“人老了就活个面子，皇上更是如此，一点面子都不给，怎么让皇上就坡下驴？”王贤说着双眉一挑，傲然说道：“再说，皇上想杀我，可没那么容易。”

“嘿嘿……”柳升认同的点点头道：“这倒是，你如今?震天下，背靠山东，找不到合适的借口，皇上也没法直接杀你。”说着神情一紧道：“可是，万一他将你困在京里，怎么办？”

“这就要靠侯爷搭救了……”王贤眨眼笑笑，有些没心没肺的说道。

柳升人老成精，哪看不出王贤另有底牌，便也放心了，笑道：“得，我看我是皇帝不急太监急……”

“还是得靠侯爷的。”王贤敛去笑容，低声对柳升吩咐起接下来的安排。

柳升也不再调笑，紧抿着嘴唇，仔细的听着，唯恐漏过一个字。

炉火将两人的面孔映的晦明晦暗，阴谋的气息在整个房中弥漫……

跟柳升商议停当，王贤第二天便离开了青州，一路快马加鞭，次日赶在济南城门关闭之前，进入了省城。

虽然山东的战火持续经年，大有愈演愈烈的趋势，济南城却市肆繁华、行人如织，似乎比王贤离开时更显繁华。这一是王贤半年来都待在穷乡僻壤，已经很久没进大城市的缘故；二是白莲教起事后，省内的官绅富户悉数涌入省城避难，给这座城市带来了许久未见的大量财富和商机的缘故……

但王贤根本无心去观看济南城的变化，在街市上纵马狂奔，转眼就到了万竹园外的大街上。

万竹园内有天下第一名泉趵突泉，历代都是王公显宦的府邸，门外自古繁华无比。然而王贤一行人眼前的大街，却显得空空荡荡，只有稀疏寥落的一些闲汉摊贩，无精打采蜷缩在街头巷尾，一片死气沉沉。仿佛满城的百姓全都对此处避而远之一般……

事实也确实如此。

王贤等人的马蹄声，一下就惊动了那些闲汉摊贩，齐刷刷循声望过来。待看清来人，那些闲汉摊贩却又慌忙转过头去，目光闪烁，躲躲闪闪，不敢与王贤等人对视。

“是东厂的番子……”隔着老远，戴华就能闻出那些家伙身上的味道，低声对王贤说道。

王贤点点头，不理会那些番子，径直向紧闭的万竹园大门行去。

看着紧闭的朱色大门上，还有刀砍过的痕迹，王贤深吸口气，翻身下马，亲自叩响了门环。

“什么人？！”里头传来警惕的声音。

“我，王贤！”王贤的声音，透着难以抑制的激动。

里头足足愣了好一会儿，才有人透过门缝往外看来。待看清王贤的面容，里头传来一声激动的变了调的叫喊：“真是大人！快去禀报夫人！大人回来了！”

原本一片死寂的万竹园里头，一下子就炸开了锅！