“堂尊出去看看就知道了……”胡不留却不愿意刺激魏知县道。

魏知县一言不发站起身，消瘦的身子晃了晃，胡不留赶紧去扶，却被他一把推开。

再次戴上官帽，魏知县步履沉重的踏出签押房，向前衙走去。

这条路他每天都要走，从没像现在这样沉重过。哪怕是方才，听说灾民们被赶出来，他也没有这么沉重。

但走得再沉重，也有走到的一刻。当他走到衙门口，便见百余本县百姓跪在栅门外……一见到他出来，那些人便放声大哭起来。

“诸位诸位，”魏知县压住满腔的愤懑，抬起手臂道：“有话好好说，先不要哭了。”

可他的话没有效果，哭声反而更响了……

“你们到底在哭什么？”魏知县从没感到这样无助过。

“他们在哭陈知县。”胡不留小声道：“早先一直在喊，‘陈县令你去了哪？怎么就撇下我们’之类……”顿一下，啐道：“不识好歹的混账！”

魏知县却像僵住了一样，一张脸煞白煞白。他的心都碎了……

还有什么比这更让他感到羞耻的？这是赤裸裸的打脸啊！

自己苦苦坚持都是为了谁？难道是为了那些灾民，不，跟他们一文钱关系都没有！

自己是为了富阳，为了富阳的百姓啊！

可他们却如此回报自己！

魏知县胸中气血激荡，终于眼前一黑，晕倒在衙门口。

“大人，大人……”差役们慌乱成一片，赶紧七手八脚把他扛回签押房。

刚要去找吴大夫来看，魏知县却醒了，缓缓道：“让外面那些百姓，派几个代表进来说话。”

“堂尊，您的身体……”胡不留小声道。

“快去！”魏知县陡然提高声调，重重拍着床沿。

“是。”胡不留再不敢废话，赶紧跑出去，盏茶功夫，领了七八个老人进来。

见把大老爷气成这样，老人们心中惴惴，跪下磕头，口称有罪。

“都起来，请坐吧。”魏知县歪在床上，有气无力道：“诸位何罪之有？”

“把老父母气病了……”老人们惴惴道。

“我没生气，只是太累了而已，”魏知县却不承认，淡淡道：“请你们来，也不是为了兴师问罪，而是开诚布公谈一谈，本县到底哪里做得不周，让你们如此想念前任知县？”

“这……”

见老人们嗫喏，魏知县道：“我们就是聊聊天，说说话。把我骂成什么样都没关系，我绝不会怪罪你们。”

“那就斗胆说了……”老人们才小心翼翼开口道：“其实他们都说，老父母心里没有他的子民，只想着升官发财……”