抵达明堂后，王莽一身礼服，肃然上前，在天坛上跪拜皇天太一上帝，陈其符命本末。

那十二样新室立国的神器被搬了出来，一为武功白石、二为三能文马——马虽然死了，但皮留了下来。

三为铁契，四为石龟，五为虞符，六为文圭，七为玄印，八为茂陵石书，九为玄龙石，十为神井——井沿的一圈石头罢了。

十一为大神石，十二为哀章所献铜符帛图。

十二神器将王莽围成一圈，好似在给他灌注法力，而王莽则伸出双臂，仰天高呼：“皇天既命授臣莽，即令臣莽非是，愿下雷霆诛臣莽！”

言罢低低俯首，而群臣百官军队及被拉来凑数的常安市人，则都屏息等待，倘若真有天雷来将王莽劈了，那真是神作。

但雷始终没来，反而是天边露出了鱼肚白，看来今天是个好日子，就当是老天默认王莽无罪了。

于是王莽开始了痛哭，一会捶胸顿足，一会伏而叩头，哭到气尽几乎晕厥，比伯父王凤、汉成帝、汉平帝、他亲妈、王政君等人死时还要伤心。

至于老妻、亲子、孙儿死时落的泪，与今日相比，更是海水只取一瓢。

王莽是边哭边说，一面是自陈功劳，认为自己奉天法祖，兢兢业业，居然众叛亲离，他感到颇为委屈。其次是自陈功劳千余言，希望皇天能够听见：“何不殄灭众贼？”

尤其是第五伦！王莽希望，最好能天降陨石，将他活活砸死！

大概是王莽感觉自己一个人哭诚意还不够，不足于感动上天，于是号召跟来的群臣，召集的太学生也一起哭，他规定：太学生以及平头百姓跟着哭的有免费的肉羹喝，还发钱帛，哭的好的，给官做！

众人或真是出于伤心，或是近来常安粮食吃紧很久没吃上肉，遂坐在明堂九庙间，一个个放声大哭，哀声一片，蔚为壮观。

就这样从鸡鸣哭到平旦，一直到朝食，几个时辰下来，嗓子都哑了，好在吃食供应不绝，嘴干了就喝粥，喝饱了继续哭，太学生们还被要求念诵策文。

当然，也不乏哭着哭着，忽然觉得这一幕很滑稽，真像是提前在为皇帝和新朝举行葬礼，忍俊不禁，一时竟笑出声来。

但这些笑声掩盖在更大的哭声里，反正都是张着嘴，滥竽亦可充数。

王朝末路，怪象横生，种种匪夷所思之景轮番登场，可悲与可笑，差别倒也不大，这便是《易》经所说的“先号啕而后笑”啊！

大概是听到了众人的诚意，王莽一高兴，就决定，跟着哭的五千人，统统授予郎官！

但一次发不出那么多衣服的印绶啊，遂只能一人塞块当年藏在明堂里的“三万六千岁“年号木牌作为凭证。

王莽还异想天开：“前线兵力不足，此辈哭声哀痛，应是新室忠良，不如发予彼辈兵刃，派去支援灞水。”

然而等天色大亮，众人吃饱肉粥散去时，地上却扔着几千枚新朝的年号木牌——聪明如第五伦，六年前就嚷嚷着“不想当官”，就算再愚笨者，这节骨眼上，谁还想做新朝的官啊！吃饱喝足，带着分发的丝帛作为盘缠，太学生也纷纷跑路遁走了。

而昨日唯一说出了靠谱举措的共工宋弘，安排完运送钱去前线的犒赏事宜，回到常安时看到这一幕，顿时惊呆了。

又听说皇帝将本要给前线士卒的丝绸，分了大半来给这群哭包，宋弘更是摇头不止，仰头叹息道：

“满朝公卿，全城百姓，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死第五伦否？”

……

就在王莽张罗哭天大典之际，五月二十九日清晨，三支军队也兵临渭水。

三天捅穿渭北的耿弇，带着自家兄弟耿舒、耿国，以及下数县，得了无数犒赏，士气高昂的三千兵卒。外加京尉郡豪强轻侠组成的联军上万，威胁西渭桥！

拱卫常安的细柳营仍在，只是不见亚夫将军，反倒是耿氏三虎逞威风。