褚琰连忙道：“这其实是我的错，是我没有顾好他的安危……”

柳问：“他的安危本就该自己顾着，岂能劳殿下费心。唉，若早知道陛下会替他指婚，臣就该在他小时候好好鞭策他习武造文，也好辅佐……”

褚琰简直想跪了，抑扬顿挫地立誓：“岳父，我已吸取教训，日后绝不再让自己和柳岐置身险境，一刻也不。”

柳问这才放过他，幽幽地说：“最好是。”

坐下来细细聊过以后，才知道那日柳岐带着人从山上下来后，怕拖的时间长会生更多变故，便立刻开始打探昔日走散的同伴的下落。

恰好严家军自接到老大有难的消息后，便一直扮成流民分散开寻找自家老大，期间还把常乐等人接应了回去。

两方一汇合，柳岐便组织他们寻找剩下的同伴的下落。当日与褚琰一同上山的人，找回来的有一百三十之数，而在半路接应褚琰等人后来分开行动的那四百人，却因为不慎暴露踪迹被淮北军发现，只剩下一百多人拼命杀了出来。

同伴们的尸骨长埋在深山和淮地，带不回来，甚至衣冠信物都没留下几个。

褚琰听了以后沉默良久，才对着站在一旁的瞿老铁开口道：“每人……给家属发百两银子，从我私库出，把他们都安顿好，改日我再亲自去道歉……”

严家军是自己亲自培养起来的，每一个人拉拢起来都是费了些心血的，于褚琰来说自是意义不同。褚琰为了让自己能够令人信服，从第一天起就没完全把他们当成下属看，更多的还是当兄弟。

“没准还有些人没找到，兄弟们再等等，等攻下淮北，再替你们立英雄碑。”褚琰边想边补充。

瞿老铁郑重地点了点头：“老大……殿下，您有仁心，他们下去不会怨您的。”

如今严家军的人都已经知道了褚琰的身份，便是一开始有些排斥北齐的，看到齐军占城后对百姓的态度，也不由得受了触动，陆云城便趁机让严家军临时并入了柳侯爷麾下，做一支独立的小队。

随后褚琰又跟柳问交换了情报，末了柳问道：“殿下，您已铺足了路，接下来便可交到我们这些老将手里了，臣觉得您该是回程的时候了。”

褚琰点头：“岳父说得是。”

柳问没想到他答应得这么快：“我还以为，您会犹豫一下，放不下严家军。”

褚琰笑了笑：“有岳父在，严家军后续安顿之事我何需担心？我答应了父皇今年回京过年，再说……”他的声音柔了起来，“阿岐也该歇一歇了。”