夜色渐尽，东方的天际一抹鱼白慢慢升起。

旅顺北洋水师提督府内，几位亲兵登高摘下了檐下的两盏风灯，用力一吹，一缕青烟立刻从灯中央慢慢升起。

取下风灯的士兵又不由看了眼依然坐满了人大堂，不明白出了什么事，居然值得让提督大人和几位管带熬了一宿。

丁汝昌坐在椅子上，看着门外亲兵取下风灯离开后，才现远方的天际已经渐亮，心中更急了，连忙扫了眼案上的电文，但刚想拿起来却又缩回了手。

自从上次海战失利后，不仅北洋上下蒙羞受辱，即便是他自己也被降罪，幸好有中堂大人力保，才得了个戴罪立功，留职待查的处分。

面对朝廷上下不断地口诛笔伐，甚至是北洋内部诸将也颇有微词，丁汝昌更觉得这张椅子下如同塞了颗炮弹，令他如感针刺坐立不安。

所以最近行事，他更是走一步看三步，生怕再惹来什么祸端，但谁也没想到的是，偏偏在这个时候，竟然收到了中堂大人这份电报。

俄国舰队要来旅顺加煤补给！

丁汝昌深吸了口气，好不容易挨过一个冬天，提心吊胆总算是送走了俄国人，但没想到这才多久啊，又要回来了！

他至今也想不明白，明明都送走了这帮瘟神，为何中堂大人还要答应对方回来，这不是送羊入虎口吗？要知道如今俄国人足有十艘大舰！最小的不比定镇两舰差多少，这么庞大的水师进入旅顺港，谁知道会生何事？

所以他才连夜把北洋诸将全都召集起来，共商此事。

此刻的堂下，刘步蟾和林泰曾各坐两边，其余各舰管带也全都在座，甲午一战北洋共损失五舰，其中广甲原属南洋，但来远号重创后虽经修复也已大不如前，改为炮舰待用，来远管带邱宝仁则带领起了方伯谦离开后留下的济远。

虽名义上还有五艘主力舰，和十余艘炮舰鱼雷艇，但谁都知道，若是俄国人真起了歹心，恐怕北洋上下真要凶多吉少了！

林泰曾看了眼刘步蟾，见他也是愁眉不展，先抱拳问道：“提督大人，俄国人既走却又忽然回转，肯定没安什么好心，所以标下认为绝不可任由俄国水师进入旅顺。”

“应该不会吧？”平远号管带李和摇了摇头：“中堂大人不是说他们只是来加煤补充物资吗？而且大家都别忘了，他们刚和朝廷签订了御敌条约。”

“哼，尼布楚起，俄国人哪次不是包藏祸心？夺取海参崴才多久？又来打朝鲜的主意！可如今日本人连水师兵舰都凑不出几艘，哪里需要这么多的大舰，我想肯定是冲我们来了！”叶祖珪冷哼一声，明显不信俄国人。

“那怎么办？中堂大人已经和俄国人说好了，难道说我们拒人千里？这不是更得罪了俄国人，给他们借口动手吗？”李和摊手问道。

“子香，你为何不说话？”堂上，丁汝昌见几位管带各抒己见，可偏偏刘步蟾入堂之后一言不，不禁问道。

刘步蟾抬起头，向丁汝昌拱了拱手，肃容道：“大人，恕步蟾直言，事到如今无论是俄国人有没有祸心都已经晚了。李和说的不错，既然朝廷和中堂大人已经答应了俄国人，我等也无法改变，更不能去挡他们，那样只能给他们借口攻打我北洋驻地。”

“所以我认为”刘步蟾扫了眼众人，缓缓说道：“此刻我们不再应该讨论俄国人是不是包藏祸心，而是应该商讨如何应变了！”

“应变！”

丁汝昌皱了皱眉，虽然他也吃不准俄国人是不是真的会借机攻打旅顺，但对刘步蟾的眼光还是很信任的。

而这个提督大堂里，最了解刘步蟾的人莫过于林泰曾了，听他说得严重，也不由心中一紧，立刻问道：“子香，你是不是有什么好办法了？”

众人也连忙向他看去，在大家的目光中，刘步蟾却摇了摇头，道：“打，打不赢，但要阻，却未必不能。”

“哦？子香快说！”一听刘步蟾说有希望阻挡，丁汝昌更是激动地站了起来，其他几位管带也纷纷围了过来。

刘步蟾也知道此刻是关键，不敢卖关子，立刻带着大家走到大堂一角的旅顺沙盘边，指着水道两旁的炮台说道：“旅顺水道狭窄，不利大舰掉头，旁边又有黄金山炮台协助，足有二十四门德制大炮，其中还有五门重炮，俄国人若要强打怕也要崩坏他几颗牙齿。”

