贾政皱了皱眉，转而又问赖二道：“那东府里还剩多少余银？”

赖二讪讪地道：“能动用的只有千余两了，去年田庄失收，乌进孝缴上来的租税只有两千五百两，过年花费了一部份，同样还了部分外债，就只剩下这些了。”

贾政不由顿足叹道：“两府竟拮据到这种地步了吗?我本以为至少能拿出数万两，只这么一点，够干什么的？连退赃都不够呢。”

赖大和赖二又对视了一眼，后者陪着小心道：“恕奴才直言，府里无论如何也拿不出十二万银子，除非把园子卖了，又或者把庄田卖了。”

贾政呵斥道：“放屁，园子是贵妃娘娘临幸过的省亲别墅，如今哥儿姐儿们虽在其中住着，但到底是皇家的物业，如何能卖？再说卖庄田，此刻怕也来不及了！”

赖二讪讪地道：“奴才考虑不周。”

赖大提议道：“要不老爷找别家先借支，日后卖了庄田再还上，薛家家资百万，这笔钱应该能拿得出来。”

贾政沉吟了片刻，淡道:“再说吧，明日是休沐日，你们把两府的账本都给我送来，我得好好盘一盘账。”

赖大和赖二均是心里咯噔一下，嘴上答应了便退出书房。赖二刚走出贾政院，立即便擦了把额上的冷汗低声道：“幸好大哥有先见之明，提前……”

赖大急忙瞪了他一眼，低声道：“闭嘴！”

赖二顿时警醒，当下一言不发，各自快步离去。

…………

是夜，宝钗和宝琴陪薛姨妈吃完晚饭，又闲聊了一会，正打算回园子去，贾母屋里的一名婆子却恰好来了，笑着道：“老太太有请姨太太。”

薛姨妈虽然有点奇怪，但还是连忙换了衣服，赶到往贾母屋里。

“奇了，老太太这么晚把伯娘叫去，也不知为了何事？”薛宝琴扑闪着一对水杏般的眼眸自语道。

薛宝钗笑道：“老太太的病近日已经好转，怕不是叫妈妈去打牌吧，琴妹妹你且先回园子去吧，我再稍坐一会，若实在无其他事，我便也回去了。”

“好吧！”宝琴答应了一声，便带着自己的婢女先行回园子去了。

薛宝钗在屋里等了约莫大半个时辰，薛姨妈终于回来了，见到前者还在，便道：“我的儿，咋还在这候着呢，天寒地冻的，也不趁早回去歇着。”

薛宝钗温婉一笑道：“我不困，倒是老太太找妈妈什么事？”

薛姨妈叹了口气道：“还不是为了赦老爷和东府珍大爷的事，七十多岁的老人了，还要为儿孙操心碌命，真真作孽啊！”

薛宝钗心中一动，问道：“赦老爷和珍大爷的事有准信了？”

“那倒没有准信，不过听说有几家退了赃，又缴了赎罪银便放还了。”

“咦，那是好事啊，可见皇上并非不念祖上旧情，就当破财挡灾了。”

薛姨妈表情有点古怪地道：“确实是好事，只是贾府里拿不出这笔钱了。”