”昔日高皇帝起义师西伐秦，不走函谷，而不远千里略取南阳，攻占宛城，于是才得以入武关，取蓝田，而秦遂亡。“

和茫然无目的的赤眉老大樊崇不同，打从刚起兵开始，刘縯的目标就是既定的：重复老祖宗刘邦的路线和事业，入关灭新！

但那都是长远，以他们现在的实力，要打到宛城也是件不易的事。

刘縯已有打算：“我带着主力五六千人，北上进攻新野，联合邓氏、阴氏，得到他们加入，兵众可以破万。”

只有将雪球滚大，才能在前队大尹反应过来派大兵镇压前有一战之力。

他看向朱祐和刘秀：”文叔、仲先，汝等则带两千人，前往唐子乡与绿林军汇合，而后略取湖阳县！“

刘秀应诺，湖阳县是他们母亲的故乡，湖阳樊氏乃县中大豪，势力也就比阴、邓差了点，他的舅父们肯定很乐意加入外甥。

于是才有了十月中旬，刘秀和朱祐向东北方的进军。

刘秀在拉各地乡豪入伙上很有一套，先抬出兄长名号套近乎，若是不肯，就告诉他们，汉兵已经和绿林军结盟，不加入他们的人，都会遭到绿林攻击。

连哄带吓，还真骗了千余人加入，不过刘秀对军纪倒是约束得很严格，不许他们侵犯乡民、豪贵。

十月十五日，抵达唐子乡附近时，汉兵遇到了绿林的前锋部队。

这一带便是古时候的唐国，与南方随国相邻，绿林秋天时啃了随县长达几个月，终于打下来后便迫不及待向北挺进，与汉兵会师于此地。

被绿林渠帅们派来接洽的，却是刘秀的亲戚。

一个年过三旬，文质彬彬的士人，老远就朝他拱手。

“文叔，真是许久未见。”

刘秀瞧见那人，也颇为欣喜：“圣公，别来无恙。”

却是刘秀的远房从兄，同样出于舂陵一系的刘玄。

舂陵支系庞杂，说起来刘玄的血脉离大宗还更近些，早年在白水乡比刘秀还富裕，也结交了宾客，但因为为人略为怯懦，所以远不如刘伯升名气大。

而刘玄也倒霉，他那几个宾客犯法杀人，追究到他头上，刘玄只能在伯升帮助下避吏，跑到了随县去，又诈死，让家里免受追究，于是就一直藏匿于平林乡，依附于当地豪强廖氏。

随着绿林北上南阳，平林廖氏举兵响应，刘玄也就以宾客身份加入其中，成了舂陵刘氏中，最早加入绿林的人物，据说跟几位绿林渠帅关系搞得不错，封他做了“安集掾”，主要负责跟舂陵汉兵往来联络。

看着刘秀身后多达三千的部众，刘玄满眼羡慕，嗟叹道：“如今伯升、文叔都是统兵万、千的将军了。”

“哪是什么将军。”刘秀听出了刘玄话语里的一丝嫉意，连忙道：“不过是冒任的都尉，临时拉起来的子弟宾客，与绿林诸帅相比差远了。”

刘秀吹捧了刘玄一番，他现在最关心的，还是与绿林联手一事，以及随县的情况，绿林打下随县后如何处置当地豪强、官吏、民众？这关系到汉兵与绿林能合作到何种程度。

刘玄看了看左右，拉着刘秀到一旁，低声道：“绿林渠帅们痛恨随县抵抗数月，破城后大肆屠戮，除了起兵响应的平林军廖氏、陈氏外，其余诸姓、官吏悉数被杀，民众也颇受波及，一部分被杀，一部分被裹挟入军中，如今绿林新市兵已壮大到两万之众。”

这是一语成谶啊，刘秀用来恐吓沿途各乡地主出粮出人协助的话，居然在随县应验了。