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两难的不止是第五伦，守于荥阳的郑王刘赐，以及来驰援的梁汉陈留王苏茂也进退踌躇。

二人本是更始的诸侯、将军，上个月才刚刚改换了门庭，绿林各路渠帅已经军阀化，投降刘永能继续做一地小王，投降魏军可能就去做富家翁了，尽管知道第五伦势大，但还是心存侥幸。

换了旗号后，士气自然高不到哪去，否则也不必一路弃地东撤。纵是刘永从鸿沟发兵、粮来支援，让二人一定要守住荥阳！但他们却没什么信心。

于是自进入八月以来，荥阳、成皋之间，就出于奇妙的“无战事”状态，两边的斥候默契地划了巡视范围，尽量不开衅。

然而近日随着第五伦亲至虎牢，形势发生了些许变化，魏军的斥候开始主动起来，更具攻击性，刘赐、苏茂二人还发现，河内的粮船当着他们的面，一船船粮食往河南运，洛阳也有大批民众被征发，赶赴虎牢！

这是要打大仗的架势啊！他们压力倍增，一面请求刘永来援，一面思索后路……

但仗最终却没打起来，反倒是打听到一些令人惊诧的消息。

“江东吴王刘秀，见更始已覆灭，不肯附从梁汉，便派遣使者来谒见魏王，叙述故交，并奉上帝号，表示愿做大魏吴王！”

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第五伦确实没猜错，刘永自从在定陶汜水之阳即皇帝位后，就一直忙着整顿内部。

实打实控制在他手里的郡，不过六个，其余都是半独立的军阀。更有许多“传檄而定”的地方，比如近来刚招抚了盘踞泰山郡的盗贼，发了郡守之名而已。

他麾下战斗力最强的诸侯，是董王董宪，目前驻兵在徐州北部，根本无暇西顾去争洛阳。

更要命的是，曾经被刘永寄予厚望的三人，对他送去的王号态度也颇为冷淡。

比如占据齐地六郡的张步，欣然接纳齐王封号，但刘永的官吏休想踏入青州一步。

北方控制平原、济南、千乘的，则是赤眉迟昭平残部，首领叫城头子路，刘永封其为“济北王”，岂料城头子路竟没理会，相比于刘永，城头子路对河北的“铜马帝”及其口号似乎更感兴趣。

南方的刘秀就更不必说了，说是接了更始遗诏，自表为绿汉摄政王，八成是想多接受些更始残部诸侯去投靠，此人曾一度在梁园中骗了刘永，如今大概率另起炉灶。

唯一对刘永的示好有积极反对的，便是淮南王李宪，他正在与吴王秀交战于淮南，焦头烂额，不愿再与刘永敌对，甚至希望刘永发兵南下相助。

北、南、西，刘永陷入了战略上的踌躇，不知道该主攻何方，亦或是暂停扩张，先将归附郡县消化了再说？

从荥阳到睢阳，因为有鸿沟水道，交通颇为便利，来自前线的假新闻很快就传至刘永处。

“这不可能！”

刘永生气起来，帝冕上的旒珠都在晃动。

“刘文叔纵不从于朕，也绝不可能依附于第五伦！他与第五伦有杀兄之仇！”

但梁王朝中，那些希望先向南打的群臣却来了劲，他们将刘秀说成一个反复之辈：”刘秀与第五伦有交情，听说还曾交换玉佩，其未婚妻被囚于长安，但岂止不是托妻献子？更何况，刘秀善于作伪，在南阳时诓骗刘玄，以求脱身，在梁园则欺骗陛下，藏身东南。“