可是，皇上对他们的打击还没结束。

群臣都散去，皇上不着急去用晚食，而是领着八贝勒和九阿哥一起散步。

皇上背负双手踱步，目光看着前方，好似自言自语地问：“户部催债的事情，有什么进展，有什么困难？”

八贝勒定了定神，回答道：“回汗阿玛，儿臣和九弟，汇同户部同僚，目前已经收上来欠款五成，京城里各位官员都很配合，地方上，目前有四十八名官员自尽身亡。刑部已经立案，在查访中。”

“自尽身亡？他们的欠款还追吗？”

“追。”八贝勒若是以前，必然劝说皇上仁慈，可他今非昔比了，很有决断地回答：“汗阿玛，儿臣认为，若因为他们畏罪自杀就不追了，以后不知道有多少官员用‘死者为大’的招数，贪污国库银子，搜刮民脂民膏，一死了之，要子孙后代坐享其成。影响之坏，不堪想象。”

皇上满意地点点头，还是望着前方的天空、脚下的石子路。

“老九说说，你们都有了什么计划？”

九阿哥又感受到，以前他对汗阿玛的畏惧之情，只后悔刚刚没有抱一抱十九弟壮壮胆子，此刻期期艾艾的：“回汗阿玛……儿臣……儿臣……儿臣认为，刑部查案，耗费时日，单是各地方的人进京，就要一个多月。儿臣……儿臣想着，这地方上的款项税赋乱着，应该……改改……”

！！

九阿哥话没说完，自己吓得白了脸。

八贝勒震惊地望着九阿哥：九弟你在说什么？你要清查全国账目？

九阿哥因为八贝勒的反应，自己也傻了，他也不知道自己怎么说出来了，明明他只是太害怕了啊。

内心对老九的能力和没出息，再一次有了认知的皇上，笑了：“难得老九有此见识，有胆有识啊。”

九阿哥脑门上的汗哗啦啦的，脸上白生生的，脑袋里更是乱糟糟的，只知道求饶：“汗阿玛，这是儿臣的胡思乱想。汗阿玛，您就当儿臣犯浑……。”

“别担心，朕是夸你，你怕什么？”皇上更是笑，“晚食时间了，你们都饿了吧。先去用饭，……都去给你们的母妃请安去吧。”

“……儿臣告退。”

八贝勒和九阿哥脚踩棉花的，恍恍惚惚地去给他们的母亲请安，想去找十九弟寻找点安慰都不敢，再思及他们这次，很可能，偷鸡不成蚀把米，一颗心坠入冰窖，眼前一阵阵地发黑。

第二天，礼部散布的“谣言”果然在四九城疯传，士农工商都激动万分地唾骂科举舞弊的官员们，担忧科举改革的事情，关心朝廷要他们提建议的事情。

风向大变，这些年一桩桩的科举舞弊案子，都被翻出来，民众对未来迷茫不安的情况下，都对造成这些的罪魁祸首咒骂不停！

噶礼舞弊的事情，变成其中的一朵小浪花，沉没在民众唾沫的大海洋里。

被牵连其中的这届举子们，本来就因为此次会试的几番波折恼火，此刻再也忍不住，围坐到礼部衙门里，不给一个明确的答复就绝食！

而等他们从礼部汉人尚书·王剡大人的口中，得知明确的答复，不知道是什么心情，哭哭笑笑的，不管这次考中没有考中的，倒是生出几分共患难的情分。

“这位兄台请不要哭泣，我们的事情摆在一边，一切等南京那头的结果。”

“兄台说得对，我们这点小事，对比科举改革大事，只是小事。”

“科举，从大唐事情开始，不断完善至今，……改革吧，也是该改革了。”

“……”

一人一句，都是认了命。不管他们有什么心思，反正不能和朝廷对着干不是？赶紧地，怎么应对改革提建议，才是天大的事情！

朝野上下都忙碌起来。

男女老少，甚至八大胡同都议论纷纷。

朝廷的决议通过快马信件一批批地送出去，送到各个地方。

潇洒和嫂嫂们出宫去道观打醮，听了一耳朵，都挺高兴。晚上去户部找八哥和九哥，听到他们吞吞吐吐的，一句话也没有，一番吃喝玩乐，他也忘记了问。

太子和幕僚们，东宫属官们都震惊于事情的变化，一起商议的结果是：帝心不可测，静观其变。

大郡王府外书房，大郡王不停地转圈，暴躁地吼一声：“八弟，你看看这结果！不如一开始就告诉汗阿玛！”

