“老布兰登还有一个女儿。”

詹森又从口袋里拿出一把绿宝石，强调着说，“一个出嫁三年就守寡的女人，如果她放弃那些刻薄的丈夫亲戚与少得可怜的夫家财产，带着孩子改回布兰登的姓氏，她比任何亲戚都有资格继承老布兰登的家产。”

“可是她……”

约翰下意识地反驳，然后忽然想到了什么。

就在两年前，英国出台了新的遗产继承法，女性也可以成为财产继承人（注）

“我不在乎布兰登家的钱，人类的财富对我毫无意义，但是我不想这些东西落在那个康纳尔的手里。也许我能轻松地杀死他，让他发疯，可那就太没意思了，他应该清醒地失去一切。”

詹森把那十几颗大大小小的绿宝石放在金币上，任由它们为这个窄小破旧的公寓增添美丽的光晕。

詹森站起来，戴上帽子，对着目瞪口呆的约翰礼貌地点头示意：“如果你不愿意接受‘邪恶’的委托，就当做为了一个只活了六年却受尽不幸的孩子讨回公道。你可以从二十年前死亡的老布兰登长子那里取得突破口，那也是一桩被隐藏的罪行，不是吗？再见。”

门关上了。

只留下发呆的约翰和铺满桌子的金币宝石。

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作者有话要说：

侦探：艹，他给得实在太多了

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注释：1925年，英国女性才在法律上可以成为全额财产的唯一继承人，之前只能获得遗嘱里的部分财产。特别是不可买卖的土地以及附加产业、爵位，从前除非国王特许，否则不可能继承的，所以公爵如果没有儿子也很麻烦，只能把女儿嫁给他的财产继承人（也就是近亲）1925年之后，英国女性终于有了除结婚之外，继承全额财产的可能

第17章 傍晚

约翰回过神，快步走到窗户前张望，街巷里空荡荡的，没有詹森的身影。

“啪。”

窗户关上了，隐约还能听到侦探的叹气声。

——就像在轮船启航前忽然接到一大笔订单，很想把生意做成，又担心风险的船主。

詹森站在房屋的阴影里，借着屋檐遮挡隐藏自己。

其实他可以直接从原地消失，不过现在的詹森，不想动用任何力量。

詹森仔细倾听着房屋里的动静，他的听力远超人类。

听到了椅子被拉动，离开窗边的脚步声，还有约翰哗啦啦翻阅报纸、找出笔记本抄写有用信息的沙沙响动。

詹森离开了这处死角阴影，沿着狭窄的街巷来到另外一条人流比较多的路上。

提着篮子的妇人轻声笑谈，她们可能是商行职员的妻子，也有可能是中产家庭雇佣的女仆，现在是她们一天之中最愉快的时光，借着去市场购买食物的机会，她们交流着生活里的趣事儿，听着小道消息。

没有人看到詹森，看到一个穿着打扮跟这里格格不入的绅士从她们身边经过。

忽然，街边的一扇门打开，洗衣工推着一个笨重的木轮小车走出来，里面是洗好熨干的衣物。

“这袋衣物送到24号的莫塔先生家，这五袋在隔壁街的公寓……”

穿着褪色布裙的洗衣工们围在那里等着今天的跑腿任务。

一个瘦弱的女孩有好几次想要挤进去，都被身高体壮的妇人们推到了旁边。

她看起来只有十来岁，头发与脸色都发黄，手指上生满了冻疮。

“哎？”