“你是山户的孩子？白白胖胖不像弃子，怎么跑到这聚异谷来？你爹娘呢？”

小时敬之歪头想了想，显然没想出可为外人道的答案。他连比划都没能比划，只知道一个劲儿摇头，就差把头给甩飞。

尹辞恍然大悟，一脸“原来是个傻子”的怜悯。

他没了和傻子交流的兴趣，继续盘腿闭眼，努力调息。不过在应对走火入魔的同时，他没忘给身边的小家伙准备点食物。

这一日，年幼的时敬之不止得了甜果，还有幸吃到几条烤鱼。烤鱼油脂丰富，皮酥肉香，他差点把舌头也吞下去。

这回他吃饱喝足，紧绷的神经跟着松弛了几分。小时敬之开始得寸进尺，牢牢黏在尹辞身边，试着多收集些安全感。

他靠过来，尹辞也不躲。尹辞只是血眸微睁，安静地凝视着身边的孩子。他的表情有些微妙的郑重，看不出喜怒。

“聚异谷聚妖之地，突然跑来个三岁小儿……你是天命派来给我答案的么？”

年幼的时敬之往嘴里塞着鱼肉，努力挤出一脸疑惑。

尹辞轻叹一声，扯扯他的脸：“小子，好吃好喝完，倒是把答案交给我。”

那会儿小时敬之饿怕了，唯恐有了这顿没下顿。他整个人吃得脑袋发热，哪有空细想尹辞的话。

而时光彼端，成年的时敬之沉默地站着。他忍不住伸出手，却碰触不到一步之遥的尹辞。

相伴这些时日，他从未见尹辞露出过这样的表情——悲哀而惆怅，几乎是脆弱的。

天命是什么？你到底怎么了？……为什么要露出这样的表情？

一个个问题憋得他胸口发酸，可记忆只是记忆罢了。无论回忆再怎么鲜活，真正的“他”不存在于此时此地。

最初感受回忆的兴奋消失殆尽，时敬之抓了个空，只留下满嘴苦味。

相遇第二日，尹辞压住了那一身戾气，一大一小相安无事。

可惜到了第三日，变故还是来了。

自古以来，走火入魔从不是个能轻易平息的状态——无论尹辞如何努力保持清明，那份清明也只是暂时的。

心结不解，走火入魔只是个时间问题。尹辞仍徘徊在疯狂边缘，只差临门一脚。

这一日，尹辞似乎失去了和小时敬之交谈的兴趣，或是实在挤不出半点精力开口。除了给身边的孩子弄点食物，他大部分时间都在发呆，要么就是在昏睡。

正午时分，尹辞照旧倚在枫树下。他不知被什么魇住，脖颈与额头青筋暴凸，眼白彻底转为不祥的暗红。

他逐渐抱紧胳膊，十指深深嵌入手臂，鲜血瞬间将黑衣染得更深了些。而在尹辞身周，充满杀意的剑气又开始紊乱，将四周的酒坛和骸骨尽数炸成齑粉。

年幼的时敬之再次靠过去。这一回，尹辞毫不留情地打开时敬之的手，艰难地挤着字句。

“你在……此地等我，不要乱走……有妖。”

尹辞沉默片刻，声音里浸了些偏执，字字带血。一半像命令，一半像恳求。

“只要你……在这等着，我……不会不回来……求你等我……好不好？”

或许是那份情绪太过绝望，就算彼时的时敬之只有三岁，也终于回过味来。他犹疑地看着尹辞，小心点点头。

尹辞松了口气，他似是忍受着极大的痛苦，摇摇晃晃地站起身。他的目光已经开始涣散，生生挤出了最后的清明，硬逼自己离开大枫树。

然而这是幼年时敬之的记忆，成年的时敬之就算想要跟上，也无法真的随尹辞而去。他只能困在幼小的自己身边，听远方传来野兽般的悲鸣和嘶吼，看失控剑气惊起的飞鸟群群。

尹辞在竭力对抗走火入魔的状态。

但是走火入魔源于心病，偏执不破、心病不解，再顽强的挣扎也只是拖延。就算相隔甚远，成年时敬之仍然能辨别出那份如坠深渊的绝望。

幼时的他还不太懂这种情绪，但也能嗅出那人语气中的痛苦与压抑。小时敬之担忧地望向尹辞离开的方向，开始乖乖等待。