“认识。”他咬了咬牙。

“你们警夜人中竟然有人叛逃。这可太说不过去了。”

“都怪我监管不力。”

“如此有本事的年轻人，你可得好好看住才行呀。”女王若有所思地望着段非拙，“朕有项任务要交给他。但是又想着不能让他一个人去，免得他又生出逃跑的想法，因此就叫来了你。由你监督他。反正你们当过同事，搭档起来也比别人合适。”

“交给他？”Z惊讶。

“就是之前和你提过的那项任务。”

Z神情复杂“异常案件调查科有许多优秀的秘术师，为什么偏偏是他？”

“能者居之。”女王淡淡地说，“带他们下去吧，卡特。出发之前他们若需要采买什么，你尽管准备便是。”

卡特殷勤地深鞠一躬，拎起段非拙的衣领，把他拖到走廊上。

Z也打算告退，但女王唤住了他。

“辛尼亚警司。”她朝Z招招手，示意他上前来。

Z犹豫了一下，走到女王面前。

女王压低声音，用只有他们二人才能听见的音量说“你的工作不单单是监督那个年轻人。威灵顿号的首航事关重大，已经引起了别国的注意。朕觉得，有些国家并不希望那艘搭载了最先进引擎的空行舰成功归来。”

“他们要在半路上拦截威灵顿号？”

“不止如此。朕怀疑威灵顿号已经混入了间谍，他们正伺机破坏整个计划。朕需要你保护威灵顿号。你和那位切斯特先生表面上的身份是随军的生物和环境学者，准备去北极考察。你要利用好这个身份，揪出潜伏在舰上的间谍。”

Z扯了扯嘴角“这非我所长，但我会尽力的。”

“你最好是。你父亲对国家忠心耿耿。希望你不要辱没他的英名。”

Z面上不动声色，却暗暗攥紧了自己的衣角。

女王返回她的座椅上，拿起那本未读完的书，“退下吧。”

Z鞠了一躬，倒退两步，离开房间。

如果要段非拙选出他一生中最尴尬的场面，那么这幅场面大概能排进前三名。

觐见过维多利亚女王之后，卡特要把段非拙押回苏格兰场，毕竟他名义上还是一介囚徒。于是，段非拙、卡特和Z坐在了同一辆马车中，三脸相觑，三脸懵逼。

谁都没有说话。他们只能听见车轮压过石子路，马儿喷着响鼻，车夫的吆喝。段非拙又开始如坐针毡、如鲠在喉、如芒在背了。

卡特也觉察到了他们之间弥漫的尴尬氛围。不过此人有个绝大的优点，那就是脸皮厚。只要他不觉得尴尬，那尴尬的就是别人。

“我会为两位的北极之旅准备充足的装备，比照威灵顿号船员的配置。两位若还有别的需要，也可以向我提。”他的语气中带着一股不耐烦，好像他亲自做这些事是纡尊降贵似的。

“我要我的符纸。”段非拙说。

“不行。”Z果断拒绝。

“什么符纸？”卡特问。

段非拙望向Z。他被关进地牢时，法阵符纸被Z没收了。

Z盯着窗外，冷漠回答“秘术师的玩意儿。”

“我还当是什么宝贝。还给他就是了。”

“不行。”即使面对秘书官阁下，Z还是坚持自己的意见。他怎么可能将交易行的钥匙还给它的主人？

“那就算了。”他只好放弃重返交易行的想法，“我要三枚黄铜指环。”