太太先敷衍了善桐一句，看小姑娘有几分不解，又出言指点。“还看不出来吗？卫家这么拼了命想和我们结亲，就是不愿意再和牛家眉来眼去了。我们家和许家已经结了亲事了，怎么说那都亲近许太妃几分……许家眼下的红火程度，可不是牛家能比的。牛家不过出了个将军而已，许家呢？许家都几个将军了，还有个天下兵马大元帅呢。人人心里都有一本账，卫家也不傻，不是看中了咱们家背后的靠山，他们也犯不着这么热心。”

善桐也不是什么笨人，被老太太这么一点，便是若有所悟。她在老太太身边又安静了下来，只是做了几针针线，又不禁站起身子，略带焦虑地徘徊了几步，望向了窗外。老太太看在眼里，心中一动。“在等什么？”

事到如今，和祖母之间也没有多少事需要隐瞒了，善桐实话实说，“我就是惦记着榆哥……”

是啊，榆哥。

要说这二房母女反目，老太太发威一事究竟伤谁最深，那谁也都看得出来，这个人必定就是榆哥了。他一反这几年间的洒脱快乐，似乎又回到了从前那闷头闷脑寡言少语的状态中，虽不说消瘦憔悴，但看得出来，精气神比刚回家时差了不止一节。善桐倒是有心和哥哥多说几句话，但榆哥平素里住在外院，就是要进内院来，一般也尽量避开祖母，都是往母亲房里去。现在家里闹成这样，他进内院的次数就更是数得出来了，她又谨记祖母的吩咐，不好随意把榆哥叫到院子里来，免得闹出动静惊动了母亲，只怕就又是事。因此虽然心里着急，却又不能做什么，心中牵挂，难免就形诸于外，被祖母发觉了。

提到榆哥，老太太不禁也叹了一口气。“这时候，你多说也是多错。这孩子自己想不明白，谁说话那都白搭。”

她顿了顿，又道，“檀哥、榕哥并柏哥、桂哥几兄弟也都担心得很，私底下都去找过他谈天了。柏哥还要兜他出去玩乐，你大伯母没许。”

话说到这里，善桐不禁拧起眉毛，心又提了起来，她细声问，“那，那梧哥……”

老太太的笑里终究也挂上了几分讽刺，与几分苦涩的无奈。

“梧哥从当晚就搬到榆哥房里去啦。”她轻声说。“长辈的事不多说了，他们兄弟间的感情，倒是不错的！”

善桐一时间竟也不知该如何说答复，连笑都笑不出来，过了半晌，也只有挤出了一丝比哭还难看的微笑，低声道，“那、那就好……”

却是连自己都觉得这句话，在苍白无力之余，有多虚张声势。

不过，老太太有一句话说得很对，再怎么难堪，太阳也还是东升西落。又过了几天出了国丧，送提亲信的信使，便也赶在腊月前到了巡抚府。几乎就是当天，王氏便派人把善桐和善榆一道，叫到了自己院子里。

作者有话要说：……睡了一下居然迟到了，汗，又困又饿，觅食去了！