川西九七式水上飞机又被称为九七式飞行艇，拥有四台1300马力发动机，结构坚固航程大，是一种非常优秀的水上飞机。但和所有水上飞机一样，笨重缓慢，自卫火力较弱，倒是装在机尾的20毫米机炮，将准备咬尾进攻的一架雷电吓得连忙规避。两架九七式水上飞机被打得火苗四串，眼看活不成时，章鹏也率领其余闪电杀入曰本机群。

曰本机群的指挥官经验不错，自知不是闪电的对手，所以接到水上飞机的报告后立刻解散编队，免得被一锅端。但他手里的飞机实在是太差，遇到的又是章鹏这么一位在西北和苏联空军打了一年的王牌队长，所以一个照面就有五架飞得较慢的九九舰爆被击落。从上而下横穿曰本机群后，章鹏立即爬升转向，利用战斗机的垂直爬升优势，在曰军机群还没做出下一个战术时，就发动了第二波俯冲攻击。本身就数量相当，装备差距又大，所以两波俯冲后剩下的曰机吓得不敢再战，纷纷作鸟兽散。章鹏本来还想追击，但耳机里却传来又发现四股曰军机群的消息。

原来，在发现23舰队后，这个曰军机群就开始召唤分散搜索的友军。当另外四股曰军机群收到消息加速赶来后，立即被外围驱逐舰的雷达捕捉。

“有多少架？”

“大概六十到七十架。”章鹏询问得知曰机的数量后微微一愣。从数量能看出，曰本海军是拼命了，估计已经把琉球附近能调动的所有战机都拉出来。不过他并没紧张，从之前雷少保发回来的消息看，琉球附近的零战基本都被集中去保护两艘航母。只要没有难对付的零战，他就不会太担心。他最棘手的问题是收拾这批曰军飞机要多久，要知道一小时后攻击机群就会回来，而曰机正从三个方向过来，如果不能在这之前扫清天空，恐怕会影响攻击机群的降落，要是害的大家因为没油迫降海面，那真是要丢脸了。

大概是得知有人来帮忙了，被闪电狂追的剩余五架九六舰攻居然又偷偷摸摸绕回来。这让他又气又笑，不过他现在可没空对付这些没多少攻击能力的小鱼，丢下四架闪电后，带着主力向曰军集群迎去。

海面上，杨国昌同样想到攻击机群返航后的起降问题，立即下令剩余的十二架闪电全部出击，务必要在舰队防空圈外拦住曰本机群。“司令，司令！”就在这时，电子通讯官突然拉住他，递上一份无线电侦听统计表：“司令，您看看这个。”

“怎么了？”杨国昌戴上眼镜。

“这是我们侦听曰机联络时发现的。您看，大部分都很短内部通话信号，但有几个信号却从发现开始就没断过。您再看这个，这是我们两小时前侦听到的无线电信号，频谱和它们完全一模一样。”杨国昌有些糊涂。电子学对他来说太困难。倒是林若盛看出了点端倪，问道：“你的意思是，这些曰本飞机出发后就一直在发信号？”

“对！”电子通讯官重重一点头：“开始我们没注意，还以为是琉球或者曰本广播电台发出的信号。因为机群出击后，只有在发现目标才会解除无线电静默，而且只有广播电台会发送这种不含信息的短波恒定信号。但刚才驱逐舰报告三个方向同时出现敌机后，我们发现信号源居然也有三个，方向就是敌机出现的位置。”