苏肆背着鼓鼓囊囊的麻袋，变装成一个面目黧黑的老农户，一双眼望向台上。今日台下格外拥挤，站在他身后的人被搡了个趔趄，险些整个扑到苏肆身上。只听那麻袋里爆发出昂的一声怒叫，紧接着那人手背被什么拧了一下，骇得他当即退了回去。

“明儿要卖的鹅。”苏肆换了嗓音，撂了一句过去。

那人面皮粗糙，年岁不大不小，大抵是个做苦力的。见前头是个“老人家”，他倒也没往心里去：“大爷，你也瞧这热闹啊。”

“去镇头赶集，晌午就走，随便瞧瞧。”苏肆含混地应道，继续盯着闫清。

今儿阳光尤其好，慈悲剑上有什么在闪烁。他送闫清的长命锁在光下晃晃荡荡，这会儿天下人都瞧着，闫清也不怕人碎嘴。

苏肆想得刻薄，嘴角却情不自禁地勾起微笑来。

“晌午就走，那可是亏了。”那人也不怕鹅拧了，惊声道。“午后才有好戏呢，瞧见上座的和尚没？那是见尘寺惨案的人证，打完就要和枯山派对质了。瞧瞧这阵势，不比衙门断案热闹？”

“咱都是手停口停的主儿，集市不等人。”

“嗐，不就是鹅吗，在这卖掉不就成了。太衡派大侠们有的是钱，指不定晚上高兴，席上多添道烧鹅。”

说罢，那麻袋激烈地扑腾了一会儿。袋中鹅硬是隔了麻布，还要拼尽全力拧他一口。

那苦力嗷了一嗓子，挣扎着挪开身子。

“成，成，鹅爷爷，咱说点别的。”那人龇牙咧嘴，“大爷，你真不瞧？这可不是普通的对质，那枯山派指不定弄出什么幺蛾子来。”

“幺蛾子？”

此处人们摩肩接踵，老百姓说话又不爱压低声音。两人的对话早被旁人听去，猛然听到有趣儿的，便有人扭头询问。

那苦力见自己得了人注意，越发得意，嗓门也大了：“可不是，那枯山派全是妖怪。我和几个兄弟做脚夫，枯山派一路过来，行李就是我兄弟担的！我听的真真儿的，枯山派里头全是妖怪！”

苏肆干笑。

苦力，不，那鞋拔子脸的脚夫兄弟眉飞色舞道：“你们瞧见那大弟子的样貌了，师父也不逊色。常人哪能长成那副模样？枯山派那对师徒全是狐狸变的，我兄弟看得一清二楚！他们收的下人也不对劲，瞧见没？这个是魔头后代，另一个据说是蛇妖呢，全不是好东西！”

蛇妖苏肆：“……”

他有点好奇闫清“阎家后嗣”的身份暴露前，鞋拔子脸给他编了什么品种。

别是鹅吧。

想到闫清那副执拗的模样，苏肆又憋不住嘴角的笑意了。可惜待会儿他无法去迎接挚友——他还有极重要的事情得准备。

平民百姓顶喜欢这些怪力乱神的传闻，闹哄哄地要他继续说。那脚夫端的是越说越得意，讲得唾沫横飞：“老狐狸法力要用完了，这才要争抢视肉，维持人形。你们看他坐着木椅，全身裹毛皮，那是尾巴露出来了，要藏呢！午后阳气正盛，到时太衡拿术法一打，师徒俩统统要先现出原型……哎，哎，大爷，这正说到精彩处，你走什么呀？”

擂台之上，两人也打到了精彩处。

贯乌剑乃太衡第一剑，据说是以千年炎铁所制。其剑身无火自灼，又不显红意。哪怕无人执剑，胡乱碰触也会烫伤。太衡特地以寒玉剑鞘封之，雪亮剑身配上洁白剑鞘，色若白梅积雪，凛冽而不失美感。

相比之下，慈悲剑仿佛一块石头菜板。硬要夸，也只能夸出“朴实无华”四个字。

两人的武功都是刚正至极的路数。场中一时飞沙走石，无论是拳脚相撞还是刀刃相击，总能掀起灼热气浪。此时明明是春日，擂台四周却像炎夏般酷热。

硬要说区别，那曲断云打得肆意热烈，闫清照旧柔和保守。饶是与周长老一战攒了些手感，闫清却仍觉得自己如同面对烧熔的铁水之浪，防不住那汹涌而来的灼热剑气。

面对如此强敌，闫清紧握慈悲剑，晶亮汗水顺面颊滑下。

他晓得曲断云很强，却没想过此人能强到如此地步。上回他们在赤勾教总部对峙，此人压根没用实力。

尹辞是闫清见过的顶级强者，闫清本以为曲断云再强，也要比尹辞弱上三分。如今一看，此人足以与尹辞交手——

曲断云的内力比时掌门弱个四成左右。考虑到时敬之不是凡人，曲断云的内功足以笑傲天下。更别说他的外功比时掌门强个足足四成，再配上雄浑内力，此人足以与没有内力的尹辞打得有来有回。

……要达到这样的水准，天资得过硬，还须得日复一日勤学苦练。可见这曲断云绝非好高骛远、眼高手低之辈。