哪怕银翼舰队的队长楚玦此刻就在这里，皇帝也没有避开他的意思，他直白地问出这个问题，脸上的表情令人捉摸不透他的真实想法。

他的目光沉静无比，手无意识地摩挲着戒指上的宝石，他就像在等时钊说出他想要的答案。

时钊不假思索地说：“不想。”

这个答案在皇帝的意料之中。

他能明显感觉到，时钊不属于皇室，即使此刻拿至高无上的权力与世间罕见的珍宝与他交换，他也会不为所动，毫不犹豫地选择同一个答案。

皇帝语速缓慢地说：“皇子呆在银翼舰队，之前没有这样的先例。”

时钊完全没把这个当成一个问题：“很简单，你可以不公布这件事。”

“我不需要这个身份。”

横竖时钊也不在乎什么皇子身份，如果这个身份会让他离开银翼舰队，离开楚玦，那么他宁愿不要。

虽然有些大逆不道，但此刻如果他的生父和楚玦同时掉进水里，他肯定毫不犹豫地选择去救楚玦。

意识到自己在想怎样一个白旭成式的无厘头问题，时钊不禁摇了摇头，将这个想法驱逐出去。

也许是从没听过有人如此草率对待皇室身份，皇帝竟然露出了一丝笑容。

他想起很久很久之前，他也听过一个人说过类似的话，只是情景跟现在大不相同。

“时钊，这不是你想不要就不要的东西。”皇帝说，“我承认，我亏欠你很多。我们都亏欠你很多。”

“这是我们见的第二面。第一次我知道你是兰霜的孩子，第二次我知道你是我的孩子。”皇帝说，“我没跟任何人讲过我和兰霜的故事，但我今天想跟你讲。”

皇帝停在这里，没有再说下去，他看了一眼楚玦。

楚玦了然地点点头，对时钊说，“我去外面逛逛。”

一分钟不到，宫殿里只剩下时钊和皇帝两个人。

皇帝这才开始讲他的故事。

很久之前的事情了。

久远得让皇帝想起都要花费好一番力气。

实际上，皇帝不是讲故事的好手，他的叙事非常平静客观，发生过什么就讲什么，没有夸张，没有修辞。

他讲的这些甚至不能称之为“故事”，更多的像是一种回忆与怀念。

他讲的不是爱情。

他的切入点是兰霜在外游走宣讲的那些东西，那些在今天看仍有进步意义的理念。

“她确实是为帝国做了很多。”皇帝长叹一口气，“她是最早发现我们帝国高层有问题的人之一。在二十多年前，Gospel组织就已经在帝国渗透了。”

整个帝国，就像一个被蛀虫掏空的漂亮苹果，表面红润而有光泽，内里却早已被啃咬得腐蚀不堪。

可这个现象并非一朝一夕形成，早在皇帝接手这个国家之前，他就已经发现了这个帝国的弊病。

而另一个与他志同道合的人，就是兰霜。

他们想要改变，但处处受人掣肘。

Gospel组织竟然不知何时已经如此强大，简直就像一个构筑在帝国之上的另一个国度，有自己的规章制度与行事法则，就连皇帝也难以完全自主。

“兰霜是被Gospel掳走的。”

“但你可以理解为是故意的，”皇帝说，“这是我们计划的一部分，我们对外宣称是失踪，这件事只有我和一小部分人知道。”