内侍长躬身道：“请殿下安寝。”

程千仞摆摆手：“都回去睡吧，给我把门带上。”

寝殿再次空下来。他熄灭烛火，试着入睡。

程千仞不习惯这里，游历时居无定所，本该哪里都习惯，但皇宫不同，自从进入宫门，好像黑暗中有无数双眼睛注视着他。

更漏滴答，思绪飘飞。他看着帐顶流苏，想起白日里进城，夹道欢呼的人群。人们很高兴的样子，比他还要高兴。

漫长的失眠中，他似乎一分为二，一个他侧卧软榻，孤枕难眠，另一个他披衣起行，在春天的风中夜游皇宫，穿过无数重楼峨殿。

他又看见那个撑竹杖的老人。对方穿着干净布衣，但在金碧辉煌的皇宫里，莫名显得寒酸。

老者正在极乐池边散步，像饭后消食。

“你不高兴，因为被他说中了。你好好想想，也该有个主意，到底想不想当皇帝？”

程千仞哭笑不得，连散步的老大爷都问他这种问题，不由长叹一声。

“南渊对我很好，我想南渊的学生可以安心读书，和朋友们永不分离，每日最大烦恼就是年终考试；剑阁对我也好，我想剑阁弟子们在山上练剑，在世间游历，而不是还未成长，就陨落于东川战场；每一个欢迎我进入皇都的人，我都希望他们幸福，甚至他们每一位亲人、朋友，都能真正平安快乐……”

“苍生予我厚爱，我便想报答苍生，这种愿望依靠口头祈福、或单枪匹马地闯荡不可能达成。所以我出战，出战是为了天下无战。我做皇帝，是为了终止战祸。我想要权力，但权力只是达到目的的工具。”

他说得平静、缓慢，句句发自肺腑。

老人笑道：“好，那便去吧。”

然后他真的登基了。凭借学院、剑阁、皇族中安国公主的支持，顺利走向王座。改年号为平宁，希望天下太平。

平宁一年他逼逐流与他合籍，逐流委屈地哭肿了眼睛，一遍遍诉说他们的兄弟情谊。

“就因为情势所迫，你要牺牲我的终身幸福？我从前不懂事才说跟你合籍，我想娶妻生子，我不想绝后。”