今早长公主府里送来的消息，就是长公主只怕已经有下世的征兆了——从昨晚开始，排出来的都是血尿，吃什么吐什么，御医也是束手无策。太后当即就遣人告诉了天子，相信不是今日就是明日，天子也会下令给长公主府加食邑，长公主两个儿女加官，有冲喜的意思，也有让长公主能够放心上路的意思。皇后来请安时，却还不知此事，此时听太后说起，也是凝眉长叹，一阵黯然。“儿女还小呢，和驸马又是天作之合……”

她年岁还小，心肠又好，待长辈一片纯孝，御下的才能虽然差了几分，但在从小的教育，以及身边女官的帮助下，也算是把宫中诸事处理得井井有条，相信历练几年以后，只会更为老成。——不过眼下终究还是年轻了些，虽然和顺德长公主也就是见过几面，但听说她快不行了，依然是泪光盈盈，大有伤心之态。

年轻人未经过多少生死，遇到这样的事难免都勾动情肠。可太后、贵太妃入宫这些年来，经过多少事情？早已经是心如止水，远的不说，就是近的，太皇太后去世时，贵太妃都是古井不波，没有半点涟漪——是真正不觉得爽快也不觉得惋惜，仿佛看一朵花开花谢一般自然。如今也再难做什么儿女之态，为顺德长公主的去世大发伤春悲秋之叹——这辈子，她实在是见过太多年轻的生命就这样突然地消逝，留下一个突兀的断章，别说儿女，甚至连遗言都未来得及交代。这种命运跟前的无力感，她是早习惯了。

“虽说你孝心可嘉，但眼下毕竟疫病也不算完全过去，还是少出门为好。”她想着便叮嘱皇后，“连着诸妃子，无事也呆在宫中，别出来走动了。那些内侍们，也别每日都出宫去，外头肯定病患是要比宫里更多……”

正说着此事，见皇后脸色有几分有异，徐循一顿，“怎么了？可是有话要说？”

皇后小心翼翼地说，“方才过来前，在宫门处遇见了陛□边的小内侍，听他说……陛下是又出宫去了。”

亲政以来，皇帝闲时就很喜欢出宫，他自幼就是太子身份，千金之子坐不垂堂，几乎从未出过宫闱，后来登基为帝，也无人敢于带他出宫玩耍，现在自己当家了，三不五时就要出宫半日，有时到晚方回。连郕王都被他拉着出宫冶游过好几次，还好，据郕王回宫说起，也不是往那等烟花之地钻，只是更偏于体察民情、观察百业，还有去码头看行船，去商铺里买东西的。这也算是了解世情的一种，因此即使是阁臣，也就是旁敲侧击几句，都并未多说什么。

不过眼下疫病未平就贸然外出，是有些莽撞了，徐循听说，怔了一怔，便拿眼去看太后。

太后倒是行若无事，不过淡淡一笑，“皇帝行事，自有分寸，你也不必多担心了。想必此去是不会在街面多加逗留的。”

自从皇帝接过大政以后，太后的态度与其说是放权利索，倒不如说是不闻不问。皇帝初初秉政，有时不免有些细节上的疏失，此时正是太后提点教导的时机，但太后却从未说过皇帝一句不是，今日皇帝疫病未平就出宫游玩，太后还是连一句话都不肯多说。

皇后倒也习惯了太后做法，闻言歉然一笑，“媳妇也就是白担心，想来，陛下自然是有分寸的。”

太后都如此说了，皇后绝对也不会直言劝谏什么，她并不是这样的性子——纵使这半年来，后宫中万氏、周氏都十分得宠，但她也未曾摆过什么正宫娘娘的威风，虽然免不得明里暗里受些淡淡的委屈，但也是因此，和皇帝感情亦是极好，并未受到冷落。

因为顺德长公主的消息，宫中的气氛一直都没好起来，皇后又坐了坐，也便告辞而去。贵太妃待她走了，方才说道，“皇帝此时还要出宫，难道不知疫病未完，并不适宜吗？听姐姐意思，难道他在宫外是养了私宅？——不至于这么没出息吧？”

万乘之君，要什么女人没有，宫外养私宅，简直就是笑话，皇帝虽然年少慕少艾，在宫中所幸不少，但应该也不是这么好色的性子。