虞官用云越语重复太子的话，并暗地里用眼神恐吓越潜。

越潜没理会虞官，只是望向地上那只还在淌血的死竹鼠，目光黯然，似乎联想到自己此刻的处境，他抬头对视昭 ，毫无畏惧，平静地回答：“饿死了好些人，食物一直不够吃。”

越潜这句话说的并非云越语，而是融国人的语言。

虞官的鞭子眼看又要落下，昭 喝止：“住手！”

“他说什么？”昭 质问虞官。

昭 神情有些惊讶，无论是这个能说融国语的越族男孩，还是他话中的意思。

虞官不情不愿，回道：“这帮越人贪婪又邪恶，我允许他们捕食河中的鱼虾，又怎么会缺少食物！”

昭 看到男孩缺衣少食的模样，自然猜测到是怎么回事。

他对奴隶并无同情心，但是这些云越国的奴人是苑囿里的渔夫，负责为国君捕鱼。

住在王宫里，每日吃到的鲜鱼鲜虾，甚至鱼脯鱼酱蟹酱虾酱等食物，正是用越奴的渔获制作而成。

这些越奴，有一定的用途。

“他们住在哪？你在前领路。”昭 命令虞官。

昭 来过苑囿数次，一向在南山打猎。

南山位于浍水的南岸，苑囿里的奴人，大多住在浍水北岸。

今日会接近奴人的居住地，只是一个巧合，昭 难得有兴致在虞官的陪同下巡视苑囿。

身为太子，早晚会当国君，这一大片苑囿，日后也是昭 的后花园。

虞官很不愿意，找来借口：“越人污浊腥臭，擅长巫咒，太子千万小心，可得离他们远点。”

“妖言惑众，我岂会怕几个捕鱼的野夫，还不领路！”太子昭 手按在剑柄，英气迫人，他五官予人温和之感，性情绝非温文尔雅。

“喏喏！”虞官不敢再推脱，连声道是，老老实实在前带路。

越潜由士兵押着，一同前往奴人住所。

一伙人还没走到北岸奴人的住所，云越国的奴人远远望见越潜被士兵押着走，同行的还有虞官和一位融国王族打扮的男子，早已纷纷聚在一起，惶恐不已。

昭 让士兵把越潜放了，没打算惩罚偷猎的越潜，不只因为对方年纪小，更因为他有几分可能是昭灵梦里的男孩。

昭灵梦中的水畔，小草屋，男孩，蛇项坠，似乎都对应上了。

越潜被释放，回到越奴里边，有两名越奴向他靠去，试图察看他的伤口，并低声询问。

在融国太子和官兵的眼皮底下，越潜不让越人靠近他，也不回答他们的询问。

融国太子不会想看到他们团结一致，顾念旧主之子的情景。而今身为奴隶，任人宰割，融国太子只需一个命令，就可以了结他们的性命。

越潜见人群之中没有常父的影子，舒了一口气，常父去国君营地送鱼还没回来。越潜不知道融国太子来到他们的住所想干什么，只是惴惴不安，做着最坏的打算。

昭 居高临下扫视聚集在一起的越人，顺便还清点一下数量，不到三十人。

“人数为何比往年减少大半？”昭 质问身边的虞官。

虞官暗自吃惊，太子竟然记得当初安置进苑囿的越人数量，低头回道：“不不服水土，去年冬日病死不少。”

昭 瞅瞅破败的草屋，又瞧瞧面黄肌瘦的越人，心里清楚是怎么回事。苑囿奴的生活艰苦，夏日里还能撑过去，冬日显然会十分艰难。

“往后允许他们在河畔开垦田地，让他们种点稻子。”昭 目光落在水畔，水畔的土壤肥沃，杂草丛生。他不是个五谷不分的人，懂得农事。

昭 下达的命令，大部分越人听不懂，仍仰起头，很认真在听。听不懂的人，不知道被下达的是什么命令，心惊胆战。