他让阿尔留在家里，自己和Z登上了出租马车。出发时段非拙看见阿尔站在自家窗户前，朝他投来担忧的目光。段非拙冲少年笑了笑，希望能安抚到他的情绪。等马车驶离法兰切丝广场，他的笑容立刻就消失了。

他的心情比第一次前往苏格兰场时沉重多了。一方面是因为他涉足奥秘世界比上一次更深，也就更容易暴露真实身份。另一方面是因为这次来接他的不是色诺芬，而是Z。

段非拙幻想着，假如是色诺芬揭穿了他秘境交易行主人的真面目，他或许只会感到恐惧。但揭穿他的如果是Z，如果Z发现他其实是自己最痛恨的秘术师……

一路上Z都一言不发。段非拙紧张得快吐了。现在已经快到下午下班的时间了，Z却专程接他去苏格兰场，总觉得大事不妙。

该不会他们检测出石中剑是一把神奇魔法剑了吧？要真是那样，段非拙决定毅然壮士断腕，撇清自己和石中剑的关系。对不起了，石中剑大兄弟！

异常案件调查科的办公室和他上次光临时一模一样，就连艾奇逊小姐埋头打字的姿态也分毫未变。Z和段非拙进门时，她略抬起头扫了一眼，礼貌地笑了一下，便又低下头继续工作。这是何等敬业的打工人！段非拙登时肃然起敬。

他一眼就看见了摆在Z办公桌上的两张照片。

其中一张Z曾给他看过“薄荷叶”鸦片馆门前，男装的梅丽莎“小姐”搀扶着郝特。

另外一张他却是头一回见那像是在一家餐厅中，梅丽莎正和一名男子面对面共饮。

“那是谁？和梅丽莎小姐……梅丽莎先生喝酒的那个人？”段非拙出神地望着照片。

“你听说过‘科技进步委员会’吗？”Z问。

“没。”段非拙摇头。

Z拿起那张照片，递给段非拙“那是一个非营利性的组织，致力于开发以太结晶，发展空行艇技术。该组织的许多要员都是政府官员、议会议员或者名声显赫的贵族。照片上的这个男人就是科技进步委员会的一名要员。”

“这个人认识梅丽莎。”段非拙思忖，“等等……以太结晶！梅丽莎之所以诱骗平裴里拉勋爵，正是为了低价购买那片蕴藏以太结晶矿的土地！而科技进步委员会致力于开发以太结晶……”

“没错。”Z一副孺子可教的表情，“这张照片是我们费了很大功夫才从一名自由摄影师手中买到的。我怀疑科技进步委员会正是梅丽莎背后的主谋。如果控制了一座位于英格兰的以太结晶矿，他们的势力就如日中天了。”

“为什么不逮捕这个男人？”段非拙问。

Z冷笑“还能是因为什么？当然是没有证据了。梅丽莎一口咬定自己就是主谋。仅凭一张照片，怎么给一位科技进步委员会的要员定罪？”

光是听Z的描述，段非拙的拳头就硬了。

“有什么办法揪出他们的狐狸尾巴吗？”

第三十六章 家乡的噩耗

“有什么办法揪出他们的狐狸尾巴吗？”

Z微微蹙眉“目前我们不打算轻举妄动。科技进步委员会如今在女王陛下面前极为得宠，和他们硬碰硬等于以卵击石。你也别把这件事泄露出去。我是因为信任你才告诉你一切的，你可别到处嚷嚷，打草惊蛇。”

“我不会说的。”段非拙咕哝。

Z在自己办公桌边坐下，从衣兜里取出一支雪茄。

“你在裴里拉庄园事件中表现得很出色。”他点燃雪茄，“勇敢，冷静，完全符合警夜人的标准。我在考虑是否应该让你提前入职。”

“不要啊！我还小呢！”段非拙喊道。

Z被他逗乐了。一抹笑容浮现在他的唇角。段非拙忽然发觉，自己虽然见Z笑过很多次，但这样发自内心的微笑却很稀罕。

“我不过随便说说。身为警夜人的首领，我不能违反自己定下的规矩。”他吸了一口雪茄，徐徐吐出烟雾，“对了，上次我拜托你打听的事，有结果了吗？”

段非拙愣了一会儿神才记起来他说的是哪件事——向烂泥街的居民打听他们是否听说过“秘境交易行”。

“我问了露丝——露丝·罗伯茨小姐，她父亲是我的病患。”段非拙说，“回到伦敦那天我收到她的回信了。她说没听过。信放在我家里，要拿给你过目吗？”

Z扬起眉毛，那莫名其妙的表情像是在说拿信给一个瞎子过目？

段非拙捂住脸“我不是那个意思……我是说，如果你想要那封信的原件……”

“不必了。我相信你。”Z垂下双眸，“只是这条关于交易行的线索又断了。”