善柏耸了耸肩，一脸的无所谓，又叮嘱善桐。“那我回去了，你在路上看到老七房的人，小心着别去搭话，那是一帮子穷鬼，仗着家里男丁多，横行霸道的。咱们犯不着惹这样的事！”

顿了顿，又道，“要是他们敢来惹你，你就和我说。”

善桐被他这么一说，心头倒是又有些毛毛的，她还要再细问几句，门帘一动，老太太的声音已经传了进来。“三妞？三妞？”善柏脖子一缩，就跑没了影。

祖母传召，那是肯定要进门的，善桐又深吸了一口气，在心中重复了几遍‘我不后悔，再来一次，我也忍不得’，便挺直了身子进了里间，正好和鹏婶子擦身而过，又得了她一个感激的微笑。

果然，老太太面上虽然还是一片慈和，可等到鹏婶子被张姑姑送出了院子，她的脸色就难看起来了。

“你娘上回罚你，我还嫌她罚得重了，”老人家脸一板，这多年来累积的威严自然放出，善桐一下就缩了缩肩膀，下一刻才又努力地挺直了身子。“可现在看来，她竟是被你闹得无计可施了。年纪小，胆子倒不小……温老三那个无赖，都被你冲了一跟头。你就不怕老七房说我们仗势欺人，说你这个官小姐四处摆架子？说你目无兄长。就不怕老七房从此对我们小五房生了怨气？”

她一拍桌子，一时已是疾言厉色，大喝道，“说！你错了没有？要有下次，你还敢不敢了！”

善桐反射性地一梗脖子就要说话，可话到了嘴边，忽然又顿住了。

上一回她犟了嘴，娘是打了她一耳光的。

虽然，虽然是有几分打给二姨娘看的意思，可娘也说了，没有和长辈犟嘴的道理……和娘都不能犟嘴，更不要说和祖母了。再说，要是自己也惹恼了祖母，自己不得欢心不要紧，姐姐的事眼看着就要耽误了。难道真要盲婚哑嫁，说给个不知根底的人家？

还是要低一低头，再好好地认个错，事情过去之后，再为大姐的事用心才好。没得为了十三房的事，反而耽误了大姐。

可这一声‘我错了，下回再不敢’，如此简单的一句话，就好像有千斤重，悬在善桐舌头上就是出不来，她张了几次口，都又闭上了，就好像有谁堵住了她的口，将这一声认错给堵在了嘴巴里，噎得她心口发沉，都没能吐露出来。

见祖母面色冷厉沉吟不语，只是等着自己的回话，她又再努力了一番，违心之言却仍然说不出来，索性屈膝跪下，将心一横，静静地说出了实话。

“孙、孙女儿错了——但……若有下回，孙女儿、孙女儿还是敢的！”

说完这句话，即使以善桐的胆色，依然不禁要闭一闭眼，这才慢慢地睁开眼来，预备迎接祖母狂风暴雨一样的怒火：她是见识过的，老太太气起来，就算是长孙善檀，她也要劈头盖脸地骂上一两个时辰——

不想这一睁眼，却撞进了一片温存之中。

老太太唇边已经含上了笑意，她缓缓道，“好，好，不想这满堂子孙，却是三妞最像我老婆子。”