若战事顺利，冬月前吾可带军凯旋。

吾终于，可带亲长尸骨归乡了。」

一封信，看得三人沉默良久，祁飞星握拳咬唇：“我们等着三兄回家。”

“等他将父母兄长的尸骸，带回霍氏陵墓安葬。”

“大军凯旋……我等这一刻，已经等太久了。”

这年冬月，祁飞星年满十五，身量已然拔高了许多。

他站在树上将红灯笼挂在屋檐，伸手催促仆从：“愣着做什么，三兄近日可归，我们得先将家中布置妥当。”

“边关苦寒尽是风沙，三兄凯旋后看到家中的模样，应该会很欢喜吧？”

这日驿使带来急报，连日守在宫门前的霍家仆人惊闻噩耗，冲回家中。

“驿使来报，驿使来报！”

祁飞星挂完最后一个灯笼，站在树梢，闻言欣喜抬头，笑着斥骂：“这么焦急作甚，是不是三兄回来了？”

然而仆从委顿在地，拜匐大哭：“将军──病逝！”

三兄收复了雁门关，收复了河东地，收复了十二州……然后在年节那日，过劳病死在了边关的风沙中。

祁飞星一瞬愣怔，耳朵里一阵嗡鸣声响起，他忽然间觉得这个冬日太冷了，树梢也冰冷刺骨。

随后他浑身发凉，自树梢摔了下来。

主将身死，边关敌军疯狂反扑，群龙无首下，十二州再失。

翌日，大姐披甲上阵，自请奔赴边关。