那种读书读傻了的人不是没有，但绝不是大多数。真如范进一样的书呆子，是鞭子朝的注册商标。

投军前曾身为童生的孟清和，于杂学上有所见地，并非不可信。只是他年纪太轻，郑千户与沈副千户均认为他背后应有名师指点，或是哪位民间遗贤。

“于杂学一项，汝师承何人？”

“回副千户，标下实是自学。”

“自学？”

“是。”

“既是自学，学自何处？通读何书？”沈瑄拿起那张已经有些皱巴巴的图纸，“名为地堡，实为敌台，我朝多筑于边墙，汝一童生，年不过十四，从军之前未出北平一地，又是如何自学？”

孟清和却不怎么紧张，“回副千户，标下曾拜读前宋宣靖公《武经总要》部分残卷，获益匪浅。”

“何卷？”

“守城。”孟清和抬起头，“然标下才疏学浅，能建造此堡，多仰赖手下兄弟与城内匠人。标下所言句句属实，不敢有丝毫欺瞒。”

“为何想到在山顶建堡？”

“月前鞑子犯边，标下于城墙之上，曾见墩台之上惨景。”顿了顿，孟清和才接着说道：“自请戍守城外并无他图，只为尽力，请千户，副千户明鉴。”

一席话落，堂内落针可闻。

沈瑄没有继续追问，单手搭在腿上，似在沉吟。

郑千户却已是放缓了表情，点了点头，问道：“此处地堡已经建好？”

“回千户，尚需一些时日。”

问弦歌知雅意，孟清和很快猜出郑千户想做什么，要是千户大人想去实地考察，面子工程还需要再做一下，至少再贴一层墙皮。