“止戈，你忘了，我如今重伤难愈。”林将军意味深长地打断了红药的话，缓缓道，“一城不需二将，一日两日无妨，一月两月或许也看不出什么，可我若再留在这里，只会成为你的妨碍。”

红药用力摇头：“不是妨碍！若无林叔相助，我怎可能一年升任边城副将！这次也是林叔假意受伤，放权为我铺路，我才能有此机遇！”

“这不是我给你的机遇，这是你自己的能力。”

林将军转头望向城外万里风沙，声音飘忽感慨：“自你父亲去后，我便被陛下调来边城，一眨眼，十余年就过去了……”

“我不如你父亲……守城、守城，我的能力也就只能堪堪守住这座久经风沙的城池罢了。可你不一样，止戈，”林将军粗糙大手按上红药肩膀，眼神坚决，语调低沉，“你的路绝不止于此，你还要继续往上爬，你要把拦在你前面的人全踩于脚下！你要让全天下的人知道你姓红，是边城守将红将军之子！”

“你父亲身上被人泼的污水，蒙受的不白之冤，将由你彻底洗清！”

红药：“是！”

见红药如此坚定，林将军欣慰地放开手，语调转柔，细细为挺拔飞扬的少年将军讲起朝堂事。

“……因先皇重文轻武，大力推行文治，天下百姓也纷纷以读书科举为荣，尚文轻武的风气已有几十年，纵然如今的陛下继位后有意扶持，朝堂中文武官员之间的差距也一直悬殊。”

林将军脸上露出一个冷笑：“所以，对隋家，陛下未必就是真的看重偏袒，实在是朝中无多少武将可用，能用则用罢了。”

“这次陛下如此干脆利落地将你升为边城主将，也有培养你的意思，你年轻又有出众的军事才能，只要经受住磨砺，用不了多久，成就必然超越隋鉴那厮！”

“只要陛下有了良将猛将，那隋家当年做的那些龌龊事，你只要稍微提一提，都不用你出手，陛下就会彻底清算……”

……

红药在边城三年，扫清百里纷争，一荡混乱民风。更是在心怀不轨蠢蠢欲动的异族惯常挑衅中丝毫不落下风，乘胜追击，带兵连下多城！强势扩张景朝领土！

‘止戈’威名乘长风，扬四海，天下无人不知无人不晓。

终于，在红药离开上京的第四年年末，皇帝下旨，召止戈将军回京叙职。

上京表面平静和乐，实则暗潮汹涌，朝堂大小官员都知道，止戈此次回京，陛下必然大赏，猖狂了十来年的‘武将之首’隋鉴，即将彻底名不副实！