袁绍到底是他的旧友，曾帮助他良多。纵然他们二人因为权利反目成仇，这份仇也随着袁绍的病逝烟消云散。

如今他占领了邺城，身为袁绍故交的他理应照拂袁绍的家人，而不是严加逼迫。

曹操已经意识到问题所在，但他已至高位，无法轻易认错，只得装作若无其事的模样，仿佛才想到一般，派人去找甄氏问信。

“去问问甄氏：如今她与袁熙分割两地，是否有和离再嫁之意。若她愿意，我曹家必会善待之。”

虽派人去咨询，曹操却不认为甄氏会拒绝。

从世家贵女、贵门新妇沦为俘虏，娇养而长的弱女子如何吃得了苦？美貌与才名对于贵人而言是锦上添花，对于困难者却是灾难。以甄氏的聪慧，定知道寻求庇护的重要性。而又有哪家的庇护，比他曹家更妥帖，更稳固呢？

郑平早已从曹操的神色察觉到他的态度，没有多言，暗道曹操还是小瞧了女子。

曹操轻蔑于蒲草的柔弱无力，却从未审视它的坚韧。

果然，即便知道拒绝会得罪曹操，可能惹恼掌权者而获罪，被卫兵们带回来的甄氏的回答依然是拒绝。

曹操难以置信，他忍不住问道：“你们未与甄氏说‘是为二公子求娶正妻’？”

回报的卫兵埋下头：“属下已将司空的吩咐一字不漏地转达甄氏……但甄氏说，她要照顾婆母寡嫂，无暇他顾，只得辜负司空的美意。”

这个理由妥当而顾全了曹操的颜面，让曹操震荡的心神稍定，却仍对甄氏的选择匪夷所思。

可他已经选择询问甄氏意见，这时候若再强求反而不美。因此他只是道：

“既如此，那便罢了。”

曹丕总算松了口气。

等二人离开曹操的所在，曹丕恳请郑平留步。