暮色四合，千万盏宫灯亮起。这里只有几点幽微烛火，透过小屋窗棂，静静照在青石板地砖上。

屋瓦上布满青苔、不知何时草籽落上去，瓦缝间杂草丛生，开出嫩黄的小花。

虫鸣鸟叫，生机盎然。程千仞好像一瞬间离开了深宫，甚至远离了皇都。

他绕去屋舍后，柳树下池塘水波粼粼，顺着鹅卵石小道穿过菜畦，看见有人在收衣服。麻绳上挂着一排粗衣，皂角味道顺着晚风飘来。

那人被脚步声惊扰，回过头，动作停滞，目光震惊。

程千仞也注视着对方。

这人麻衣布履，青年面目，鬓角却生白发，眼尾亦有皱纹，显出与年龄不符的老态。

温乐开口道：“三皇兄。”

布衣青年眼底震惊渐渐平复，化为一片漠然。

他放下手头衣服，问道：“我要行礼吗？”

程千仞：“都行吧，随你。”

对方显然没料到他会这样说，愣怔片刻，指了指池塘边石桌：“先坐，我给你们倒点水。”

程千仞坐下打量菜畦，泥土松软，蔬菜长势很好，可见主人平日用心打理。菜园后面还有一排屋舍，不知住的是谁。温乐盯着程千仞，手心攥紧裙摆，微微颤抖。

粗茶倒进白瓷碗里，三皇子问：“什么时候回来的？”

程千仞：“一个月前。”

太子仪仗归京，全皇都百姓庆贺，天下都知道，深宫之中却有不通消息的地方。