狄斫下意识伸手接过他递来的蛇蜕，仔细查看尸体后，点头确认道：“没错，是人蜕。”

人蜕出于《酉阳杂俎?广知》，原是指魂魄脱离肉体，“俗讳五月上屋，言五月人蜕，上屋见影，魂当去”。但狄斫所说的人蜕不是这样一个概念，而是一种蛊。

承载魂魄的蛊虫寄生在宿主身上，在另一具躯体上脱胎换骨。

最早的记录在明朝。有老人言说梦到巨蛇，便认为自己能升天成仙，嘱咐家中人准备后事，不日身亡。家人将老人下葬后，有道人从门口路过，面色凝重，告知此地妖气冲天。

家人匆忙挖开老人坟墓，一片黑云冲天而起，飞沙走石，片刻后风停沙止，众人只见棺内尸身只剩一层外壳。

此后记录断层，早清才又有了记录，之后直至民国，近代，记录的间隔越来越短。最近的一次记录，就在两年前。

张一味仔细研究后，这些旧案中都有出现过见到巨蛇的说法，他倾向于目前的记录都系同一对象所为。记录间隔出现变化，那说明了一件事——人蜕的有效周期缩短了。

“巨蛇，人蜕……”

狄斫捻着手中的蛇蜕，对着光源，半透明的蛇蜕在光线下显得晶莹夺目。

城内近来似乎没有听说有蛇妖入境，但人蜕出现在这里，便是最为有力的证据。

“城内需要加强戒备，周边各出入口都要仔细排查。今早发现，那应该是昨夜就完成了蜕变，对方随时可能离开。”狄斫笃定道。

张一味拍了拍手上看不见的灰尘，盯着面前的蛇笼：“蛇羹好吃，还是口味蛇好吃？”

“你小心点。”狄斫严肃道，“大妖虽说对未生灵智的同类不会有太多感情，却也不会容忍他人在它面前杀害。”

“你要这么说，那我觉得鸟妖要比我先遭殃。”张一味满不在乎地说道。

狄斫面容凝重，显然在认真思考这句玩笑话。

张一味眼睛眯了起来，闭上嘴。不会有这么巧吧，他只是随口一说啊！

第12章 苗头