八贝勒面色很不好，呆呆的。

九阿哥看不惯大郡王的行为，怒道：“大哥，这事情怎么能怪八哥？八哥也是一片好意！”

“那你说现在怎么办！”大郡王瞪大眼睛。

“现在，我们还有第二个方法。”八贝勒缓缓开口。

谣言的事情暂时解决，皇上在心里对所有牵扯其中的人，各打五十大板，只等出海的队伍走了，来一个秋后算账！

傍晚时分的夕阳疏疏浅浅的，落在皇上的身上，宛若镀上一层金光。皇上一路上沉思着，打算回去清溪书屋用饭，又思及熊孩子说的，“今儿和二哥一起采来的榆钱儿……”想起太子最近的孝顺，对十九阿哥和妹妹们的友爱，到底是心里软了软。

噶礼的事情爆出来，太子敏感的心思会有的反应，皇上不用想也知道，纵然还是气怒太子的知情不报，管不住噶礼，到底是不放心太子的状态。

再思及刚王剡提起的，皇子阿哥的孩子去学院，太子的孩子们也应该去，皇上的脚步一顿，问道：“太子在哪里？”

魏珠立即从身后站出来：“回皇上，太子殿下在西花园，和十九阿哥念经打坐。最近几天，十九阿哥都和太子殿下一起打坐。”

皇上乐了。

有熊孩子在，皇上放下大半的心，同时也深刻地感叹熊孩子的用心良苦：就因为太子心情不好，也不问原因，一直抽时间陪着太子，这都三天了，还不放心地拉着太子一起打坐念经。

皇上心里暖融融的，笑道：“走吧，我们也去西花园看看。”

皇上带着人，大约十分钟，来到西花园，得知太子和十九阿哥去找皇太后了，打算和皇太后一起用晚食，皇上脸上的笑容加大。

皇上也没有立刻离开，亲自去两个儿子打坐的暖阁看了看，愣了眼：金碧辉煌的摆设晃花人眼，连个蒲团都没有，更没有一尊道祖画像！

“这是怎么回事？太子和十九阿哥是真打坐，还是在玩耍，和朕说实话！”皇上有点怒了。

“皇上……”西花园的小太监战战兢兢地跪下来：“皇上，太子殿下和十九阿哥，是真的打坐的，皇上……十九阿哥说，蒲团和木鱼等一切，都是道具，关键是心灵。”瞄着皇上的脸色，多了一句：“皇上，太子殿下这几天，确实是情绪好了很多，瞧着温文尔雅的，玉树临风……”

皇上这几天还是见过太子几面的，自然知道太子的变化，只对熊孩子的奇异想法头疼。

皇上出来书房，迎面见到匆匆前来请安的太子妃，嘱咐了几句话，吩咐道：“去找来小三格格，弘晳阿哥和弘晋阿哥。”

“儿媳遵命。”

太子妃行礼退下，皇上在西花园随意逛着，对这里的布景摆设变化，也看在眼里，知道是太子心境有点缓和，不再和以往那般一味地喜欢金碧辉煌的物事，微微点头。

皇上正心情好着，来到一处假山，听到一阵阵奇怪的声音。

皇上一时还没反应过来，跟随皇上的一个小太监跪下来道：“皇上，皇上，前面路不好走。”

皇上一转身，发现跟着他的西花园小太监，本来五个的，现在只有这一个，顿时反应过来事情大了，眼里一阵杀机翻涌，吩咐魏珠:“去悄悄地拿了人。”

魏珠带着几个大力太监，眨眼间围住整个假山。皇上面对吓尿的小太监冷笑：“可见这是你们都知道的事情，只你是个蠢笨的，其他四个都跑了，就你还在这里。”

这名小太监直愣愣的，眼睛一翻，吓晕过去。

皇上在西花园里拿住两个“白日行周公之礼”的小太监，孙子孙女也不见了，就在西花园的书房里一番审讯，就感觉眼前一阵阵地发黑，双腿发软。

“给朕杖毙了这两个脏货！”皇上怒极失去理智，当场行刑，“啪啪啪”的一顿板子下去，两个小太监哭喊着“皇上饶命”，不到二十大板就没了气息。

饶是如此，皇上还是怒火滔天，瞅着这西花园里，一个个眉清目秀的小太监，怒火熊熊燃烧。

“梁九功你去内务府亲自选人，将这些……都给朕换了，送去慎刑司审讯。”

“嗻。”

