春秋时期大同地区为北狄所居。北狄系指以狩猎为生的游牧部落林胡、楼烦。据《战国策释地》载：“今山西岢岚州以北，故楼烦胡地也；大同、朔州以北。故林胡地。”

大同至内蒙古河套一带，春秋时为林胡活动之地。（唐）尧帝封羲和氏子为北岳长老，其二子和叔来宅。《山海经》中古大同为古平国。商汤封同姓于此地，代子立国。

战国时期初为代国。后并入赵地。据《史记赵世家》载，子晰告赵简子曰，主君之子将克二国于北皆子姓也。及简子卒，毋血立，是为襄子，北登夏屋，使宰人操铜木斗击杀代王，遂兴兵平代地。

秦始皇统一中国后，废分封制，立郡县，全国设36郡，今大同境内为雁门郡、代郡之地。其时见于记载的城有：平城、代、善无、延陵、平舒、武周塞、新城、班氏、马邑等。秦始皇派大将蒙恬率3o万大军北击匈奴，并征集民众筑长城，在今左云高山以东，云冈以西十里河谷“筑城武周塞内，以备胡。

五代其地为后唐所占，区划未有大的变动。云中县，为云州治，隶属河东道。

李克用与契丹耶律阿保机相会于云州东城，易袍马为兄弟，因取“怀想仁人”之义，改名怀仁县；

后唐庄宗同光二年，析蔚州兴唐县设置广陵县。后唐庄宗同光三年复以云州为大同军节度。

清泰三年叛将河节度使石敬瑭，拜契丹主耶律德光为父，借契丹兵灭后唐，称帝，国号晋。

以契丹有助援之功，将燕云十六州割让给契丹。云中判官司吴峦“闭门不受契丹命”，修整器械，昼夜守城，坚持了半年之久，“峦求援晋，晋主召峦南归”，云州陷落。至此大同被契丹统治时间长达百年之久，使中原汉族统治从此失去北方屏藩。

这是一片肥沃的土地，这里河流纵横，算得上是水草丰茂，只可惜自唐朝之后，汉人对这里的统治几乎可以无视，这里的数量众多的汉人人口在经历了五代十国之后已经被战争损耗的所剩无几了，很早以前那些开垦出来的良田，如今重新被野草占据，重新变成了辽人放牧的场所，放眼望去，除了西京城之外，就剩下四五座小的几乎可以忽视的小城堡，倒是烽火台这种军事堡垒随处可见。

到了大宋之后，除了杨无敌曾经短暂的攻占了西京三个月之外，大宋军队再也没有抵达过这片土地。

大同地理环境处于南下阴山、东来燕山、北上吕梁山、太行山北方四大山脉的交叉通道，是大雁为的中部鸟类南迁通道。

西北之地又有火烧山，白登山、双山、二朗山、云门山、采凉山等大小山脉为屏障，乃兵家必争之地。

屏障这种东西一般来说是相对的，汉人之所以说失去了云中就没了北方屏障，那是在敌强我弱的情况下说的一句话，一旦大宋变成强悍的一方，云中对辽国来说同样是重要的南方屏障，这里的险峻地貌可以帮助辽人抵御来自宋国的威胁。

火药的出现让城墙变得脆弱不能变成自己的保护壳，尤其是在火药只在进攻一方的掌握中的时候，城池对进攻方来说早就形不成障碍了。