善桐毕竟年纪小，心里藏不住事，又葳蕤了片刻，忍不住就蹭到母亲身边，低声问，“娘，大姐那两巴掌……”

见这句话成功地吸引了王氏的注意力，她又踌躇了片刻，终于忍不住问，“是有意而为之，就是要讨祖母的好？”

这个小姑娘，实在是聪明剔透得有些过分了！

一时间，王氏心中的欣喜，险险竟就要转化成了担忧：早慧如此，真是让人又喜又忧……

她没有答话，只是略略抿了抿唇，反问善桐，“怎么会这样想？难道这老七房的无赖，咱们也能安排了上门来唱双簧？”

善桐只是年小没有经过事情，其实一点都不愚笨，见母亲不答反问，心中已是拿稳了九分，一下倒真有了些醍醐灌顶式的恍然大悟，又有了些隐隐的寒意。

就说姐姐从来都是温言细语，就是要给人厉害瞧瞧，也都是绵里藏针，怎么这一次反常地戾气外露，作风居然要比自己更加霸道爽快。原来是应在了这里，难怪，难怪姐姐说自己是一员福将……

原来这一员福将的最大作用，是试探出了祖母的喜好，俾可让姐姐对症下药，扭转在祖母心中的印象，让老人家对姐姐多添了几分好感。

原来，人心是这样好操弄的东西，就连祖母这样精明的人，都受不得这精心的马屁，果然就对大姐多了几分欣赏……

这当然是件好事，可善桐却觉得这好事好得让人脊背发凉，有了几分毛骨悚然。

母亲肯定是知道个中究竟的，没准这事就是她和大姐商议出来，正好遇到善温前来滋事，姐姐自然不会错过这个发挥的机会——

一时间，她倒是忘了为姐姐高兴，心中只是反反复复地在想：若是有人要这样对付我，我能——我能看穿么？

而这思绪，一下又发散到了另一个疑问上去：若娘和大姐早已经这样用我，我能察觉得出来吗？

但这念头只是一闪，便让善桐羞愧地几乎红了脸颊——不论娘和大姐的手段有多厉害，自然都不会对付她。她应该担心的，却是自己能不能学会大姐这样、这样自如的……的演技……

她摇了摇头，低沉地道，“没有那个该死的善温，也会有别人的。立定了这样的心思，还怕没有筏子么……就是……”

她拖长了声音，抬头看了看王氏，又把没出口的话吞进了肚子里。

王氏看在眼里，如何不明白女儿心底的想法？

善桐天性光明磊落，其实和祖母的确有几分相似，这当然是件好事，只是毕竟为人处世，少了谋略也行不通。

她不动声色，只是笑道，“现在是来不及说了，娘虽然将村子里的人家都走遍了，但十三房还没去呢，眼看着天色不早，你和娘一块过去吧，到十三房坐坐，再进主屋给你祖母请安——这也有十几天没和老人家打照面了。”

自己对母亲、姐姐的做法有一定意见，这毕竟是自家人关起门的事。这道理善桐还是懂得的，母亲应酬过十三房，要进主屋和祖母商量对付老七房的事，这才是眼前的正事。她压抑下心头翻涌着的不快，又打起精神来笑道，“成，那我回去换衣服。”

王氏自然也换上了外出的衣服，又格外让望江多预备了二色礼物，让善桐亲自捧着，又带了两个垂髫小鬟在一边服侍，如此安步当车，徐徐地出了院子，却又招惹得一大堆族人远远地围观。王氏却一概不理，只是和善桐偶然说笑，直到小五房和小十三房共住的小巷子。自然早有人当前敲门投名次，海鹏婶已经亲自等在门口，她满脸是笑，握住王氏的手，就将她让进了院子里。