极浓烈的血腥味，却又是那样的醇厚，香甜。林茂的舌尖抵着牙齿，指尖在常小青的胳膊上掐出了几道红痕，总算没将那腥甜鲜红的甘蜜就这样咽下喉咙。

他侧过身将血吐到雪地里，看见晶莹雪花上绽开的颜色依旧是鲜艳的，心头微定。

从伤口处吸出来的血未曾发黑，滋味也唯有变化，暂时像是未曾有剧毒的模样。

林茂探身过去将那已死的蛇捡起放在手心里，拨弄着已经不成形状的蛇头细细端详了一番，却也没认出这到底是什么蛇。但就如同之前对着那有着琥珀色双瞳的怪人一样，这样一条怪模怪样的蛇落在他手里，也让他有种说不出的熟悉感，哪怕对这条蛇的名字习性一无所知，林茂却觉得自己整个人的魂儿落回到了自己的驱壳里。

【……这种蛇不过是好玩吓唬人的玩意儿罢了，连只鸡都咬不死的……我们那儿的人也就用它来啃啃不听话的细娃，一点皮肉苦而已……】

似乎在很久以前，有人在林茂耳边得意洋洋地这样说过？

不过如今状况，是容不得林茂细想这些的。那蛇毒虽然并非致命（林茂心里倒是十分确定这点），可常小青现在昏迷不醒倒是事实。说来也是凄楚，林茂同常小青相处多年，倒从未有过这段时日的狼狈——不是他被掳，便是小青昏迷不醒。怕是因为自小无父无母，常小青向来是极为警惕的，极少露出哪怕丝毫松懈的情态。过去二十多年加起来，林茂也未曾见过这样多常小青双目紧闭的模样。

想到这里，林茂心中大痛。

当务之急，还是要先将小青带回忘忧谷内。林茂记得自己床前暗格里还藏着几颗秘药，还是当年老谷主给留下来的，恰好是可以解天下百毒的灵丹。

所幸无名老人所赠的那头白驴灵性非凡，林茂只负着常小青在雪地里摇摇欲坠走了几步，便见着它从山道上轻盈踢踏而来，将两人背负回了忘忧谷中。

这其中白驴是如何刁难，山道是如何艰险，而林茂是如何心急如焚等事便不一一细表，只说林茂半抱半搂着常小青好不容易回了忘忧谷内，骑在白驴背上往自己住惯了的地方看了一眼，这谷内现在的景象落在他眼里，竟让他犹在噩梦之中。

“这是？这是……发生了什么？”

纵然知道此刻无人可以回答他，林茂还是不由自主地喃喃出声道。

忘忧谷先前有大小院落数十座，可谓是五步一楼，十步一阁，然而那等光研亮丽的亭台楼阁，轩榭廊舫却早已在多年前的惨剧中毁于一旦。之后林茂便带着几个徒弟和零丁几个老仆寻了当年侥幸逃过一劫的一处院落住了下来。因为忘忧谷乱后人丁稀少，这不过三进三开的院子住着倒也未曾觉得局促。

只是如今就连这处仅存的院落，竟然也在林茂被掳走的这段时间里被人付之一炬，焦黑的门廊倾颓，药田和花树都已经化为灰烬。更可怕的是，当林茂踏入那院落之中，便见着废墟残垣之间横卧着数具尸体，都已烧得变形，辨不出来历。过了一夜之久，那尸体和院落上都已覆了一层白雪，竟有种融为一体的感觉，林茂步入其中，只觉得自己似乎跨入了一头怪物的尸骸之中，遍体生寒，说不出的惊怒惘然。

“呼……”

林茂在院中转了一圈，未曾发现又疑似季无鸣金灵子的尸骸，才慢慢踱回了远处，他口鼻处呼出一团白气，双手在身侧微微颤抖。他身旁的白驴来时路上倒是趾高气扬，这时候看着这满园尸骸，倒像是也会感知到害怕一般，一声不吭，哒哒走了两步，紧贴在了林茂肩处。