皇上一番动作，却是更没有出气，那股气憋在胸口，听说太子妃在外头求见，也不见。

几个呼吸极力平静下来，抬脚，带着人来到皇太后这里。

太子这几天，一直是傍晚时分和十九弟打坐，再来和皇太后一起用晚食。今儿打坐完毕，听弟弟说：“四点五十了，二哥我们快点儿去。”

太子宠着弟弟，当即和他一起飞速出了门。

说实话，太子和皇太后的接触并不多，日常都是常规的请安，说话也是客气。毕竟皇太后关系到蒙古一方的势力，太子是太子，皇上当初没有要太子养在皇太后的跟前，意思就已经很是明确。

如今一连几天专门陪着用饭，太子有点懵懵的。

太子和十九阿哥一起来到皇太后的宫里，正好卡着时间五点。潇洒一头扑到祖母怀里撒娇道：“祖母，潇洒和二哥又来一起和祖母用饭哦。”

皇太后笑话他道：“你们今儿又没提前说，只有四只大鸡腿，怎么办哦？”

“给二哥一只大鸡腿哦。潇洒三只哦。”

“我们的小胤禝今儿真大方。”皇太后捏捏孩子的小胖脸颊，命人“传膳”，一抬头，就见到太子规规矩矩地行礼。皇太后道：“太子来的正好，今儿太子妃过来，还说起小三格格的事情，我正要叫你来问一问。”

太子一愣，知道是太子妃想劝说自己不敢，来求皇太后，太子心生愧疚：“皇祖母，孙儿想要小三格格去学院学□□妃不舍得，没想到麻烦到皇祖母，是孙儿的不是。”

“是有不对，你有想法，要多和太子妃说一说，说清楚，不就没事了？今儿罚你多吃一碗饭。”皇太后乐呵呵的，太子也笑。

宫人端着水盆和漱口水上来，老少三个简单洗漱，太子给十九弟围上小围兜。两个小太监抬着膳桌上来，捧着食盒的小太监鱼贯而入，不一会儿饭菜上齐。

一个宫人将碗盖都打开，饭菜香扑鼻而来，潇洒闻着大鸡腿的香气眉飞色舞的，伺候的宫人开始布菜，就听到小宫女来报：“皇上来了。”

太子再次愣住，

潇洒站起来喊道：“皇上快来吃饭。”

皇太后也站了起来。太子见到皇上的身影进来厅堂，赶忙行礼。

皇上叫了起，伸手摸摸熊孩子的脑袋，和皇太后笑道：“皇额涅，儿臣也来凑一顿饭。”

“我高兴还来不及。”皇太后开心地笑着，示意宫人伺候皇上洗漱，吩咐身后的嬷嬷：“去小厨房说一声，加两个清炒的素菜。”

“嗻。”

老嬷嬷下去，皇上坐了下来，四个人开始用晚食。

小虾米油火渣炒菠菜一品、蒸肥鸡烧狍肉鹿尾攒盘一品、素菜包子一品、珐琅葵花盒小菜一品、珐琅碟小菜四品、五谷丰登珐琅金碗汤膳粳米膳一品……皇太后吃素，除了特意给潇洒做的肉食，都是素油素菜。

潇洒自觉长大了，自己挥舞小勺子，还会学着用筷子，吃的香喷喷的，满脸都是菜。

榆钱儿饼甜丝丝的，鲜鲜的。野菜粳米膳用的舒心，凉拌荠菜开胃。借鉴自江南经典凉菜改良的“素烧鹅”，荠菜、春笋调成馅料后包入豆腐衣内，裹上面糊糊炸至金黄，表层酥脆、馅心清香。

春卷皮裹野菜碎，晶莹剔透中蕴藏着丝丝绿意；荠菜搭配虾仁入馅，可谓鲜上加鲜，一口咬下去，既有荠菜的脆嫩，又有虾仁的弹牙。

鲜嫩无比的蒸鸡腿不加一滴油！一口咬下去肉嫩多汁，皇上一只，太子一只，潇洒两只。

皇上眼见皇太后用的舒心，瞧着太子的模样也微微放心，笑话小孩子道：“是不是你师兄说你，不受控制的体重也要管一管了？这清蒸的鸡腿，可还能吃的习惯？”

潇洒咽下嘴里的鸡肉，欢声道：“摄人魂魄的大鸡腿的怀抱哦，潇洒都喜欢。”

“哦我们的十九阿哥完全无视自己日益膨胀的小肚子，双下巴，朕担心啊，你师兄又要管制你吃大鸡腿的数量，你又要开始偷着吃了。”

潇洒果然目露害怕。一低头，用力地吸一口小肚子，大声道：“小肚子吸进去了。”

皇上：“！！！”