“宗主回来了！”

听到第五福高呼着孙儿回家的消息时，第五霸正在炉灶前烤火，顺便烧着他爱吃的板栗。

他一下子站起身来，立刻跑到庖厨门口眺望，想了想后，却又没急着出去。只回到灶前，将滚烫的板栗用火钳掏出来吹冷，然后细细剥开放在小碗里。

一粒又一粒，等金黄的粟肉装满一碗时，第五伦才来到庖厨门口。

“大父，我回来了。”

“嗯。”

第五霸回过头，镇定自若，却见孙儿风尘仆仆，竟比去时瘦了许多，有些心疼。

他也不太会表达，只将手中的陶碗递过去，让第五伦过来边吃边烤火，热烘烘的暖炉旁，祖孙二人有一搭没一搭地说着话。

“大父身体可还好？”

“好，一天能吃三碗饭，还能抱着两个婢女睡觉。”

“我不在期间，宗族没出什么乱子罢？”

“能出什么事？”第五霸手一挥：“第一、第四都忙着在煤窑制煤饼挣钱，市面上虽已有仿制，但新做的兽头煤球在富贵人家销路不错。”

“第三、第六、第八、第七四家的人则为你开石灰矿，制那水泥，各分一成之利。前些天下雪时，第一关又想顶着严寒让族人隶臣继续做工，被我和第八直呵斥了一顿，便不敢嚷嚷了。”

他看向孙儿：“自从八月秋算时你替全宗族的人交了訾税后，谁还敢不拥护你，拥护第五氏？你这宗主当得稳固啊，汝虽不在，但立下的宗法仍被遵循。宗族子弟，尤其是第七氏也被我约束着，不让彼辈欺辱弱小。”

第五伦松了口气，往嘴里塞着板栗，第五霸又道：“汝师归葬妥当了？”

“都安顿好了，师兄侯芭留下守墓三年，当地官吏也十分敬重扬子，不必担忧。”

第五霸感慨道：“去年，扬子云来第五里过春社，虽然他说话文绉绉老夫听不太懂，但看得出来是位好师长，能成为他的徒儿，是你之幸。”

说到这，老爷子眼前一亮：“对了，如此一来，吾家便不止有阀阅，还有师传了罢？”

第五伦笑道：“大父，扬子传给我的又不是五经，只是他自己钻研的子学杂学，于做官并无裨益啊。”

这话第五霸不爱听：“反正都是学问，弯弯绕绕乡里人听不懂的话，现在有五经六经，往后就不能加到七经八经？”

尽管对孙儿一言不合就辞官早已习惯，但第五霸本质上，还是那个官迷啊，第五伦今日倒是有好消息能告诉他。

第五霸又瞅了眼第五伦得脸颊，忍不住骂道：“怎瘦了这么多？”

第五伦道：“路上服丧素食，本来五天就够了，但侯芭、王隆甚至是桓谭都能坚持，我岂能自己开小灶？”

第五霸让庖厨立刻准备饭食：“这几日便在家好好补补，你错过了腊祭，那一日留下的腌肉可不少，羊也肥了。”

第五伦已经吃光了碗里的板栗：“待不了几天，大父，我已拜访过新丰更始将军幕府，领了印符，一月初一前，便要去鸿门猪突豨勇营中任职。”

第五霸听到这，心里有些担忧孙儿的征途，但仍忍不住眉飞色舞：“哦？那更始将军让你做了什么官？真是军候？”

“比军候还高一级，但仍是黄绶。”

第五伦却没那么高兴：“我当上了军司马，秩五百石，为命士，将兵千人而已！”

……

s：第二章在13:00。