如此一来，赤眉秩序更乱，恰逢第五伦带兵冲下河岸，击其后队，导致更多人争先恐后，践踏之下几处冰面开裂。

此情此景，连第五伦见了都深感震撼，只给众人下令：“围城尚阙一，困兽犹斗，勿要逼得太紧。”

第五伦努力让人勒住打得兴起的民兵，只不远不近吊着，用远射武器杀伤贼人后队。

给人一点点逃走的希望，他们就会拼命朝那儿挤，反而无法齐心反击。

倒是马援依然死死盯着迟昭平，她的车乘也被开裂的冰缝所阻，上面的傩面女子和一众与其打扮相似的侍女，只好下车步行，见一时脱逃不得，遂试图指挥赤眉反击。尽管他们已是一盘散沙，再捏不成团，但仍得数千人，背水而战。

第五伦却也不着急，只让人放弃追击其余赤眉，他们过了危机重重的冰面后，几乎都没勇气再渡过来，事到如今胜局已定，反而要谨慎一些。

果然，被困在北岸的赤眉先忍耐不住，主动发动了进攻，这一次，后队的第七彪换到了前队，与拼死反击的赤眉鏖战，数千人厮杀一团。第五伦从容指挥，随着将令、军旗、鼓声的催动，马援亦率部出击，一举击溃了赤眉左翼。

赤眉已然大乱，眼看突围无望，很多人选择了投降，跪在河边，趴在那里，在哭号，在骂天骂地，在求饶，更多的人没力气张嘴了，只扔了兵器，认命地躺倒等着被俘虏。

他们多是兖州人，跟着迟昭平打河北，大多数人只是为了一口吃的，为了活下来，与河北富庶一同传遍两岸的，还有第五伦的仁慈厚爱--听说抓了五楼贼，十个只杀一个，放掉九个呢！

只要给口吃的，哪怕被俘后重新做回佃农，做回奴婢也无所谓。

但亦有刚烈之辈，宁可死也不愿受辱，这千余人簇拥在迟昭平身边，眼看魏兵逼得越来越紧，再不给他们半点喘息的空间，眼中充满了绝望。

就在这时候，一阵阵女子凄厉的歌谣，从赤眉最后方传来。

“为我谓河伯兮何不仁，泛滥不止兮愁吾人。”

“齿桑浮兮淮泗满，久不返兮水维缓。”

“河汤汤兮激潺湲，北渡回兮汛流难。”

这是汉武帝《瓠子歌》中的几句，在两岸流传甚广，被百姓们改了改后，变成诉说大河泛滥的恐怖，愤慨于神明之不仁。

但也希望终有一日大河能复归平静，不要再折腾他们……

既然民间传言，说河决不堵全是为了保护元城皇庙祖坟，那将它们刨了烧了，也许河伯的愤怒就能平息？可如今，连这奢望也破灭了。

第五伦听得叹息，可恨之人必有可怜之处，他让人高声招降：

“汝等若肯降……”

但这千余人竟无人动摇，反而跟着迟昭平高呼道：“不降！自由过的鱼，岂肯复入于网钩之中？横身于刀俎之上！？”

迟昭平回过头，她从一个被人欺凌的弱女子，摇身一变成为赤眉三大巨头之一，拥众六七万，天下何处去不得，却终因那执念作祟，只怕要止步于此了。

哪怕是严冬，河水依然在冰面下奔流不息，故河是从幽州渤海郡入海的，但这是她的新河道，尚未完全固定，每年都要扭扭身子，途经寿良，最后从迟昭平的故乡——平原郡汇入大海。

这该死的大河啊，浩浩汤汤，无情无义，让人爱她又恨她，她的滋润了两岸百姓，她的愤怒也毁掉了无数人的生计家庭。