“但光有炮台还是不够的，炮台毕竟是死的，禁不住持续炮击，所以我们不妨在这里布下几艘鱼雷艇。”刘步蟾指着西鸡冠山靠近水道一侧的老虎尾，继续说道：“若是俄国人真有歹心，吾等可以借炮台掩护，然后利用小艇近距离射鱼雷，他们大舰不能掉头，若是能打沉一两艘堵住水道，俄国人即便是有翻天的本事，一时半会也没通过水道打进来！”

“不错，是个好计！”林泰曾眼睛一亮，但还未说话，旁边李和问道：“子香兄，若是俄国人没有歹心，真是来加煤的咋办？”

刘步蟾抬起头，看着半轮红日跃出地平线，眸光如刀，狡黠一笑：“俄国人要真有歹心，必定想全歼我北洋诸舰，那么如果我们率先通过水道，就说是出海演习，你们说他们会怎么做？”

“肯定是堵住我们！”叶祖珪立刻回道。

“对啊！”林泰曾明白了刘步蟾的意思，猛地拍了一下大腿：“我知道了，若是俄国人有歹心，我等可以立即退往黄金山一侧，利用炮台掩护，补我各舰火力之劣势，再利用小艇绕过去搅乱他们的战阵，即便是打不赢，也有机会撤往威海卫。”

林泰曾说完，立即抬头看向了丁汝昌，其他人也现了异常，连忙看向了这位北洋提督，因为他们都知道，上次海战后，中堂大人早已提出了保舰之策，严令没有命令各管带不准擅自操舰出海，刘步蟾的计划虽好，但却违背了朝廷的意思，如果是俄国人没歹心，那么等待大家的怕又是一场风暴。

面对着几双含义个不同的眼神，丁汝昌也知道大家在担心什么，望着越来越高的红日，猛然一咬牙道：“吾辈已经到了生死存亡时刻，管不得那么多了，若是以后中堂大人要追究，自有我一力承担！”

“诸位，回舰升火起锚做准备吧！”

不等大家说话，丁汝昌深吸了口气：“我现在就去找龚照玙，命他亲自前往老虎尾督战鱼雷艇编队，若是俄国人真有歹心！必让他们知道我北洋之威。”

“大人放心，吾等誓死力保旅顺不失！”

望着一个个走出大门的背影，丁汝昌心底叹了口气后，唤来亲卫骑马飞快向驻扎旅顺口的绿营驻地跑去——

烈日当空，海风呼啸。

黄金山炮台上，伍长闵成拍了拍身旁粗大的德国造重炮，这时一辆小推车从他身旁驶过，几颗巨大的炮弹被搬入炮基旁边，看着大炮和几百斤的炮弹，他心头陡生豪气，虽不知道为何上头忽然下令各炮戒备，但他相信，只要有这几门重炮在，任何人都别想打旅顺口的主意。

远处的旅顺港中，央定镇两舰上已经升起了道道黑烟，旁边几艘巡洋舰猬集在它们身边，似要出海，更远处的老虎尾，还有几艘鱼雷艇在边上等待着什么。

看着这幅画面，闵成不由想起了北洋之初港湾内旌旗招展，舰船如云的景象，可不知为何，虽说只少了几艘舰而已总给人一种荒凉之景。

原本还想再看，这时远处的海面上忽然扬起了一片黑烟，烟色中只见几艘比定镇二舰还要大上几圈的巨舰陡然钻入了眼帘，望着这些排成一列似要入港的军舰，闵成顿时知道为何要命令戒备了！

“上炮弹，准备！”

随着伍长大喊起来，早已紧张的脸色土的炮手们立即吊起一颗炮弹，缓缓地填入炮膛，塞入射药后，全都紧张的看着那些突然出现的大舰手心直冒汗。

炮口下的旅顺港内，定远舰上丁汝昌也看到了地平线上的俄舰编队，看着如滚滚长龙般的编队，惊骇的同时，也猛一咬牙喝道：“信号，出港！”

同一时刻，维特赫夫特也站在旗舰切斯马号的舰桥内，望着让沙皇陛下朝思暮想的不冻港水道，面色激动，他知道，只要等到舰队进入港口，那么这座远东第一军港，就将成为继海参崴后，俄国在远东第二座永不沉没的要塞！

“命令。”维特赫夫特刚要下令各舰准备，眼帘中原本空空如也的水道上突然涌出了几艘军舰，望着高高飘扬的龙旗，命令的话语顿时被憋在了喉咙里，这些清舰要干嘛？

就在维特赫夫特脑袋晕不明白他眼中这几艘北洋残舰要干什么时，编队最前面的哥萨克号防护巡洋舰忽然打起了旗语，信号官见状连忙翻译道：“哥萨克号报告，现北洋舰队主力舰五艘，正在沿水道准备离开！”

“离开！”