下宫城南面有一座小邑，名为棠，正是赵氏长子伯鲁所领的乡邑。

和无恤作为狄婢之子，在丧母后孤零零一个人不同，赵氏的伯仲叔三兄弟，却是有不少母家亲戚的。

当初赵鞅娶妻时，正室少君为韩姬，两个同姓的陪嫁滕妾分别是魏姬和知姬。

之后韩姬早逝，魏姬便被扶为正室。

长子伯鲁，就是韩姬所生；仲信，则是魏姬之子，理论上来说，他也能算嫡子；叔齐的母亲则是知姬。

在冬至日大朝会将至的关口，虽然还不至于洞悉其中真相，但晋国各卿族都敏感地意识到了什么。韩氏、魏氏、知氏也乐见自家儿孙不往暗潮涌动的新田城中凑热闹，而是将他们统统从公学里唤了回来，撵到了家邑，或者乡野之中。

于是这些卿族子弟就不约而同地往赵氏诸子新获得的几处乡邑跑来，名为投奔表兄弟，实则带着观察刺探的小心思。诸卿子弟从小在尔虞我诈的环境中耳渲目染，稍微长大一点，就在晋国公学那个缩小版的政治社交场里摸打滚爬，没一个是简单的。

所以韩氏的嫡孙韩虎，这会就呆在棠邑，韩虎十三四岁年纪，长得却一点不虎。他承袭了韩氏男子面如冠玉、儒雅斯文的君子模样，这会正坐在席上，玩着腰间那组玉佩，可心思却在对面案几的赵伯鲁，或者说，在伯鲁手里那份简牍上面。

那是今早刚从赵氏下宫发来的文书，伯鲁对人坦荡，不设防备，所以韩虎已经瞧过一眼。那居然是一项新的家法，说是今后要在赵氏各领地上推行“止从死”的政策。

和赵氏不同，韩氏作为晋国公族，一向没有大肆殉人的习惯，所以韩虎对此是赞成的，但他嘴里说的却和心里想的完全不同。

“表兄，你真的要在棠邑推行这项由你庶弟首倡的法令？”

同样是谦谦君子的伯鲁抬起了头，对韩虎温和地一笑：“那是自然，这可是父亲以成文家法的形式颁布的，我怎能不从？”

“可上军将在分封你们兄弟四人时不是说过，要在一年后比较谁的治理最有政绩么，如此一来，那庶弟无恤岂不是领先了你一头？你就甘心？”韩虎此言透着浓浓的关切，作为伯鲁的表弟，他自然希望伯鲁能成为赵氏家主。