刘歆于学术上有一股执念，年少时多次与父亲刘向问难。人微言轻时，便悍然移书责让太常博士，什么名儒大夫龚胜、师丹之辈，都被刘歆喷了个遍。真要论起五经来又说不过此子，大儒们只能利用职权，从政治上打压刘歆，压制古文经。

多年后，刘歆借助王莽的支持重返朝堂，摇身一变，成了说一不二学阀，没有人再敢反对他。

如今在圆周率上竟不如一孺子，刘歆颇为不甘。

刘歆算圆周率靠的是割圆术，源于年轻时看到石匠加工石。原本一块方石，经匠人凿去四角，就变成了八角形。再去八角，又变成了十六边形。

一斧一斧地凿下去，方方就这样变成了圆圆。

“这就是司马迁所言：破觚而为圜也！“

于是刘歆采用这方法，以圆外切多边形逼近于纯圆——却是与后世从圆内割起有所不同。

理论上，割得越细，计算越多，误差越小，便能得到精确的圆周率。

如今被第五伦的数字打了脸，刘歆想要证明，只好在割之又割以至于不可割的基础上，再割下去。

圆外的边越来越多，计算也越来越繁杂困难。

刘歆想起来，老冤家扬雄曾描述作赋之难，说他当初写《甘泉赋》时思虑精苦，昼夜冥思苦想，竟然累得困顿不堪。

在恍恍惚惚的睡梦中，扬雄发现自已的五脏六腑全都流淌了出来。他急忙用手将它们捧拾起来，小心翼翼地放了回去。待他从噩梦中醒来，发现自己真的元气大伤，好像大病了一年。

而刘歆割圆也好不到哪去，思虑精苦，吃饭睡觉都想着，醒来第一件事就是拿起算筹。地点也从室外转移到了室内，任何人不准踏入房间，精密的计算不容许任何打扰。

直到今日，在耗尽心力后，刘歆发现还是做不到精确，但越是计算，所得新数字就越发逼近第五伦的“31415926”。

再割上几年，割到几千边形，或许就能企及了。

但刘歆已精疲力尽，明天就是天凤六年岁首，他作为国师，还要朝服衣冠入寿成室拜见皇帝。

刘歆在简牍上记下成果后，出门到桃树下闭目休息，心中还在想：“第五伦究竟如何算得？莫非是借助了神仙之力？”

被惊醒时，他也听到了暮鼓之声，睁开眼看了看天色，刘歆不需要漏刻就知道，今日的闭门鼓比平时早了足足两刻！

“叔父，五威司命陈崇带兵来尚冠里了！”

侄儿刘龚匆匆来报，他对外面发生的事满脸讶然，刘歆却似已知晓，一点不慌。

“看来就是今日了。”

“陛下，已不打算再留着王宗过年！”

……

这是第八矫赴任“功崇公冼马”的第五天。

冼马主要职务是在公侯出行时作为先导，但在府中，王宗听说第八矫家传韩诗，又学了尚书，便让他侍读。

第八矫由此能近距离接触王宗，发现功崇公爱好很特别：他喜欢画画，喜欢篆刻。

有一日读到《尚书周书》中“功崇惟志，业广惟勤”这一句时，王宗还喟然长叹，对第八矫吐露了心声。

“这便是我封号的来历，古之圣人，之所以能取得伟大的功业，是由于有伟大的志向。我身为皇孙，也心怀天下社稷啊，只望能成为魏公子无忌一般的君子，好让天下士人争往归之，致食客三千人，好辅佐天子，叫新室长治久安。”

第八矫为王宗的志向所感怀，在王宗问他”太学之中都有哪些贤能之士“时，第八矫也知无不答。

还答应等开春了替王宗去招募刘秀、刘隆等辈来见，帮功崇公一起拱卫大新山河呢。