典当行二楼办公室内，徐秀钧与蔡公时、欧阳武悄声交谈着什么，眼角时不时看向正对一幅字画细细欣赏的詹天佑，似乎若有所思。

詹天佑这次出来是专程考察当涂钢铁厂建设的，由于西南铁路网进展迅速，尤其是组建了铁道兵部队后更是一日千里，路基建设中的枕木和碎石他还能想办法，但钢轨却实在没辙，湖北钢铁厂至少要到年底才能逐步恢复，所以只能一边向美国订购，一边奢望当涂早些投产。

当涂钢铁厂的进度还是不慢的，但架不住心急，看完后他又想起杨秋提到过要将株萍铁路延伸至南昌九江，并南下浙江和福州建立南方铁路网的事情，所以借机回一次老家，顺便考察一下萍乡。

九江下船时恰好遇见徐秀钧，两人在修京张铁路时有过合作，当时清室从东北调集一笔款子过来应急，是他和詹天佑交接，而且当时还给铁路建设提出了不少经济上的好点子，就比如他还主动揽下铁路枕木供应的项目，回奉天办起了铁路木材加工厂，光这一项就给京张线节省了三十余万。

徐秀钧此刻的心思早已飞到了西南，但在去之前还是想多方面了解一下杨秋，正在犯愁时詹天佑的出现给了他好机会，所以见到他还在看字画，笑道：“眷诚兄，品出味道了吗？”

詹天佑明白他的心思，呵呵一笑扭头看向了蔡公时：“子鸿这不是寒碜我嘛！我那里懂什么字画，铺铺石子还成。要说书画，我们这里也就虎痴老弟最为擅长了。”

蔡公时32岁，矮矮瘦瘦留着一撇小胡子，辛亥起义后追随李烈钧至今，开始曾在军中效力，还帮都督府管过钱粮，但这些工作实非他所擅长，所以自荐出任江西交通司司长，希望能为家乡修几条路。他年少时练得一笔遒劲的魏碑体，高雅俊逸连谭延闿都夸奖过，说他是江西难得的书法大家。

听到詹天佑夸赞，蔡公时连忙摆手：“眷诚先生这么说可要让我等无地自容了，修造铁路乃是国家根本，为万民造福的大事，如今您身兼西南铁路总办，集亿万国民强国之梦与一身，实在是让吾辈钦佩。公时添为江西交通司司长，需要向您学习才行。”

说起铁路詹天佑仿佛换了个人，走到办公室旁的江西地图前说道：“詹某也是江西人，虽说在外修了多年的铁路，但江西也考察过的。我省虽多丘陵山地，但深峡高山比起西南却是小巫见大巫，修建铁路从技术上说并不算困难。且江西居于六省中央、若是修建铁路必然是南方最主要的中转点之一。现在广西镇永线已经动工，武昌至郴州的干道也已经修了五十多公里，最多五六年就能并轨全线通车。如果能以株萍铁路为，北接株洲湘潭，东至余杭、南接福建、泉州，西面走赣州联系上郴州和广东，那么不仅将杭州湾、福建沿海和广州富裕之地联系起来，还能并轨西南实现长江以南主干道全线贯通！江西也会因为居中位置，带动经济和建设发展，惠及家乡千万同胞。”

詹天佑眼神亮亮，似乎看到了南方铁路网贯通的历史瞬间，徐秀钧和蔡公时也被他的雄心吸引，就连欧阳武这个纯粹的武人都不禁问道：“眷诚先生说的真好，我等都是江西人，也真是希望看到那一天到来。”

欧阳武是江西著名武师，22岁考入江西武备学堂，24岁时赴日留学，3年后入著名的日本陆士学习步兵科，和李烈钧、胡谦、余松鹤一起被人称为江西陆士四杰。起义前是江西混成协参谋官，兼炮兵营管带。江西独立后他被任命为陆军总司令，南京政府成立后率部去南京准备北伐，后因北伐取消士兵哗变黯然撤回。

虽然赣军哗变使得他名声大挫，但依然是江西军中依然是仅次于李烈钧的第二号人物，此次杨秋釜底抽薪他不仅保住了少将军衔，还被委任国防军第九师师长。别看他和李烈钧都是陆士同学师兄弟，但徐秀钧很清楚，两人之间的关系并没那么好，主要矛盾就是对国防军和袁世凯的看法不同。

徐秀钧今天请蔡公时和欧阳武来也是有自己的意思，三人都接到了杨秋“招安”的公函，欧阳武出任第九师师长，他出任西南行行长，而蔡公时将接任副总统办公室主任的高职，可谓一下都攀上了高位，但偏偏中间横着一位至今依然不肯松口的李烈钧！三人都希望能从被外界认为是杨秋铁杆詹天佑身上获得一些信息，所以他顺着话扫了眼焦急的两人，问道：“眷诚先生说的太好了，但此事说起来容易，做起来恐怕太难了吧？按照您的说法，遍布东南四省的铁路网怎么说也要好几亿款子，如今国家困难，要筹集这笔款子实在是比登天还难。”

詹天佑其实猜到了徐秀钧挽留自己的意思，眼睛一瞪说道：“没钱就不干活了吗？国家困难一句话就能不建设了吗？西南成立之初，财政同样是困难，至今也算不上富裕，但副总统还不是咬着牙干了？如今西南铁路开建已经一年有余，通车的已经有三百余公里，沿线经济发展比之前快了数倍有余，货物来往顺畅不说，仅铁路沿线赋税增收就达到五百余万！这还是刚开始，今天内通车路段至少要增加到八百公里，三年后要达到至少两千公里，俺目前趋势将带动西南至少三千余万的财政收入，这还是看得到的，看不到的更多。”

“所以！”詹天佑一挥手，顾目四盼隐隐露出铁路之父的傲然：“说国穷我信，但越是穷就越是要建设，只有让国家人口和资源流动起来，才能创造更多的财富，促进国家富强和进步，这些岂能用一个困难就遮盖不去做了？”