“真的是淮西军！”

几乎所有地保信军士兵都倒吸一口冷气。

的确是淮西军！

舒州的大小官员，脸色马上变得好像纸一样的煞白，最后的一点点侥幸也完全破灭了，有几个胆小的，居然当场就出丑了，空气中飘荡着一股非常难闻的味道。然而，并没有人责怪他们，在这种情况下，什么样的反应都是正常的。如果淮西军攻破了怀宁城，所有人的结局基本都是一样的，只不过是迟早的问题。

只看到那些淮西军从东边过来，在靠近怀宁城城墙的时候，又突然缩了回去，消失在茫茫无际的黑暗中，只留下一串长长的脚印，逐渐的被雨水所遮盖。在绝大多数人看来，毫无疑问，这是淮西军的侦察部队。紧跟着他们的后面，将是淮西军的大部队。傍晚的时候还有情报说淮西军没有越过高河埠，现在居然到了怀宁城了！

面对淮西军的到来，城内的保信军士兵也显得信心严重不足，他们只有不到八百人的兵力，却要对抗接近五千名的淮西军，只要是人，都知道是什么后果。没有人在这样的情况下会相信自己能够以一当十。保信军韧字营指挥使庞丹的脸色当然更不好了，那些大大小小的官员，都紧张而恐惧的盯着他，可是，他又能怎么样呢？

刘鼎眉头紧锁，忽然说道“令狐，准备弓箭！”

令狐翼沉静的说道：“好！”

刘鼎毫不迟疑的说道：“如果他们再出现，杀无赦！”

令狐翼答道：“明白！”

萧骞迪低声的说道：“大人，我们的人太少了。”

刘鼎转头看看自己的周围，压低声音，悄悄地说道：“骞迪。我有些怀疑，这些人根本不是真地淮西军。”

萧骞迪微微一惊，随即不动声色的说道：“不是真的？”

刘鼎沉声说道：“我怀疑，这是贝然清或者贝丹山派人冒充的淮西军，目的只是为了造成恐慌。我深信，淮西军的主力绝对没有越过高河埠，否则小藏早就应该回来了……除非是……他们六个人已经全部牺牲！”

萧骞迪脸色一凛。

刘鼎看着外面黑漆漆的夜空，沉吟着说道：“这些人若隐若现。人数不过两百，稍微露一露面，马上就离开，看起来似乎没有什么不对，可是我总是觉得。他们好像是在隐藏什么一样，又或者说，是担心我们现什么。如果是真的淮西军，他们没有必要这样畏缩地，淮西军素来嚣张，尤其是有战利品抢夺的时候，一个个都恨不得自己是最露面的。”

萧骞迪忧虑的说道：“这么说也有道理，但是万一……”

刘鼎深深的点点头。缓缓地说道：“不过他们来了也好，有些事情，总是要摊开来讲地。你仔细的看着城头，如果现敌人靠近城墙，射他！绝对不要手软！”

萧骞迪沉声说道：“明白！”

刘鼎下得城墙来，径直来找刺史王博。这时候。刺史王博已经离开了城墙，回去衙门召集各部门官员召开紧急军事会议了，刘鼎不动声色的问了会议地点，就独自走了过去。开会的地方就在刺史府里面。刘鼎拿出殷红林给的令牌，很容易的过了各处守卫。整个刺史府都沉浸在深深的沉默里面，殷红林手下地那些侍卫，也都显得紧张而恐惧，好像有点不知所措的样子，蓦然看到刘鼎，又如同抓住了救命稻草一样。脸上好不容易才有了一点点的血色。

王博召开会议的地方是一个不大的房子。但是里面的人不少，将整个房间都挤满了。刘鼎从后门进去。也没有人现。他这几天在舒州都是直接和殷红林打交道，和别地官员根本没有接触，因此也没有人认识他。有几个官员还以为他是保信军的武将，转头看了他两眼，颇有点同命相怜的感觉，那种味道真是说不出的苦涩。

主持会议地就是刺史王博和长史薛成。这是刘鼎第一次看到这个舒州最大的罪魁祸，印象里这家伙绝对是个三角眼的大奸臣，事实上，薛成看起来眉清目秀，好像非常精干的样子，从外表而言，这家伙和“奸臣”两个字是绝对联系不上的。相对而言，刺史王博倒像是垂垂老矣，好像已经没有什么生机和活力。在大部分的州县，长史都是个可有可无的职务，职责上只是刺史地替补，薛成能够将相当部分地权力掌握在自己的手中，说明这个人还是很有本事地。

刺史王博正在义正词严的说道：“这些淮西军杀人如麻，屠戮百姓，鱼肉乡里，老夫身为朝廷命官，必然要抵抗到底。各位同道，你们都是舒州的父母官，断断不能为了自己的性命，就舍却十万的怀宁百姓于不顾。如果有这样的人，老夫定然严惩不贷！”

他身边的长史薛成却说道：“大人，卑职建议你还是到望江县去，坐镇指挥，这怀宁城的防务，完全可以交给卑职来负责。卑职自从来到怀宁以后，从来没有为怀宁的老百姓做个什么，现在淮西军到来，卑职决定死守城池，和怀宁同存亡。但是，大人你重任在肩，万万不可轻言逝去！”

下面有几个官员立刻赞同薛成的话，一致请求王博暂时到望江县去处理政务，如果是不知道内情的，肯定会被他们感激地五体投地，这些人对于上司的关心，实在是太令人感动了。不过现在，在刘鼎看来，这完全就是做秀、逼宫，逼迫王博迁移到望江县，将刺史府的权力转交给薛成。

有些官员是王博这边的，只是他们势力薄弱，根本不敢公开和薛成这一派决裂，只好缩着不吭声。好像庞丹等人是中间派的，对谁似乎都不太买账，自然更加不会出声了。支持王博最得力的殷红林。却不知道到哪里去了，在这样的关键场合，居然不见了人影，显然是有点蹊跷。

王博愤然说道：“老夫就死在这里！谁也不要劝！”

薛成皮笑肉不笑地说道：“那怀宁的十万百姓……”

王博转头直接面对着薛成，胡子眉毛都翘起来，凛然说道：“薛成，老夫宁愿和怀宁的十万百姓共存亡，到望江处理政务一事。还是你去吧！”

下面官员看到王博终于对薛成飚，心底都暗自担心，不知道薛成会做出什么样的反应来。

薛成一点也没有生气，依然是满怀关切的说道：“大人说到哪里去了？卑职也是舒州的官员，要和怀宁百姓共存亡的。应该是卑职……”