马援却做了相反的判断：“渔阳突骑若能加入决战，起到的效用，可比拦下敌三万乌合之众大多了，而我若不打掉这支尾行之敌，待其也赶到楚丘，也是一个变数。”

他点了盖延过来：“楚丘离此不过百余里，步卒三日能到，而骑兵放开速度，一日可至！昔日在河北，吴子颜以渔阳骑兵立下大功，今日亦是巨卿封侯之日，勉之！”

盖延领命：“那国尉呢？赤眉贼首杨音部众与我军相当，若无骑兵，国尉要如何击灭他？”

“纵队虽不易临敌布阵，但也有一个好处。”

马援大笑道：“可似常山之蛇，只要在前头绕个小弯，将这支赤眉团团困住，便可张开大口，将彼辈一口吞下！”

……

这次行军，渔阳突骑的备用马匹，在从幽州赶赴中原时消耗掉了，跟随马援赶赴楚丘，除了轮换着分出去作为前锋、斥候的几个营，其余人都是靠两条腿迈步，连粮食都不舍得往战马身上放。

直到受了单独作战的命令，盖延才令众人上马，但也是收着速度，小步行走。剩下的一百里，他打算花一天半时间走完，让渔阳突骑抵达战场后，战马仍有一冲之力！

敖仓大战，渔阳突骑留在河内，仅有盖延及数十骑就创造了奇迹般的战果，差点斩杀杨音，如今他们有三千弟兄在此，纵敌人有十余万，又何惧之有？

盖延只点了一个营，以日行百里的速度往前赶，搞情况前方状况。

如今的河济恍如被一团迷雾笼罩，敌人的分布只有模糊的身形，看不真切。情报就是一切！目前最重要的是搞清楚楚丘那边的战况，打没打起来？赤眉共有多少兵力？樊崇在哪，一切都是未知数。

离开煮枣城后，渔阳突骑径直往北疾行，然而越走，盖延就越是感觉到不对劲！

因为这一路上，他们频繁遭遇赤眉军！

而且不是过路的散兵游勇，也不是被击败的溃兵，遭遇骑兵后，竟还勇敢地涌过来追赶。

斥候队且战且走，差点被另一队绕过来的赤眉包团，堪堪撤出后，发现更多赤眉在河济大平原上行军，卯足了劲往南赶。

骑从损失了一些袍泽，也抓了几个活口，拷问之下，盖延从其口中，得知了一个让他不寒而栗的消息。

“吾等先前情报有误。”

“樊崇只派了一个万人营前往楚丘，与皇帝陛下纠缠。”

“他的主力，拔营后却忽然改了方向，调头南渡濮水，眼下十万之众，正在往煮枣城方向行进！”

“糟了。”

盖延恍然大悟：“樊崇，是要打马国尉！”

……

赤眉军养不起骑兵这种奢侈的兵种，但少许骑从斥候还是有的。

一位赤眉战士背上插着一面小旗，骑着羸瘦的驮马，也不顾它气喘吁吁，一味鞭打驱赶，纵蹄越过水沟，又从一队队埋头赶路的兄弟中穿过，最终抵达了只用一面破布补丁旗宣明存在的中军前。

这么多年了，樊崇衣着依然与普通战士无异，和头顶的旗帜一样，他身上也尽是破洞补丁，和众人蹲在地上，围成一圈，端着随手捡来的瓦片吃简陋的饭食。

“大公！”

赤眉斥候拜在樊崇面前：“马援果然向北行军，眼下正被五公在煮枣城缠住。”

“还有，魏军骑从离了煮枣向北赶，如今又调了头，往南行。”

樊崇没有吐哺，不舍得嘴里的米，他边嚼边用含糊的声音问：“睢阳的徐宣呢？到何处了？”

“离得太远，没接上头，不知。”

和魏军勉强能点对点联络不同，赤眉军打仗就有些稀里糊涂，多靠各自意识，但在河济之间这不大的地域，赤眉数次转战，熟门熟路，倒也不至于迷道，顶多让约好的汇合时间差上个把月，如此而已……

樊崇最初确实打算赶赴北边，配合谢禄攻打第五伦，将此视为决战的胜机，但仍在斟酌，毕竟这决定了最终的成败。

直到十万之众拔营后，樊崇还在犹豫，他记得城头子路说过，第五伦常以自己为诱饵，诱使敌人发动总攻，其实却是个陷阱，这次又如何？

而且此人作战善站能守，数倍之众打过去，短短几天内还真不一定能啃下他，而樊崇预料，就算徐宣突破定陶防线，和杨音加在一起，恐怕也不够马援收拾……

于是樊崇在最后一刻改了主意。

“不能往第五伦预设的战场走。”

“且让谢禄拖住第五伦，吾等调头，去打马援！”

……

按照原本计划，第五伦欲以自己为饵，让赤眉主力往楚丘扑来，只要战场确定，马援、郑统等各方悉数赶到，就能打一场魏军颇为熟悉的阵地战。