但直到西周末年，在周朝身居高位的申侯依旧被叫做“申戎”，楚国更是以蛮夷而自居，周室洛阳向南走上一天的路就是陆浑戎，晋国也被戎狄之邦团团包围。整个中原，诸夏与戎狄蛮夷等各色人叉分布，戎狄与诸夏鸡犬相闻，彼此通婚，血缘驳杂混淆，那个时候，华夏只是一个由交通线连在一起的骨架，而且摇摇欲坠。

真正让中原各国凝聚成“华夏”的，还是春秋初期，那次“南蛮与北狄交侵”的大危机。中原的冠带诸侯为了对抗来自周围戎狄部族的威胁，开始联合在一起，他们拥戴齐国、晋国作为霸主，替代天子行征伐之权，在不断的盟会抱团里，他们的身份被进一步强化，产生了“戎狄豺狼，不可厌也，诸夏亲昵，不可弃也”的意识。

随着齐、秦、楚、晋等大国对戎狄邦国的吞并同化，华夏世界正式由点到线到面，覆盖了九州各地。

到赵无恤所处的时代，戎狄蛮夷在地理空间上已经被彻底边缘化，随着中山国的覆灭，鲜虞白狄的定居，整个中原已经被华夏城郭占据。华夏的北方边缘，也就推进到代北草原一带了，后世把这个边缘地带称之为“农牧分界线”。

“农牧分界线？”赵佳皱起了眉，这是她第一次听说这个词，里面透着奇怪的意味，总感觉与这个时代格格不入，这就像她兄长赵无恤的写照，领先于时代，却不得不放慢脚步，来等待这个时代。

赵无恤费心地解释道：“所谓的农牧分界线，其实并不是一条线，而是一个地带，一个狭长的区域，从陇西开始，一直到上郡、河套，再到阴山、代郡、燕山、辽东。这处东西长达万里的地带，既可以农耕，也可以畜牧。对于在条地域上生存的部族而言，是农耕还是游牧，只在一念之间。”

想到兄长说过的“农耕还是游牧决定了能否被华夏兼并”，赵佳恍然大悟，接口道：“兄长的意思是，这条线上的西羌、白狄、林胡、楼烦等部，效仿农耕则可为华夏所并，效仿游牧则将成为难以羁縻的胡虏？”

“不错，这就是你之前设想的，将各部郡县而置之，对于已经完全游牧化的东胡而言，其来如如风，此举很难实行。但对于在代北一带半耕半牧的楼烦、林胡、空同诸部来说，却大有可为！”

其实赵无恤想要做的，也正是后世千百年来中原和北疆的农耕、游牧政权一直在做的事情，那就是争夺这条狭长的农牧混合地带。

若是中原统一，草原分裂，这条线就会向北推动。比如秦国横扫六合后，乘着草原上月氏、东胡、匈奴三足鼎立之际，发兵北进，控制了朔方河套地区，修筑长城圈地，又建造城邑，移民屯垦，把这里变成了一片沃土。

然而等到草原统一，中原四分五裂的时候，这条线就会被极大地向南推进。比如汉初时匈奴乘着中原凋敝，一举夺回河套，把边缘推回了阴山以南，百年的时间里，竟让中间地带的楼烦、林胡、白羊彻底游牧，匈奴化……

身为华夏的伯主，赵无恤的使命当然是要把华夏的边缘极大地向北推进，更何况他现在面临的北疆局面，和秦朝类似，甚至比秦还要好上一千倍！

赵国已经独霸中原，除了秦楚越外，再无敌手。而草原上，唯一一个有大部落潜质的东胡还被赵军消灭了，赵国骑兵铁蹄之下，尽是不满千人的小部落！

这正是把华夏边缘向北推进到极致的最佳时机！